O que significa realmente ser feliz? 6 Especialistas Explicar
Não é obter tudo o que se pensa que se quer. Na verdade, é muito mais simples do que isso.
Quando vai para o seu “lugar feliz”,”poderá imaginar-se a relaxar numa praia em Bali, encaixando num par de calças de ganga antigas favoritas, ou a aterrar aquela promoção que tem andado a fazer. Mas a questão é a seguinte: a alegria, a realização e o sucesso não são a mesma coisa que os sentimentos quentes e confusos de felicidade – e misturá-los pode, na verdade, aborrecer-nos. É por isso que nos esforçámos por aprender o que significa realmente felicidade, entrevistando um punhado de pessoas que dedicaram anos das suas vidas a estudá-la. Leia sobre o que a sua pesquisa e experiência da vida real lhes ensinou; depois use a sua sabedoria e conselhos para aumentar a sua própria alegria. (Alerta de spoiler: Aqueles velhos jeans vão fazer mais bem no caixote do lixo.)
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“A felicidade não é algo que se sinta. É algo que se faz”.
Eu costumava pensar que tinha uma ideia clara de como era a felicidade. Vim para os E.U.A. aos 13 anos. A minha família emigrou da Rússia, e nós vivemos fora de Detroit. Foi uma época realmente difícil, especialmente porque eu não falava inglês. Fiquei assoberbado com a ansiedade e a dúvida de mim próprio. A única altura em que me senti bem foi quando consegui alguma coisa – o dia em que fui afastado do inglês curativo, o dia em que saí dos projectos.
P>Pensei: “É assim que vou ser feliz: Vou conseguir coisas”. Vivi a minha vida com esta atitude. Vou ser feliz quando entrar numa boa faculdade. Quando me formar. Quando me mudar para Nova Iorque. Quando me casar. Quando sou capaz de tomar conta da minha família…
Estava sempre orgulhoso das minhas realizações, no entanto, a bolha da felicidade acabaria por rebentar. Pensei que não estava a fazer o suficiente para ganhar o privilégio de me sentir bem, mas bati numa parede, queimei-me e não consegui empurrar mais.
Quando tropecei na pesquisa sobre gratidão há nove anos atrás, pensei que era um bando de BS. Dizer três coisas pelas quais eu estava grato me faria feliz? Ridículo. Se eu estivesse grato por tudo, não trabalharia por nada. Mesmo assim, decidi fazer uma experiência de 30 dias. Disse ao meu marido e à minha filha que todos os dias, escreveria algo pelo qual estava grata e diria “obrigada” a alguém pelo menos uma vez.
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A linha de punção é óbvia. Notei logo uma diferença. Não é que eu me tenha tornado uma pessoa feliz, mas comecei a encontrar alegria em pequenos momentos do dia-a-dia. Pequenas coisas, como a minha filha a correr para me dar um abraço. Ao entrar na minha sala de estar e ao reparar na luz a bater num vaso de tulipas. Mesmo conduzindo para o trabalho em tráfego mínimo e de repente desfrutando do trajeto.
Antes de começar a praticar a gratidão, não estava presente nesses momentos. Só pisei neles antes de fugir. A felicidade, percebo agora, não é algo que se sente, mas algo que se faz. Não temos de a merecer, nem de ser “suficientemente bons”. Só temos de praticar.
– Nataly Kogan, CEO da plataforma de aprendizagem Happier e autora de Happier Now: Como parar de perseguir a perfeição e abraçar os momentos quotidianos (mesmo os mais difíceis)
“Ganhar a lotaria não o fará feliz indefinidamente”.
P>Embora o dinheiro seja importante, não é a única coisa que contribui para a nossa felicidade. Se o dinheiro significa cobrir todas as nossas necessidades básicas, pode contribuir positivamente para a nossa felicidade. No entanto, após as necessidades básicas serem satisfeitas, o aumento do seu rendimento disponível segue a lei de rendimentos decrescentes. O impacto na felicidade de mais 100 dólares quando já se é rico? Perto de zero. Na pesquisa da felicidade, há algo chamado “teoria do set-point”. Afirma que o aumento da felicidade de alguém em resposta a eventos da vida, tais como ganhar a lotaria ou mudar-se para uma casa maior, voltará à sua linha de base após o tempo. Esta teoria ensina-nos que devemos apreciar a viagem, e não o destino, dos acontecimentos da vida. É importante eliminar a ilusão de que existe qualquer coisa neste mundo que nos faça permanentemente felizes.
