O Movimento da Temperança

O Movimento da Temperança, também chamado Movimento da Proibição, foi um movimento político e social nos Estados Unidos popular durante a Era Progressiva. Os apoiantes do Movimento da Temperança, na sua maioria protestantes e conhecidos como “abstémios”, trabalharam durante muitas décadas para acabar com a venda de álcool nos Estados Unidos a nível local, estatal e nacional. Grupos como a União Cristã da Temperança da Mulher e a Liga Anti-Saloon argumentaram que o álcool era a raiz de numerosos problemas sociais que assolavam a nação na altura, especialmente em áreas urbanas em rápida expansão e repletas de novos grupos de imigrantes, predominantemente católicos. Estes problemas incluíam desemprego, negligência de crianças, e violência doméstica – uma questão grave numa época em que era socialmente inaceitável para as mulheres divorciarem-se ou separarem-se dos seus maridos se fossem alcoólicas e abusivas.

Saloon owners, distillers, individual brewers, the United States Brewer’s Association, and others worked against those in favour of a ban against alcohol, but they were ultimately unable to counter the political clout supporters of the temperance movement had built over several decades. Em 1919, a 18ª Emenda tornou oficialmente os Estados Unidos uma nação livre de álcool, embora acabaria por ser revogada em 1933 devido a numerosas consequências não intencionais, especialmente o crescimento de grandes organizações criminosas em áreas urbanas e a corrupção política e policial generalizada.

Colecções e Arquivos Especiais contém numerosos materiais pró e antitemperança que datam do século XIX e início do século XX. Estes incluem materiais como The Temperance Songster, um livreto de canções pró-temperança, um discurso reimpresso do Grand Temperance Rally at Round Lake, The Political Prohibitionist handbook, histórias ilustradas como The Drunkard’s Children, que lançaram graves avisos sobre os perigos a longo prazo do álcool numa forma altamente visual, e palestras sobre os efeitos do consumo de álcool em diferentes partes da sociedade.

Investigações e relatórios sobre o álcool e o seu consumo incluem relatórios a nível estatal como este sobre os “múltiplos males” do álcool em Connecticut, e relatórios a nível nacional como o relatório intitulado O Problema do Licor. A Liga Anti-Saloon, uma poderosa força de lobby a favor da temperança, publicou anuários que detalhavam o progresso do movimento em direcção a uma proibição nacional do álcool. O volume de 1910 inclui vários mapas nacionais, estaduais e municipais que mostram um Estados Unidos cada vez mais seco.

p>Embora aqueles que trabalham contra a abolição do álcool não estivessem tão bem organizados como os apoiantes do movimento da temperança, a United States Brewers Association tentou combater alguns dos seus argumentos. Publicações como Prohibition…..Facts and Figures to Show that it has been a Great Failure and Real and Imaginary Effects of Intemperance, apesar de conter inúmeras estatísticas e outras informações factuais, acabaram por não ser suficientes para impedir uma proibição nacional do álcool.