Norris Geyser Basin – Yellowstone's Hotest, Oldest, Tallest
Boiling waters; um arco-íris de cores; géisers galore; e uma personalidade mais inconstante do que qualquer adolescente: A Bacia de Geyser Norris é uma área geológica sempre forjada em tumulto.
E é por isso que é tão fixe!
As bacias de Geyser são caracterizadas pela presença de, adivinhou, géiseres. Estes focos geotérmicos (literalmente) são referidos como bacias porque são quase sempre inferiores ao terreno circundante devido à erosão, falhas, e à água quente subjacente.
Norris classifica-se como a área térmica mais quente e mutável do Parque Nacional de Yellowstone, tornando-o um dos ambientes mais extremos à face da Terra. A maioria das suas características térmicas têm temperaturas acima do ponto de ebulição, que é de 199°F devido à elevação da área. Também reivindica o recorde da temperatura mais elevada alguma vez registada em qualquer uma das áreas geotérmicas de Yellowstone. Ali, um buraco de perfuração científica apenas 1.087 pés abaixo da superfície mediu temperaturas a 459°F.
Mas não são apenas as temperaturas que fazem com que o Norris seja tão notável. As cores impressionam demasiado graças a uma combinação de minerais e formas de vida. A área tende a ter mais características de azul leitoso do que outras manchas geotérmicas devido a uma elevada concentração de sílica dissolvida na água quente. O laranja avermelhado é outra tonalidade proeminente graças aos (venenosos!) óxidos de ferro e compostos de arsénico. As cianobactérias contribuem para as áreas mais cor-de-laranja. Outras partes da Norris, aquelas com nascentes naturais, tendem a ser verde esmeralda devido ao azul da luz refratada em combinação com o amarelo do revestimento de enxofre da piscina.
A melhor maneira de obter um grande ponto de vista destas características é atingir um dos calçadões que circundam a área. Mas não saia do calçadão. Lugares como o Norris estão em constante mudança e apresentam áreas ocas que podem ter apenas uma fina camada de rocha sobre elas. Por baixo dessa camada de rocha: água a ferver, cheia de bactérias. Embora a maioria das queimaduras recebidas em áreas térmicas sejam de segundo e terceiro grau, pessoas morreram devido à queda em características térmicas.
A Bacia Norris Geyser Consiste em Três Áreas
Bacia Portuguesa – um trilho de terra de 0,75 milhas e cascatas de calçadão em torno de uma paisagem leitosa e vaporosa, árida de árvores.
Base de Costas – um trilho de 1,5 milhas de calçadão e de terra batida rodeia uma área fortemente arborizada de muitos géiseres e fontes termais.
Uma Planície de Cem Primaveras – uma secção fora de trilho da Bacia de Géiser Norris que é muito ácida, oca, e perigosa. A viagem é desencorajada sem a orientação de membros do pessoal conhecedor.