Medir Pressões de Vácuo

Um assunto que tende a causar confusão ao especificar transdutores de pressão é a medição de um vácuo e como se relaciona com a pressão absoluta.

Aqui estão algumas definições:

Pressão Absoluta – Uma pressão referenciada à pressão absoluta zero.

Pressão manométrica – Uma pressão referenciada à pressão atmosférica local

Pressão diferencial – A diferença de pressão entre dois pontos.

Vácuo – Uma pressão inferior à pressão atmosférica local.

Das definições acima podemos ver que uma pressão absoluta é medida a partir do zero absoluto – a completa ausência de pressão. A ausência completa de pressão existe no espaço, mas na superfície da terra a atmosfera exerce uma pressão de cerca de 14,7 psia ao nível do mar. Um barómetro é um dispositivo que utiliza uma coluna de mercúrio para medir a pressão atmosférica e esta varia de cerca de 27 Em Hg a 33 Em Hg, dependendo do tempo. Para além de variar com o tempo, a pressão atmosférica local também depende da elevação. A pressão atmosférica é cerca de metade da pressão ao nível do mar quando se está a uma altitude de 17.000 pés.

Um vácuo é qualquer pressão menor do que a pressão atmosférica local. É definida como a diferença entre a pressão atmosférica local e o ponto de medição. Um vácuo é medido correctamente com um transdutor de pressão diferencial que tem uma porta aberta para a atmosfera. Se, por exemplo, a porta negativa estiver ligada a um vácuo e a porta + aberta à atmosfera, o sinal do transdutor irá aumentar à medida que o vácuo aumenta. Indicará sempre o vácuo correcto, mesmo quando a pressão atmosférica local muda com o tempo.

Um transdutor de pressão absoluta não pode medir o vácuo directamente. Se ligado a um vácuo, o sinal de um transdutor de pressão absoluta irá diminuir à medida que o vácuo aumenta, mas só se pode conhecer o vácuo real se se conhecer a pressão atmosférica local, porque o vácuo é sempre referido à atmosfera. Outra forma de pensar de um vácuo é que é uma pressão manométrica negativa.

A elevação local afectará uma medida de vácuo porque a pressão atmosférica é afectada: por mais potente que seja a sua bomba de vácuo, não pode puxar um vácuo de 14 psi a uma elevação de 6000 pés – porque a atmosfera lá é apenas cerca de 12.5 psia e a diferença entre a atmosfera e um vácuo não pode exceder essa pressão.

Em resumo: um vácuo é melhor medido com um transdutor de pressão diferencial com uma porta aberta para a atmosfera.

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