Navarra Wine
Navarra, no norte de Espanha, é uma das 17 regiões administrativas de primeiro nível do país (comunidades autónomas) e uma região vinícola razoavelmente prolífica – se menos conhecida -. Tradicionalmente associada à produção de rosé crocante e frutado, Navarra começa a chamar a atenção para os seus vinhos tintos de alta qualidade produzidos principalmente a partir das castas Tempranillo, Cabernet Sauvignon e Merlot, após anos de ser ofuscada pelo seu vizinho do sul, Rioja.
Os primeiros registos de vinificação na região remontam aos tempos romanos antigos, mas as uvas prosperavam aqui quase de certeza muito antes disso. Foram recentemente descobertas vinhas da espécie pré-histórica Vitis sylvestris – predecessora da acarinhada Vitis vinifera – ainda em crescimento em Navarra. Depois dos romanos, a cultura da vinha continuou sob os mouros, e foi depois grandemente expandida sob o domínio cristão. A procura de vinho foi reforçada pelos católicos que fizeram a peregrinação ao longo do Caminho de Santiago até ao santuário (agora catedral) em Santiago de Compostela, na Galiza, onde a tradição diz que os restos mortais do Apóstolo São Tiago estão enterrados.
O século XIV foi uma época de grande expansão para Navarra e o número de vinhas multiplicou-se na medida em que tiveram de ser impostas restrições para garantir que fosse dedicada terra suficiente aos cereais para alimentar a população local. A procura recebeu um impulso adicional no final do século XIX, quando a França foi atingida pela filoxera. Este aumento nas vendas foi, contudo, de curta duração, uma vez que Navarra caiu subsequentemente presa do flagelo, o que deixou poucas vinhas intactas no local. Os vinhedos replantados com filoxera resistente, e subsequentemente foram capazes de reorganizar zonas de produção.
Navarra tem apenas um único título DO para os seus vinhos, o DO regional de Navarra, que foi criado em 1933 e cobre toda a metade sul da região (quase tudo a sul da capital administrativa, Pamplona). O seu funcionamento é administrado pelo seu Consejo Regulador (autoridade vinícola), sediado na pequena cidade de Olite.
Navarra tem uma geografia diversificada e uma série de características diferentes afecta as vinhas e o clima da região. A sua proximidade do Golfo da Biscaia (Oceano Atlântico) a noroeste, dos Pirinéus a nordeste e do rio Ebro combinam-se para moderar as temperaturas criadas pelos efeitos do clima mediterrânico.
Esta enorme diversidade em toda a região levou à criação de cinco sub-zonas: Baja Montana a nordeste, Valdizarbe a norte, Tierra Estella a noroeste, Ribera Alta no centro, a norte do Ebro, e Ribera Baja a sul, abaixo do rio. Uma pequena secção de Navarra é classificada como Rioja DOCa (Denominación de Origen Calificada). Para mais informações sobre as subzonas individuais, clique nos links acima.
Tradicionalmente, Navarra tem sido fortemente associada ao seu vinho rosado (rosado), com Garnacha a produzir os melhores exemplos. Estes são frequentemente secos e frutados, e são um bom acompanhamento para a cozinha local. O sucesso mais recente dos vinhos tintos baseados em Tempranillo motivou os enólogos a produzir mais desta nobre casta e agora lidera as mesas de produção da Navarra. A tendência é para vinhos tintos concentrados, frutados, mas influenciados pelo carvalho.
Além de Tempranillo e Garnacha, são também produzidos exemplos altamente considerados de tintos varietais baseados em Cabernet Sauvignon, Merlot e Pinot Noir. A pequena quantidade de vinhos brancos Navarra é baseada principalmente em Chardonnay, Viura e Garnacha Blanca. Os vinhos doces naturais também podem ser produzidos a partir de Moscatel.
Investimento em equipamento moderno de vinificação e a introdução de castas não nativas deu origem a um maior número de novos estilos de vinho da região, e um grupo de enólogos corajosos e inovadores fez muito para elevar o perfil de Navarra.