Memória e trauma

Memória relevanteEditar

Dos diferentes aspectos da memória – trabalho, curto prazo, longo prazo, etc. – o mais frequentemente afectado por traumas psicológicos é a memória a longo prazo. Memórias em falta, mudanças na memória, memórias intensificadas – todos são casos de manipulação da memória a longo prazo.

Aspecto físicoEditar

A memória a longo prazo está associada a muitas áreas diferentes do cérebro, incluindo o hipocampo, amígdala, tálamo e hipotálamo, córtex periférico e córtex temporal. O hipocampo e a amígdala têm estado ligados à transferência de memória da memória de curto prazo para a memória de longo prazo. O tálamo e o hipotálamo, localizados no cérebro anterior, fazem parte do sistema límbico; são responsáveis por regular diferentes hormonas e reacções emocionais e físicas a situações, incluindo stress emocional ou trauma. O tálamo está também relacionado com a recepção de informação e transferência da informação, no caso das memórias, para o córtex cerebral.

Efeitos físicosEditar

Traumatismo psicológico tem grandes efeitos sobre os aspectos físicos do cérebro dos pacientes, ao ponto de poder ter efeitos prejudiciais semelhantes a danos cerebrais físicos reais. O hipocampo, como mencionado acima, está envolvido na transferência de memórias de curto prazo para memórias de longo prazo e é especialmente sensível ao stress. O stress provoca a secreção de glucocorticoides (GC), hormonas supra-renais, e a exposição prolongada a estas hormonas pode causar degeneração neural. O hipocampo é um local alvo principal para os GC e, portanto, sofre uma gravidade de danos neuronais que outras áreas do cérebro não sofrem. Em pacientes com traumatismos graves, especialmente aqueles com distúrbio de stress pós-traumático, o córtex pré-frontal medial é volumetricamente menor do que o normal e é hiporesponsivo quando executa tarefas cognitivas, o que poderia ser uma causa de recolha involuntária (pensamentos intrusivos). O córtex pré-frontal medial controla a resposta emocional e condiciona as respostas de medo aos estímulos indutores de medo, interagindo com a amígdala. Nesses casos, o metabolismo em algumas partes do córtex pré-frontal medial não se activou como era suposto quando comparado com os de um sujeito saudável.

Efeitos psicológicosEditar

Como em muitas áreas da psicologia, a maioria destes efeitos estão sob constante revisão, julgamento, e dissidência dentro do mundo científico relativamente à validade de cada tópico.

Memória reprimidaEditar

Talvez um dos mais controversos e conhecidos efeitos psicológicos que o trauma pode ter nos pacientes seja a memória reprimida. A teoria/realidade da memória reprimida é a ideia de que um acontecimento é tão traumático, que a memória não foi esquecida no sentido tradicional, ou mantida em segredo na vergonha ou no medo, mas afastada da mente consciente, ainda presente na memória a longo prazo, mas escondida do conhecimento do paciente. Sigmund Freud deu origem ao conceito de repressão, que se desenvolveu e mudou desde o seu trabalho original. Aos olhos dos críticos da memória reprimida, é sinónimo de falsa memória; contudo os seus proponentes argumentarão que estas pessoas tiveram verdadeiramente experiências traumáticas.

Pensamentos intrusivosEdit

Os pensamentos intrusivos são definidos como pensamentos indesejados, involuntários, imagens ou ideias desagradáveis que podem tornar-se obsessões, são perturbadores ou angustiantes, e podem ser difíceis de libertar e gerir. Em pacientes que sofreram de eventos traumáticos, especialmente aqueles com transtorno de stress pós-traumático, depressão ou transtorno obsessivo-compulsivo, os pensamentos não são tão fáceis de ignorar e podem tornar-se perturbadores e severos. Estes pensamentos não são tipicamente actuados; a obsessão dos pensamentos provém normalmente de culpa intensa, vergonha ou ansiedade relacionadas com o facto de o paciente estar a ter os pensamentos para começar, pelo que é pouco provável que actuem realmente em coisas sobre as quais se sentem tão mal. Em pacientes traumatizados, os pensamentos intrusivos são tipicamente memórias de experiências traumáticas que vêm em momentos inesperados e indesejados. A principal diferença de outros pensamentos intrusivos que sofrem é que as memórias são reais e não imaginadas.

EmotionEdit

Emoção é uma grande parte do trauma, especialmente das experiências próximas da morte. O efeito que as emoções têm na memória em diferentes instâncias é uma parte integrante do efeito do trauma na memória. Os eventos emocionais tendem a ser recordados com mais frequência e clareza do que as memórias não associadas a emoções extremas. Eventos tipicamente traumáticos, tais como ataque físico ou abuso sexual, estão interrelacionados com fortes emoções negativas, fazendo com que estas memórias sejam muito fortes e mais facilmente recordadas do que as memórias não associadas a emoções semelhantes, ou mesmo aquelas ligadas a emoções positivas. A forte ligação da emoção com a memória também tem a ver com a atenção ou foco que um indivíduo tem sobre o evento. Se estiverem fortemente envolvidos emocionalmente no evento, muita da sua atenção é dirigida ao que está a acontecer, tornando-o uma memória mais forte. É também o caso de situações emocionalmente excitadas que, mesmo que a atenção seja limitada, é mais provável que uma memória associada à emoção forte permaneça, por oposição a algum estímulo neutro. Quimicamente, isto acontece porque o stress emocional e físico causado por eventos traumáticos cria uma estimulação quase idêntica no cérebro à condição fisiológica que aumenta a retenção da memória. Ele excita os centros de actividade neuronal-química do cérebro que afecta a codificação e a recordação da memória. Esta reacção tem sido imposta pela evolução, uma vez que a aprendizagem de ambientes de elevado stress é necessária em decisões de “luta ou fuga” que caracterizam a sobrevivência humana.