Novo estudo conclui que os humanos precisam de comer carne

10 Set Novo estudo conclui que os humanos precisam de comer carne

Nos últimos anos, um número crescente de pessoas tem decidido reduzir a quantidade de carne na sua dieta. Os vegetarianos, veganos e pescatarianos (pessoas que comem peixe mas não carne) são uma população em crescimento, uma população que procura expandir-se sendo pestes.
O seguimento de qualquer uma destas dietas sem carne não é novidade, mas devido ao pico de popularidade, os investigadores estão interessados em compreender as possíveis implicações para a saúde.
Um estudo recente, que figura no BMJ, analisa especificamente as dietas baseadas em plantas e o seu efeito sobre o risco de AVC e doenças cardíacas isquémicas (DIC).
DIC refere-se a quaisquer problemas que ocorram devido a um estreitamento das artérias do coração. Sem tratamento, pode levar a um ataque cardíaco.
Estudos anteriores concluíram que os vegetarianos têm um menor risco de obesidade e IHD, mas como uma revisão da investigação relevante explica, há necessidade de mais estudos a longo prazo envolvendo um maior número de pessoas.
No que diz respeito ao risco de AVC, apenas alguns estudos analisaram a relação entre uma dieta à base de plantas e o risco de AVC. Segundo os autores do estudo actual, estes não encontraram diferenças significativas no risco total de morte por AVC entre vegetarianos e pessoas normais.
O último estudo visava preencher algumas destas lacunas. No total, os cientistas recolheram dados de 48.188 pessoas que seguiram durante uma média de 18,1 anos.
Os participantes, que tinham uma idade média de 45 anos no início do estudo, não tinham historial de IHD ou AVC.
Os investigadores atribuíram cada participante a um de três grupos:
Comedores de carne: pessoas que relataram comer carne
Comedores de peixe: aqueles que comeram peixe mas não comeram carne
Vegetarianos e veganos: pessoas que não comeram carne ou peixe
A equipa combinou veganos com veganos para a análise principal devido ao pequeno número de veganos no conjunto de dados, bem como ao facto de serem funcionalmente os mesmos.
Dando questionários alimentares, os investigadores puderam também avaliar a ingestão global de alimentos e os níveis de nutrientes. Para além das informações dietéticas, recolheram informações sobre factores como o índice de massa corporal (IMC), altura e pressão arterial.
Durante os 18,1 anos de seguimento, houve 2.820 casos de IHD e 1.072 casos de AVC. Após o ajustamento dos factores sociodemográficos e do estilo de vida, a análise revelou relações positivas e negativas entre a saúde cardiovascular e a redução do consumo de carne.

p>A taxa de IHD entre os pescatarianos era 13% mais baixa do que a dos comedores de carne, enquanto que os vegetarianos tinham uma taxa que era 22% mais baixa. Para colocar estes números em perspectiva, os autores explicam:
Esta diferença era equivalente a menos 10 casos de doenças cardíacas isquémicas em vegetarianos do que em comedores de carne por 1.000 habitantes durante 10 anos.
De acordo com os autores, esta associação positiva parece ser, pelo menos em parte, devida a taxas mais baixas de hipertensão e diabetes, bem como a níveis mais baixos de IMC e colesterol. Contudo, mesmo depois de os cientistas terem ajustado os dados para ter em conta estes factores, o efeito foi ainda
marginalmente significativo.
Conversamente, os vegetarianos tiveram taxas de AVC 20% mais elevadas do que os comedores de carne. Esta diferença é equivalente a mais três casos de AVC por 1.000 pessoas em 10 anos. Esta associação deveu-se sobretudo a derrames hemorrágicos e não a derrames isquémicos.
Nenhum estudo anterior demonstrou este tipo de relação entre vegetarianismo e risco de derrame. Os autores acreditam que isto pode ser devido ao facto de trabalhos anteriores terem relatado mortalidade por AVC em vez de incidência. Os AVC são apenas fatais em 10-20% dos casos, pelo que muitos casos não contariam para o total reportado.
Por que razão os cientistas viram este aumento do risco de AVC ser alvo de debate. Os autores acreditam que poderá ser devido a níveis mais baixos de outros nutrientes circulantes no sangue dos vegetarianos. Estes podem incluir aminoácidos essenciais e vitaminas B-12 e D.
O estudo tem uma série de pontos fortes; antes de mais, os investigadores utilizaram uma grande amostra de tamanho e um longo período de seguimento. Também ligaram os participantes aos seus registos médicos para assegurar a recolha exacta dos resultados de saúde.
Além disso, os investigadores verificaram os hábitos alimentares dos participantes em dois momentos com anos de intervalo, descobrindo que a aderência era globalmente boa.
No entanto, existiam certas limitações. Por exemplo, os participantes auto-relataram a sua dieta, o que deixa margem para erros e declarações incorrectas. A dieta também pode flutuar ao longo de dias, semanas, e anos.
Também, os investigadores não tiveram acesso ao uso de drogas, incluindo estatinas, entre os participantes.
Como o estudo é observacional, não é possível concluir que o efeito seja causal. Por outras palavras, as alterações no risco podem ser devidas a outros factores que os cientistas não mediram.
Separadamente, as tropas anti-carne estão em vigor, aconselhando as pessoas a ignorar estes dados.