Morte de Janet Reno: How Does a Person Die of Parkinson’

Former U.S. Attorney General Janet Reno morreu aos 78 anos de idade devido a complicações da doença de Parkinson, a sua família anunciou hoje. Mas como é que as pessoas morrem desta doença?

Em pacientes com doença de Parkinson, as células cerebrais que produzem um químico chamado dopamina começam a morrer. Não é claro o que desencadeia a morte destas células, mas os investigadores sabem que a dopamina é importante para o controlo do movimento muscular. Os doentes com Parkinson experimentam sintomas como tremores, movimentos lentos, rigidez muscular e desequilíbrio prejudicado.

Parkinson em si não é normalmente considerada uma doença mortal, e muitas pessoas com a doença têm uma esperança de vida próxima da esperança média de vida da população em geral, de acordo com a Parkinson’s Disease Foundation.

“Morre-se com a doença de Parkinson, não a partir dela”, de acordo com a Fundação Michael J. Fox para a Investigação da Doença de Parkinson. A família de Reno não revelou mais detalhes sobre a sua morte.

Mas em alguns casos, sintomas avançados da doença de Parkinson podem levar a complicações que resultam na morte, diz a Fundação Michael J. Fox. Por exemplo, os pacientes podem ter problemas de deglutição porque têm uma perda de controlo sobre os músculos da garganta.

Problemas de deglutição podem causar a inalação de pequenos pedaços de comida, o que pode resultar em pneumonia por aspiração, uma infecção dos pulmões que pode ser fatal. Um estudo de 1999 sobre pessoas com doença de Parkinson, que acompanhou pacientes durante 10 anos, descobriu que a pneumonia era a causa de morte mais comum nestes pacientes, causando quase um terço de todas as mortes entre os pacientes do estudo.

Patientes também podem ter o equilíbrio prejudicado, o que pode resultar em quedas que levam a lesões graves ou mesmo fatais, o Michael J. Fox Foundation diz.

Um estudo de 2010 com mais de 200 pessoas com doença de Parkinson na Noruega descobriu que, em média, os doentes foram diagnosticados com a doença aos 65 anos de idade, e viveram durante 16 anos após o seu diagnóstico, até aos 81 anos de idade, de acordo com a Parkinson’s Disease Foundation. Aqueles que viviam com a doença durante um tempo mais curto do que a média tendiam a ser homens, tinham problemas mais graves com os seus movimentos (em particular, problemas de equilíbrio e marcha) ou tinham sintomas de demência juntamente com a sua Parkinson.

p>Reno, que foi a primeira advogada geral feminina nos Estados Unidos, foi diagnosticada com Parkinson em 1995 (aos 57 anos de idade), enquanto ela ainda estava no cargo, e manteve o cargo até 2001. Ela morreu na sua casa no condado de Miami-Dade, Florida, de acordo com o The New York Times.

Artigo original em Live Science.