O Exército dos EUA governou outrora Pyongyang e 5 outras coisas que talvez não saiba sobre a Guerra da Coreia

A relação com a Coreia do Norte pôs em destaque o legado da Guerra da Coreia, continua a ser um conflito amplamente ignorado.

Aqui estão seis coisas que talvez não saiba sobre a Guerra da Coreia:

O Exército dos EUA em tempos controlou uma das cidades mais secretas da Terra, Pyongyang

É quase impossível para os americanos viajar para a Coreia do Norte ou para a sua capital. Os detentores de passaporte americano não estão autorizados a ir para lá sem autorização especial do Departamento de Estado dos EUA.

Mas durante oito semanas em 1950, Pyongyang esteve sob controlo do Exército americano.

A 19 de Outubro desse ano, a 1ª Divisão de Cavalaria do Exército americano, juntamente com uma divisão de soldados sul-coreanos, capturaram a capital norte-coreana, de acordo com as histórias do Exército americano.

As forças norte-americanas rapidamente se fizeram sentir em casa, de acordo com as histórias.

Até 22 de Outubro, o Oitavo Exército dos EUA tinha estabelecido o seu quartel-general avançado no que era o edifício de quartel-general do líder norte-coreano Kim Il Sung.

Uma fotografia da época mostra um oficial dos serviços secretos americanos sentado na secretária de Kim com um retrato do líder da União Soviética Joseph Stalin pendurado no muro atrás dele.

Mas a ocupação militar dos EUA de Pyongyang foi de curta duração. Quando as tropas chinesas entraram na guerra em finais de Novembro de 1950, rapidamente empurraram para sul e baniram as forças norte-americanas de Pyongyang até 5.

Os EUA lançaram mais bombas sobre a Coreia do Norte do que sobre toda a região durante a II Guerra Mundial

A maioria das imagens da Guerra da Coreia são de batalhas terrestres travadas em locais como o Reservatório de Chosin e o Incheon. Mas grande parte da destruição causada na Coreia do Norte pelos militares americanos foi feita numa campanha implacável de bombardeamentos.

Durante os três anos da Guerra da Coreia, os aviões americanos lançaram 635.000 toneladas de bombas – tanto altamente explosivas como incendiárias – sobre a Coreia do Norte. São mais de 500.000 toneladas de bombas que os EUA lançaram no Pacífico durante toda a Segunda Guerra Mundial, segundo os números citados pelo historiador Charles Armstrong no jornal Asia-Pacific Journal.

Jornalistas, observadores internacionais e prisioneiros de guerra americanos que estiveram na Coreia do Norte durante a guerra relataram que quase todos os edifícios substanciais tinham sido destruídos. Em Novembro de 1950, a Coreia do Norte estava a aconselhar os seus cidadãos a cavar buracos para habitação e abrigo.

Coreia do Norte não manteve os números oficiais de baixas dos bombardeamentos, mas a informação obtida dos arquivos russos pelo Projecto de História Internacional da Guerra Fria do Centro Wilson colocou o número em mais de 280.000.

Gen. Curtis LeMay, o pai dos bombardeamentos estratégicos dos EUA e o arquitecto dos bombardeamentos que destruíram zonas de cidades japonesas na Segunda Guerra Mundial, disse o seguinte do bombardeamento americano da Coreia do Norte:

“Fomos lá e combatemos a guerra e acabámos por incendiar todas as cidades da Coreia do Norte de qualquer forma, de uma forma ou de outra”

Armstrong disse que o bombardeamento da Coreia do Norte tem efeitos que perduram até hoje.

“O governo da RPDC (República Democrática da Coreia) nunca esqueceu a lição da vulnerabilidade da Coreia do Norte ao ataque aéreo americano, e durante meio século após o Armistício continuou a reforçar as defesas antiaéreas, a construir instalações subterrâneas, e eventualmente a desenvolver armas nucleares para assegurar que a Coreia do Norte não se encontraria novamente nessa posição”, escreveu Armstrong.

