O que fazer se o seu cão tiver uma picada de carraça
O seu cão adora bosques e campos cheios de relva alta – e assim fazer carraças. Estes pequenos parasitas podem prender-se ao seu cachorro e por vezes transmitir doenças graves, a menos que tome as devidas precauções. Eis o que todos os donos de animais de estimação precisam de saber sobre a identificação e remoção de carraças, mais como reconhecer doenças transmitidas por carraças como a doença de Lyme.
Por que é que as carraças picam cães?
“As carraças são parasitas obrigatórios”, diz Robert B. Kimsey, Ph.D., um entomologista da Universidade da Califórnia, Davis. “Eles subsistem apenas com sangue; nem sequer bebem água líquida”. Os seus potenciais hospedeiros incluem animais selvagens, humanos e, claro, animais de estimação.
Os cães podem facilmente apanhá-los em áreas rurais e suburbanas – especialmente em gramíneas altas e mato grosso – mas também podem apanhar carraças em parques públicos ou mesmo em áreas urbanas se outro hospedeiro os trouxer para lá.
Pode uma picada de carraça fazer adoecer um cão?
Sim, as carraças podem transmitir doenças como a doença de Lyme, ehrlichia, anaplasmose, babiose, bartonella, e febre maculosa das Montanhas Rochosas, diz John de Jong, DVM, veterinário da área de Boston e actual presidente da Associação Médica Veterinária Americana (AVMA).
Isto acontece quando uma carraça infectada morde um cão e as proteínas da sua saliva entram na corrente sanguínea do cão e causam problemas, explica ele. Algumas das manifestações destas doenças podem tornar-se bastante graves sem um tratamento adequado.
“A doença de Lyme pode ser muito prejudicial à função renal, e pode causar aquilo a que se chama nefropatia de Lyme”, diz o Dr. de Jong. “É uma destruição dos rins, e eventualmente estes falharão e o animal morrerá”.
No entanto, é importante lembrar que nem todas as carraças transportam agentes patogénicos e certas doenças ocorrem predominantemente apenas em partes específicas do país, sublinha o Dr. Kimsey. Tomar as medidas preventivas adequadas (mais sobre isso num minuto) também protegerá o seu animal de estimação de doenças transmitidas por carraças.
Quais são os sintomas de doenças transmitidas por carraças para cães?
Os sinais clínicos de doenças transmitidas por carraças como Lyme, ehrlichia, e anaplasmose geralmente partilham muitas semelhanças, diz o Dr. de Jong. Elas incluem:
- Articulações de lã
- Pain
- Lameness, como favorecer uma perna em detrimento da outra
- Perda de apetite
- Febre
- Perturbações neurológicas, incluindo convulsões
p>Obviamente, fale com um veterinário se estiver preocupado com a saúde do seu animal de estimação. Eles podem realizar testes para identificar ou excluir uma doença.
Como para a picada do carrapato em si, encontrará muitas vezes carraças ingurgitadas agarradas à volta do pescoço e das orelhas, mas o Dr. de Jong encontrou-as em toda a parte em cães na sua prática. Também poderá notar alguma vermelhidão, inchaço e sarna depois de remover uma carraça de um cão.
Como se remove uma carraça num cão?
Carraça ingurgitadaA melhor maneira de remover uma carraça num cão é arrancá-la o mais rápido possível, o Dr. de Jong e a Dra. Kimsey concordam. Eis como:
- Grab um par de pinças de ponta fina. “Eles também vendem removedores de carrapatos comerciais, mas basicamente todos eles fazem a mesma coisa”, diz o Dr. de Jong.
- Grab o carrapato realmente, realmente perto da pele do animal – o mais perto possível.
- Puxa suavemente para fora para libertar a carraça.
Deve ser importante encontrar e remover rapidamente as carraças, porque afecta a probabilidade de transmissão de doenças. “O carrapato tem realmente de morder o cão e permanecer preso durante um mínimo de 24, mas normalmente 48, horas antes das proteínas que causam a transferência da doença de Lyme do carrapato para a corrente sanguínea do cão”, diz o Dr. de Jong.
Por essa razão, ele não recomenda a utilização de outros métodos como cobrir o carrapato com álcool ou vaselina, o que não fará com que o carrapato se solte sozinho.
“A primeira forma de saliva que o carrapato elabora é na realidade uma cola”, explica a Dra. Kimsey. “Na realidade prende as partes da boca ao tecido circundante”. O carrapato não pode recuar por sua própria vontade”.
E definitivamente não tente outro mito popular: o fósforo quente. Pode queimar o pêlo do seu cão ou mesmo queimar a sua pele. Se as partes da boca (ou o que algumas pessoas chamam a “cabeça”) ficarem para trás durante o processo de remoção, não se preocupe. Pode causar um pouco de inchaço, mas normalmente após algum tempo resolve-se por si próprio, diz o Dr. de Jong.
Como se pode evitar as picadas de carraças nos cães?
Existem duas formas de evitar que as carraças transmitam doenças ao seu cão: “Deve vacinar o seu cão contra a doença de Lyme e usar um bom preventivo”, diz o Dr. de Jong. “Nada é 100% e você só quer ter a certeza de que o seu animal está totalmente protegido”.
Yep, isso mesmo – ao contrário dos humanos, os cães podem ser vacinados contra a doença de Lyme. O seu veterinário pode decidir administrar a vacina, dependendo do local onde vive. (A doença de Lyme está predominantemente presente no Nordeste, bem como no Minnesota e Wisconsin, de acordo com os Centros de Controlo de Doenças).
Os produtos preventivos acrescentam uma segunda camada de protecção. “Se estiver a utilizar um produto preventivo de carraças respeitável como Nexgard, Frontline, ou Advantix, a carraça vai ingerir o sangue e morrer rapidamente”, explica o Dr. de Jong. E como pode levar um dia ou mais para que um carrapato anexo transmita um agente patogénico, estas substâncias ajudam a garantir que não há tempo suficiente para que isso aconteça.