O que é imunoterapia?
Imunoterapia usa o nosso sistema imunitário para combater o cancro. Funciona ajudando o sistema imunitário a reconhecer e atacar as células cancerígenas.
P>Pode ter imunoterapia por si só ou com outros tratamentos contra o cancro. A imunoterapia é um tratamento padrão para alguns tipos de cancro, por exemplo o melanoma que se alastrou. E está em ensaios para outros tipos de cancro.
Existem diferentes tipos de imunoterapia. Estes incluem anticorpos monoclonais, inibidores de pontos de controlo, e vacinas. Alguns tipos de imunoterapia são também chamados tratamentos direccionados ou terapias biológicas.
O sistema imunitário e imunoterapia
O nosso sistema imunitário trabalha para proteger o corpo contra infecções, doenças e enfermidades. Pode também proteger-nos contra o desenvolvimento do cancro.
O sistema imunitário inclui as glândulas linfáticas, o baço e os glóbulos brancos. Normalmente, pode detectar e destruir células defeituosas no corpo, impedindo o desenvolvimento do cancro. Mas um cancro pode desenvolver-se quando:
- o sistema imunitário reconhece as células cancerígenas mas não é suficientemente forte para matar as células cancerígenas
- as células cancerígenas produzem sinais que impedem o sistema imunitário de o atacar
- as células cancerígenas escondem-se ou escapam do sistema imunitário
p> a imunoterapia ajuda o nosso sistema imunitário a combater o cancro. Existem diferentes tipos de tratamentos imunoterapêuticos. Estes funcionam de diferentes formas para ajudar o nosso sistema imunitário a reconhecer e atacar as células cancerosas.
Tipos de imunoterapia
Os tratamentos de imunoterapia nem sempre se encaixam facilmente num determinado tipo ou grupo de tratamentos. Isto porque alguns medicamentos ou tratamentos funcionam em mais do que uma forma e pertencem a mais do que um grupo. Assim, poderá ouvir o mesmo medicamento ou tratamento chamado coisas diferentes.
Por exemplo, um tipo de imunoterapia chamado inibidores de pontos de controlo também são descritos como um anticorpo monoclonal ou tratamento direccionado.
Temos páginas sobre as seguintes imunoterapias:
- anticorpos monoclonais
- inibidores de pontos de controlo
- vacinas
- cytokines
- CAR-T terapia celular.
P>Conheça o seu especialista sobre imunoterapia. Eles podem explicar:
- se este tratamento é adequado para si
- qual seria o objectivo do tratamento
- o que implicaria e os efeitos secundários
Anticorpos monoclonais (MABs)
Anti-corpos são encontrados naturalmente no nosso sangue e ajudam-nos a combater a infecção. As terapias MAB imitam os anticorpos naturais, mas são feitas em laboratório. Monoclonal significa todos de um tipo. Assim, cada terapia de MAB é um lote de cópias de um tipo de anticorpo.
MABs reconhecem e ligam-se a proteínas específicas na superfície das células cancerosas. Muitos MABs diferentes estão disponíveis para tratar o cancro. Funcionam de formas diferentes e alguns funcionam em mais do que uma forma.
MABs funcionam como uma imunoterapia de diferentes formas. Eles podem fazer um dos seguintes:
- a>acionar o sistema imunitário
- ajudar o sistema imunitário a atacar o cancro
Inibidores de ponto de controlo
Inibidores de ponto de controlo são MABs que funcionam ajudando o sistema imunitário a atacar as células cancerígenas. O cancro pode por vezes premir um botão de paragem nas células imunitárias, de modo que o sistema imunitário não as ataca. Os inibidores Checkpoint bloqueiam os cancros de carregar no botão de paragem.
Vacinas para tratar o cancro
Os investigadores estão a verificar se as vacinas podem ajudar o sistema imunitário a reconhecer e atacar as células cancerosas.
Da mesma forma que as vacinas funcionam contra doenças, as vacinas são feitas para reconhecer proteínas que se encontram em células cancerosas específicas. Isto ajuda o sistema imunitário a reconhecer e montar um ataque contra essas células cancerosas específicas.
Citoquinas
Citoquinas são um grupo de proteínas no corpo que desempenham um papel importante no reforço do sistema imunitário.
Interferão e interleucina são tipos de citoquinas encontradas no corpo. Os cientistas desenvolveram versões feitas pelo homem para tratar alguns tipos de cancro.
Terapia com células T de CAR
Este tratamento altera os genes dos glóbulos brancos (células T) de uma pessoa para ajudá-la a reconhecer e matar células cancerosas. A mudança da célula T desta forma chama-se engenharia genética a célula T.
Está disponível como tratamento possível para algumas crianças com leucemia e alguns adultos com linfoma. As pessoas com outros tipos de cancro podem tê-lo como parte de um ensaio clínico.