O que significa estar extinto?
Estamos sempre a ouvir falar de animais extintos e em perigo de extinção, mas sabe o que estes termos significam na realidade?
Então, o que é extinção?
Extinção de uma determinada espécie animal ou vegetal ocorre quando não há mais indivíduos dessa espécie vivos em qualquer parte do mundo – a espécie extinguiu-se. Esta é uma parte natural da evolução.
Mas por vezes as extinções ocorrem a um ritmo muito mais rápido do que o habitual. Por exemplo, no final do período Cretáceo há 65 milhões de anos, uma extinção em massa causou a morte de muitos tipos diferentes de animais e plantas, incluindo os dinossauros.
Hoje em dia, a intervenção humana está também a causar uma rápida extinção. A caça, a destruição do habitat e a exploração excessiva da vida selvagem significa que muitos tipos diferentes de plantas e animais estão a ser empurrados para o limiar da extinção. É com este tipo de extinção, causada pelo homem, que lidamos nestas páginas.
Bem, então o que é um animal em perigo de extinção?
Os animais e plantas em perigo de extinção estão em risco de extinção – são tão poucos que em breve poderão ser exterminados por completo. Embora algumas plantas e animais tenham sempre evoluído com mais sucesso do que outras, a actividade humana está a mudar o mundo de tal forma que muito mais animais e plantas estão em perigo de extinção do que de outra forma.
Conheça os animais extintos e em perigo de extinção no Museu. 
Hilda the hippo Dodo
Coelacanto
Thylacine
Baleia-azul
Baleia-azul
Golden toad
Panda-gigante
Pombinho-passageiro
Rabo de andorinha de Schaus
Vá à página de entrada para descobrir sobre os hipopótamos e as causas da extinção.
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