Métodos de Investigação em Psicologia – 2ª Edição Canadiana

Figure 1.1 apresenta um modelo mais específico de investigação científica em psicologia. O investigador (que na maioria das vezes é realmente um pequeno grupo de investigadores) formula uma pergunta de investigação, conduz um estudo concebido para responder à pergunta, analisa os dados resultantes, tira conclusões sobre a resposta à pergunta, e publica os resultados de modo a torná-los parte da literatura da investigação. Como a literatura de investigação é uma das principais fontes de novas questões de investigação, este processo pode ser pensado como um ciclo. Novas pesquisas levam a novas questões, que levam a novas pesquisas, e assim por diante. A Figura 1.1 também indica que as questões de investigação podem ter origem fora deste ciclo, quer com observações informais, quer com problemas práticos que precisam de ser resolvidos. Mas mesmo nestes casos, o investigador começaria por verificar a literatura da investigação para ver se a pergunta já tinha sido respondida e aperfeiçoá-la com base no que a investigação anterior já tinha encontrado.

A investigação feita por Mehl e os seus colegas é descrita de forma agradável por este modelo. A sua pergunta – se as mulheres são mais faladoras do que os homens – foi-lhes sugerida tanto pelos estereótipos das pessoas como por afirmações publicadas sobre a relativa falácia das mulheres e dos homens. Contudo, quando verificaram a literatura de investigação, verificaram que esta questão não tinha sido adequadamente abordada nos estudos científicos. Realizaram então um estudo empírico cuidadoso, analisaram os resultados (encontrando muito pouca diferença entre mulheres e homens), e publicaram o seu trabalho de modo a que este passasse a fazer parte da literatura de investigação. A publicação do seu artigo não é no entanto o fim da história, porque o seu trabalho sugere muitas questões novas (sobre a fiabilidade do resultado, sobre potenciais diferenças culturais, etc.) que provavelmente serão retomadas por eles e por outros investigadores inspirados pelo seu trabalho.

p> Como outro exemplo, considere que à medida que os telemóveis se foram generalizando durante os anos 90, as pessoas começaram a interrogar-se se, e em que medida, o uso do telemóvel teve um efeito negativo na condução. Muitos psicólogos decidiram abordar esta questão cientificamente (Collet, Guillot, & Petit, 2010). Ficou claro a partir de pesquisas anteriormente publicadas que o envolvimento numa tarefa verbal simples prejudica o desempenho numa tarefa perceptiva ou motora realizada ao mesmo tempo, mas ninguém tinha estudado o efeito específico do uso do telemóvel na condução. Em condições cuidadosamente controladas, estes investigadores compararam o desempenho de condução de pessoas enquanto utilizam um telemóvel com o seu desempenho enquanto não utilizam um telemóvel, tanto no laboratório como na estrada. Descobriram que a capacidade das pessoas para detectar perigos na estrada, o tempo de reacção, e o controlo do veículo eram todos prejudicados pelo uso do telemóvel. Cada novo estudo foi publicado e tornou-se parte da crescente literatura de investigação sobre este tópico.

Quem realiza investigação científica em Psicologia?

A investigação científica em psicologia é geralmente realizada por pessoas com graus de doutor (geralmente o doutoramento em filosofia) e mestrados em psicologia e áreas afins, muitas vezes apoiados por assistentes de investigação com graus de bacharelato ou outra formação relevante. Alguns deles trabalham para agências governamentais (por exemplo, a Comissão de Saúde Mental do Canadá), associações nacionais (por exemplo, a Associação Canadiana de Psicologia), organizações sem fins lucrativos (por exemplo, a Associação Canadiana de Saúde Mental), ou no sector privado (por exemplo, no desenvolvimento de produtos). No entanto, a maioria delas são faculdades universitárias e universitárias, que muitas vezes colaboram com os seus estudantes de pós-graduação e licenciatura. Embora alguns investigadores sejam formados e licenciados como clínicos – especialmente aqueles que realizam investigação em psicologia clínica – a maioria não o são. Em vez disso, têm experiência em um ou mais dos muitos outros subcampos da psicologia: neurociência comportamental, psicologia cognitiva, psicologia do desenvolvimento, psicologia da personalidade, psicologia social, e assim por diante. Os investigadores de nível de doutoramento podem ser empregados para conduzir investigação a tempo inteiro ou, como muitos membros do corpo docente universitário e universitário, para conduzir investigação para além de dar aulas e servir a sua instituição e comunidade de outras formas.

De facto, as pessoas também conduzem investigação em psicologia porque apreciam os desafios intelectuais e técnicos envolvidos e a satisfação de contribuir para o conhecimento científico do comportamento humano. Poderá descobrir que também desfrutam do processo. Se assim for, a sua faculdade ou universidade poderá oferecer oportunidades de se envolver na investigação em curso como assistente de investigação ou como participante. Evidentemente, poderá descobrir que não aprecia o processo de condução da investigação científica em psicologia. Mas pelo menos terá uma melhor compreensão da origem do conhecimento científico em psicologia, uma apreciação dos seus pontos fortes e limitações, e uma consciência de como este pode ser aplicado para resolver problemas práticos em psicologia e na vida quotidiana.

Os Objectivos mais Amplos da Investigação Científica em Psicologia

As pessoas sempre tiveram curiosidade sobre o mundo natural, incluindo elas próprias e o seu comportamento (de facto, é provavelmente por isso que está a estudar psicologia em primeiro lugar). A ciência cresceu a partir desta curiosidade natural e tornou-se a melhor forma de alcançar um conhecimento detalhado e preciso. Tenha em mente que a maioria dos fenómenos e teorias que enchem os manuais de psicologia são os produtos da investigação científica. Num típico livro de psicologia introdutória, por exemplo, pode-se aprender sobre áreas corticais específicas para a linguagem e percepção, princípios de condicionamento clássico e operante, preconceitos no raciocínio e julgamento, e a surpreendente tendência das pessoas para obedecerem aos que ocupam posições de autoridade. E a investigação científica continua porque o que sabemos neste momento apenas risca a superfície do que podemos saber.

p>A investigação científica é muitas vezes classificada como sendo ou básica ou aplicada. A investigação básica em psicologia é conduzida principalmente com vista a alcançar uma compreensão mais detalhada e precisa do comportamento humano, sem necessariamente tentar resolver qualquer problema prático em particular. A investigação de Mehl e dos seus colegas insere-se nesta categoria. A investigação aplicada é conduzida principalmente para abordar algum problema prático. A investigação sobre os efeitos do uso do telemóvel na condução, por exemplo, foi motivada por preocupações de segurança e levou à promulgação de leis para limitar esta prática. Embora a distinção entre investigação básica e aplicada seja conveniente, nem sempre é clara. Por exemplo, a investigação básica sobre as diferenças sexuais na conversação poderia eventualmente ter um efeito na forma como a terapia matrimonial é praticada, e a investigação aplicada sobre o efeito do uso do telemóvel na condução poderia produzir novos conhecimentos sobre processos básicos de percepção, atenção e acção.

Atribuições do vídeo

• “Compreender a distracção do condutor” pela Associação Psicológica Americana. Standard YouTube Licence.
• “Nem todos os estudos científicos são criados iguais – David H. Schwartz” pela TED-Ed. Standard YouTube Licence.