O que é a Demência do Lóbulo Frontal?
Demência do Lóbulo Frontal, também conhecida como demência frontotemporal, é uma forma de demência que ocorre quando os lobos frontais do cérebro começam a encolher (ou “atrofia”). Especialistas estimam que é responsável por 10%-15% dos casos de demência. A demência do lobo frontal tem a sua própria constelação de sintomas e está separada da doença de Alzheimer, embora haja casos em que os sintomas destas perturbações se sobrepõem.
Demência do Lóbulo Frontal Onset
Uma das principais diferenças entre a demência do lobo frontal e a doença de Alzheimer é que, em média, a demência do lobo frontal apresenta-se, em primeiro lugar, significativamente mais cedo na vida. Os sintomas da demência do lóbulo frontal aparecem geralmente entre os 45 e 65 anos de idade, enquanto a maioria dos casos de Alzheimer ocorre naqueles com mais de 65,
Demência do lóbulo frontal Sintomas
Os lóbulos frontais são responsáveis por ajudar a inibição e a regulação do comportamento, pelo que as pessoas com demência do lóbulo frontal irão frequentemente exibir comportamentos estranhos ou invulgares e mudanças de personalidade. De facto, as mudanças de personalidade e os problemas de comportamento são marcas registradas da desordem.
Mudanças de personalidade
Mudanças de personalidade que podem ocorrer devido à demência do lóbulo frontal incluem:
- Impulsividade
- Apatia e indiferença
- Comportamento socialmente inapropriado
As pessoas com demência do lóbulo frontal podem de repente debater-se com compulsões de comer e jogar por causa da impulsividade associada à atrofia do lóbulo frontal. A indiferença associada à demência pode fazer com que pessoas anteriormente activas e enérgicas se transformem em batatas de sofá que vêem 18 horas de televisão todos os dias. Como as mudanças de personalidade associadas à demência do lobo frontal são tão pronunciadas, por vezes é inicialmente mal diagnosticada como doença mental.
Problemas cognitivos
Demência do lobo frontal não causa perda de memória, mas pode causar outros problemas cognitivos e neurológicos semelhantes aos causados pela doença de Alzheimer ou AVC. Estes sintomas podem incluir:
- Dificuldade de fala e linguagem
- Inabilidade de concentração
- Inabilidade de planeamento
- Utilizar o objecto errado para a tarefa errada, ou no momento errado
- Dificuldades de movimento e equilíbrio
Diagnosticar a demência do lobo frontal
Ninguem pode diagnosticar demência do lobo frontal. Em vez disso, os médicos são capazes de utilizar o equilíbrio das provas para diagnosticar a demência do lóbulo frontal com base no seu melhor julgamento. Como não há nenhum teste infalível e o diagnóstico depende do conhecimento, julgamento e observação do paciente por parte do médico, a demência do lóbulo frontal é notoriamente difícil de diagnosticar nas suas fases iniciais. Embora à medida que a doença progride, torna-se mais fácil distingui-la definitivamente entre outras doenças.
Terapias e Prognóstico
As abordagens actuais da demência do lóbulo frontal são paliativas, o que significa que se concentram na atenuação dos sintomas, uma vez que não há cura conhecida para a demência do lóbulo frontal ou tratamentos que possam retardar a sua progressão. A doença agrava-se inevitavelmente e nas suas fases finais os pacientes requerem cuidados 24 horas.
O tempo médio de sobrevivência após um diagnóstico de demência do lóbulo frontal é de seis a oito anos, embora se tenha registado que os pacientes vivem até 20 anos após um diagnóstico de demência do lóbulo frontal.