A Coreia do Norte convenceu a União Soviética e Joseph Stalin a deixar a guerra acontecer

Quando a Segunda Guerra Mundial terminou, o controlo da Península Coreana – ocupada por tropas japonesas derrotadas – foi dividido entre a União Soviética no norte e os Estados Unidos no sul.

Kim Il Sung, o líder da Coreia do Norte, quis unir as duas Coreias sob o domínio comunista e pediu permissão ao líder soviético Joseph Stalin para o fazer pela força, de acordo com os registos do Centro Wilson.

O primeiro pedido de invasão do Upon Kim em Março de 1949, Estaline estava cauteloso e não queria ser arrastado para um conflito com os Estados Unidos, que ainda tinham tropas de ocupação na Coreia do Sul.

Mas quando essas tropas foram retiradas no Verão de 1949, a oposição de Estaline suavizou, e em Abril de 1950 o líder soviético estava pronto para ouvir Kim de novo quando o líder norte-coreano visitou Moscovo.

Estaline disse a Kim que a URSS apoiaria a invasão, mas apenas se Kim conseguisse que a China comunista também aprovasse.

Emboldado pela vitória da China comunista sobre as forças nacionalistas em 1949 — numa guerra civil em que Washington não interveio — o líder chinês Mao Tse Tung concordou e ofereceu-se para ser uma força de apoio para as tropas norte-coreanas na eventualidade de os EUA intervirem.

Com isso, Kim teve luz verde para invadir.

A Guerra da Coreia salvou Taiwan de uma potencial tomada de controlo comunista

Em 1949, a China comunista acumulou forças ao longo da sua costa para invadir Taiwan, a ilha para onde Chiang Kai-shek e as suas forças nacionalistas tinham fugido depois de perderem para Mao e os comunistas na Guerra Civil chinesa.

Mas a eclosão da Guerra da Coreia colocou um grande obstáculo aos planos da China comunista — a Marinha dos EUA. Temendo que os combates na Coreia se espalhassem pela Ásia Oriental, o Presidente Harry Truman enviou navios de guerra americanos para as águas entre a China e Taiwan.

O Departamento de Estado norte-americano diz quão perto Taiwan, agora uma entidade auto-governada que Pequim ainda reivindica como parte da China, chegou a uma potencial aquisição comunista.

“Em finais de 1949 e princípios de 1950, funcionários americanos estavam preparados para deixar as forças da RPC (República Popular da China) atravessar o Estreito e derrotar Chiang, mas após o início da Guerra da Coreia em Junho de 1950, os Estados Unidos enviaram a sua Sétima Frota para o Estreito de Taiwan para impedir que o conflito coreano se espalhasse para sul”, lê-se uma passagem do Gabinete do Historiador do departamento.

“O aparecimento da Sétima Frota enfureceu os comunistas chineses, que transferiram as suas tropas prontas para uma invasão de Taiwan para a frente coreana”, lê-se na passagem.

Até 19 de Outubro de 1950, 12 divisões de tropas comunistas chinesas, mais de um quarto de milhão de homens, estavam na Coreia do Norte, de acordo com um relato da Brookings Institution.

As tropas chinesas iriam infligir perdas horríveis às tropas americanas e sul-coreanas que enfrentavam, acabando por expulsá-las completamente da Coreia do Norte.

Mas a China também sofreu grandes perdas; mais de 180.000 das suas tropas foram mortas.

O primeiro combate de cães jet-vs-jet

Os caças Jet entraram ao serviço militar na Segunda Guerra Mundial com a introdução do Messerschmidt 262 alemão. Mas os caças a jacto não se enfrentaram numa luta de cães ao estilo “Top Gun” até à Guerra da Coreia.

Os registos parecem concordar que a primeira luta de cães ocorreu sobre Sinuiju na Coreia do Norte, perto do rio Yalu, e a sua fronteira com a China a 8 de Novembro de 1950. Os americanos, voando em jactos F-80 Shooting Star, foram confrontados por MiG-15s, jactos de fabrico soviético que estavam provavelmente a ser pilotados por pilotos soviéticos a partir de bases na China.