– Meik Wiking, CEO do Instituto de Pesquisa da Felicidade e autor de O Pequeno Livro de Hygge: Segredos Dinamarqueses para uma Vida Feliz
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“Ser feliz é mais do que satisfazer os seus impulsos”.
Muitos neurocientistas diriam-lhe que toda a felicidade é um processo químico e eléctrico no cérebro: motivação, seguida de recompensa. Por muito que adore a neurociência, gosto de ficar curioso sobre as possibilidades para além do que a ciência está pronta a provar. Quanto mais aprendo sobre a felicidade intemporal, mais vejo que esta se correlaciona com três experiências – relações, contribuição e domínio. Por “relações”, entendo um sentimento de ligação e de pertença – ser visto por quem realmente somos. (As tribos na África do Sul tradicionalmente cumprimentam-se mutuamente com “Sawabona”, o que significa “vejo-vos”. A resposta? “Sikhona”, ou “Estou aqui”). Por “contribuição”, quero dizer uma sensação de que estamos a oferecer ao mundo algo que é exclusivamente nosso e que faz a diferença para os outros. E por “maestria”, quero dizer crescer e trabalhar para sermos versões melhores de nós próprios.
A quarta coisa que se liga à felicidade e que muitas vezes é esquecida é a reflexão. Não é vegetar, mas sim ter tempo para acalmar a mente e fazer um balanço de onde se está actualmente na vida.
As coisas que pensamos que nos dão “felicidade” neste momento – tais como percorrer as redes sociais – activam o antigo sistema de motivação e reencaminhamento do cérebro, e apenas nos dão prazer momentâneo. O americano médio desliza o seu telefone milhares de vezes por dia. Já nem sabemos se o estamos a fazer. Quando “gostámos” pela primeira vez daquele post no Instagram, sentimo-nos muito bem. Agora, é apenas um hábito. Para termos felicidade, precisamos de dizer sim às coisas que fortalecem as nossas relações, que nos ajudam a contribuir para o mundo, ou que nos permitem dominar novas capacidades – e aprender a resistir a coisas que apenas satisfazem os nossos impulsos. Por outras palavras, passar menos tempo a olhar para os ecrãs e mais tempo a olhar para a natureza, para as pessoas de quem se gosta, e para si próprio. Faça isso, e sentirá uma sensação de satisfação: Está a fazer mais do que apenas o que o seu cérebro lhe diz.
– Ellen Petry Leanse, treinadora de liderança e autora de The Happiness Hack: How to Take Charge of Your Brain and Program More Happiness into Your Life
“We can find happiness at work”.
A qualidade das suas relações é o factor número um para a sua felicidade. Algumas pessoas pensam que isso significa apenas em casa. É do tipo: “Porque tentaria eu ser amigo das pessoas no trabalho? Poupa-me as coisas fofas”. Eu também costumava pensar isso, e agora apercebo-me de como essa mentalidade é míope. Se estamos a trabalhar a tempo inteiro, passamos mais tempo com os nossos colegas do que com qualquer outra pessoa. Porque não tentaríamos investir nessas relações?
Cara a cara e faz contacto visual. Temos “neurónios-espelho” no nosso cérebro, que tornam a felicidade e a infelicidade contagiantes. Por isso, é importante prestar atenção à forma como se está a aparecer no trabalho, porque é isso que receberá mais tarde dos seus colegas de trabalho. Você é a cultura. Estamos todos a afectar-nos uns aos outros, e a investigação mostra que se estende, não apenas ao seu colega, mas ao colega do seu colega. Invista o que quer que seja e como quer que possa nas relações. Pratique o perdão, embora seja mais fácil dizer do que fazer. Pratique a gentileza. E não se juntem apenas quando as coisas estão a correr mal; celebrem os vossos sucessos quando as coisas estão a correr bem. É aí que pode realmente solidificar a sua ligação.
-Scott Crabtree, fundador da organização de coaching e consultoria Happy Brain Science
“Don’t chase happiness-look for meaning instead”.
A felicidade é tipicamente definida como um estado emocional positivo – este sorriso – ideal para a cara. As pessoas citam Aristóteles como dizendo: “Uma boa vida é uma vida feliz”. Mas na realidade, a palavra grega que Aristóteles usa nos seus ensinamentos, eudaimonia, traduz melhor “florescer” do que “feliz”. E quando o lê, ele faz uma distinção específica entre “florescer” e “feliz”
Flourishing is living a virtuous life where you pursue excellence in your work, relationships, and community. Fazer essas coisas pode não o fazer sentir-se sempre feliz. São difíceis. Podem ser estressantes. Ser pai ou líder requer esforço, certo? Mas deixa-nos com um sentido mais profundo.
