Mythological Girls: Nereids

Thetis on a Hippokampos

As Nereids eram uma colecção de cinquenta ninfas do mar que eram filhas de Doris e Nereus, o velhote do mar. Tiveram origem na mitologia grega, mas migraram para a mitologia romana posterior, como a maioria das figuras gregas. As nereidas eram vistas como as protectoras dos marinheiros e pescadores, que vinham em auxílio dos que se encontravam em perigo na água. Aparecem na Argonáutica como ajudando os Argonautas na sua busca do Velo de Ouro.

p>Dizia-se que cada ninfa representava um aspecto diferente do oceano. Estes aspectos incluem a espuma do mar, a areia e as ondas. Dizia-se que todas as cinquenta ninfas viviam com Nereus numa gruta-palácio no fundo do Mar Egeu, e que podiam ser invocadas num momento de necessidade. A filha mais velha Thetis era a líder não-oficial, sendo a sua irmã Galatea o interesse amoroso do Ciclope Polifemo. A sua irmã Amphitrite era conhecida como rainha Poseidon’Äôs e, como tal, é frequentemente vista a acompanhá-lo.
As Nereids aparecem como personagem secundária em muitas histórias de heróis proeminentes na mitologia clássica. São cobertas por uma riqueza de escritores como Apollodorus, Homer, Ovid, Hesíodo e Hyginus. Um exemplo disto é visto em Homer’Äôs Iliad, onde Thetis e as suas irmãs aparecem em simpatia por Aquiles. Thetis era a sua mãe, e ao saber do seu pesar pela morte de Patroclus, ela reúne os Nereids para aparecerem ao seu lado e consolá-lo.

Outro exemplo é criado por Apollodorus na sua Bibliotheca. Nela escreve que a Rainha Cassiopea desafiou as Nereidas para um concurso de beleza. Este ligeiro enfureceu tanto os Nereids como Poseidon que, na sua raiva, enviaram um monstro para invadir a ilha. Andrómeda era filha da Rainha Cassiopea e do Rei Cefeu da Fenícia, a quem foi oferecido como sacrifício para acalmar a fúria do monstro. O herói Perseu apaixonou-se por Andrómeda e prometeu matar o monstro. Depois de o ter feito, Hermes restaurou o orgulho dos Nereids.

Algonautica de Apollonius Rhodius. Nisto, Thetis chama as suas irmãs em auxílio do seu marido Peleus, a fim de proteger a Argo das rochas e outras provações nos mares.
As Nereids eram retratadas na arte antiga como sendo belas e jovens donzelas humanas. Também eram mostradas a cavalgar as costas das criaturas marinhas. Muitas representações causaram confusão, pois a cauda da criatura do mar parece estar ligada às mulheres. Isto levou a interpretações modernas mostrando as Nereidas como sendo semelhantes a Sereias. Esta confusão só foi aumentada com as descrições das suas capacidades de canto.

-Devon Allen
Junior Girl
Girl Museum Inc.