Segundo um relatório do historiador da 51ª Ala de Caças da Força Aérea dos EUA, oito a 12 MiGs vieram depois de um voo americano de quatro F-80s nesse dia. Num encontro de 60 segundos com um desses MIGs, o 1º Tenente Russell Brown da Força Aérea atingiu um MiG-15 com fogo do canhão do seu jacto e viu-o explodir em chamas, tornando-se o primeiro piloto de caças a marcar uma morte numa luta de cães, diz o relatório.

Mas outros contestam esse relato, com um relatório do Instituto Naval dos EUA (USNI) a dizer que os registos soviéticos não mostram que se tenham perdido MiGs nesse dia.

O que é certo é que no dia seguinte, 9 de Novembro de 1950, o Tenente da Marinha dos EUA. O comandante William Amen, voando um caça F9F ao largo do porta-aviões USS Philippine Sea, abateu um MiG-15 durante ataques aéreos contra pontes no rio Yalu.

Registos soviéticos confirmam a perda do MiG-15 nesse dia, segundo o relatório USNI.

Antes da guerra, os EUA introduziram o jacto F-86 no conflito coreano. Esse avião ganhou fama nas batalhas contra o MiG-15 no que era conhecido como “MiG Alley”, a área ao longo da fronteira Coreia-China, onde os pilotos soviéticos voaram para fora das bases do lado chinês.

O Museu Nacional da Força Aérea dos EUA em Ohio explica o MiG Alley desta forma:

“Grandes formações de MiGs ficariam à espera do lado manchuriano da fronteira. Quando os aviões da ONU entrassem na viela MiG, estes MiGs desceriam de grande altitude para atacar. Se os MiGs se deparassem com problemas, tentariam fugir pela fronteira de volta para a China comunista. (Para evitar uma guerra mais vasta, os pilotos da ONU receberam ordens para não atacar alvos na Manchúria). Mesmo com esta vantagem, os pilotos comunistas ainda não podiam competir contra os pilotos mais bem treinados do Sabre da Força Aérea dos EUA, que conseguiram uma taxa de mortalidade de cerca de 8:1 contra os MiGs”

Os Estados Unidos nunca declararam guerra

Milhões de vidas foram perdidas durante os combates na Península Coreana entre 1950 e 1953, foram tecnicamente vítimas do que foi chamado uma “acção policial”.

Através da Constituição dos EUA, apenas o Congresso dos EUA pode declarar guerra a outra nação. Mas não o faz desde a Segunda Guerra Mundial.

Quando a Coreia do Norte invadiu o Sul em 1950, o Presidente norte-americano Harry Truman enviou os militares norte-americanos para intervir como parte de um esforço combinado aprovado pelo Conselho de Segurança das Nações Unidas.

“Quinze outras nações também enviaram tropas sob o comando da ONU. Truman não procurou uma declaração de guerra formal do Congresso; oficialmente, a presença dos EUA na Coreia não era mais do que uma ‘acção policial'”, lê-se numa passagem dos Arquivos Nacionais dos EUA.

E essas acções policiais tornaram-se a norma para a intervenção militar dos EUA desde então. A Guerra do Vietname, as guerras no Iraque, Afeganistão e Kosovo, todas viram tropas americanas entrar em combate sob autorizações do Congresso para o uso da força militar (AUMF), de acordo com o website da Câmara dos Representantes dos EUA.

P>A AUMF existia desde o início da república, “após a Segunda Guerra Mundial … As AUMF tornaram-se muito mais vastas, concedendo frequentemente aos Presidentes uma autoridade de varredura para envolver os militares americanos em todo o mundo”, diz o website da Câmara dos Representantes dos EUA.

“A guerra foi o primeiro grande conflito ultramarino dos EUA sem uma declaração de guerra, criando um precedente para o poder presidencial unilateral exercido hoje”, escreveu a professora de direito da Universidade Emory Mary Dudziak numa coluna de opinião para o Washington Post.

“A Guerra da Coreia ajudou a permitir as guerras eternas deste século”, escreveu Dudziak.