Eu defendo a busca de uma vida significativa, em vez de perseguir a felicidade. A investigação apoia-me nisto. Quando as pessoas perseguem a eudaimonia, acabam por ficar com maior bem-estar. São na verdade mais saudáveis, e vivem mais tempo também. As pessoas que acreditam que as suas vidas são significativas têm menos placa cerebral associada à doença de Alzheimer, e têm menos probabilidades de desenvolver doenças cardiovasculares.
Então, o que é preciso para criar significado? Essa é a questão do milhão de dólares. Um dos aspectos chave de uma vida significativa é a transcendência – aqueles raros momentos em que se sai de si mesmo e se sente ligado a uma realidade superior. Pode acontecer numa viagem ao Grand Canyon, ou enquanto se está a meditar, ou sentado na igreja. As experiências transcendentes existem numa vasta gama, e podem mudá-lo.
-Emily Esfahani Smith, jornalista e autora de The Power of Meaning: Finding Fulfillment in a World Obsessed with Happiness
“Para ser feliz, seja corajoso”.
O meu antigo emprego – Live Wire!, um programa de variedades de rádio sindicalizado a nível nacional – era um sonho. Fui pago para escrever comédia. Conheci pessoas fascinantes. Tive verdadeiros fãs que adoraram o espectáculo e que me disseram isso. Quero dizer, quem é que tem fãs?
Mas era tão ansioso que durante duas semanas de cada mês fiquei cheio de pavor sobre o próximo programa ao vivo. Mesmo assim, fi-lo durante quase uma década, até à noite antes do nosso espectáculo do nono aniversário, quando tive um ataque de ansiedade maciço que não desapareceria. Durou dois dias.
O espectáculo trouxe tantas coisas e pessoas extraordinárias à minha vida que pensei que devia ser feliz. Todos pensavam que eu tinha sorte, e quando todos pensam que se tem sorte, leva-se muito mais tempo a perceber como se é miserável.
O ataque de ansiedade foi a chamada de despertar mais desagradável do mundo. Mesmo assim, levei algumas semanas a deixar o trabalho de acolhimento.
O meu corpo inteiro mudou no momento em que o fiz. Os meus ombros caíram, e consegui voltar a respirar. Mas não fiquei imediatamente feliz. De facto, fiquei imediatamente fora de mim e perguntei-me o que raio fazer com a minha vida. Foi isso que desencadeou o meu projecto Okay Fine Whatever Project- eu queria ver se podia ensinar ao meu cérebro que tudo ia ficar bem ao fazer coisas que me assustavam e depois escrever sobre elas para processar as experiências.
Em vez de pensar, “Isso parece assustador” quando confrontado com uma nova e estranha experiência, pensei, “Bem, isso parece interessante”. E isso foi o suficiente para fazer a diferença.
Sinto que existe uma ligação entre bravura e felicidade? Cem por cento. O arrependimento e a complacência são cabras. Ninguém quer andar com elas, e o medo convida-as a entrar, vezes sem conta.
Bravura é uma palavra assustadora – Quem me dera que houvesse uma palavra para pequenos bravos: Tentar fazer um novo amigo como um adulto. Ir para a Tailândia quando se voa dá-nos ataques de pânico. Deixar que a pessoa com quem namoras saiba que te preocupas com ela antes de saberes o que ela sente por ti.
Estas são coisas pelas quais não vais ganhar medalhas, mas quando as somares todas no fim da tua vida, elas vão definir se foi uma vida que valeu a pena viver.
Penso que a luta das pessoas por alguma “felicidade” ideal é uma das grandes causas de infelicidade no mundo. Se nos esforçamos por alguma coisa, deve ser uma mente e um corpo saudáveis, um sentido de propósito, e a capacidade de dar e receber amor sem reservas ou expectativas. Isso parece-me o mais próximo do verdadeiro contentamento que eu poderia obter.
Também, o queijo me faz feliz. Um bom e forte cheddar.
-Courtenay Hameister, autor de OkayFine Whatever: O Ano em que Passei de Medo de Tudo a Apenas Medo da Maioria das Coisas
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