O que é que um oncologista faz?

O que faz um Oncologista?

Os oncologistas tratam o cancro e prestam cuidados médicos às pessoas diagnosticadas com cancro. Acompanham os seus pacientes desde o diagnóstico até ao tratamento, passando pela recuperação, recaída, remissão, ou cuidados paliativos.

O campo da oncologia tem três áreas principais: médica, cirúrgica, e radiação.

Oncologistas médicos tratam o cancro usando quimioterapia ou outros medicamentos, incluindo terapia orientada e imunoterapia. Para muitos pacientes, o seu oncologista médico actua como seu médico de cuidados primários durante o tratamento do cancro. É frequentemente o oncologista médico que coordena os cuidados e tratamentos prestados por outros médicos e especialistas. Estes médicos também gerem os sintomas do cancro e os efeitos secundários causados pelos tratamentos. Em casos de cancro incurável, o oncologista médico encontra cuidados paliativos ou hospitalares para o doente. Em suma, o principal trabalho de um oncologista médico é gerir o cancro.

Os oncologistas cirúrgicos são os médicos que diagnosticam e tratam o cancro com procedimentos cirúrgicos. O seu trabalho inclui a realização de biopsias que lhes permitem examinar o tecido removido e determinar a presença, causa ou extensão do cancro de um paciente.

Os oncologistas especializados no tratamento do cancro com radioterapia ou a utilização de raios X de alta energia ou outras partículas para matar células cancerígenas. O planeamento, também conhecido como mapeamento, é uma parte integrante do trabalho dos oncologistas da radiação. Envolve a utilização de software e computadores sofisticados para delinear e orientar com precisão a forma como a radiação deve ser transmitida à anatomia do paciente. A oncologia por radiação é uma especialidade cada vez mais popular. Com taxas de cancro crescentes e avanços significativos na tecnologia médica, o campo oferece amplas oportunidades para a investigação e para a entrada em prática. Embora os oncologistas da radiação estejam concentrados na utilização da radiação no tratamento do cancro, é importante notar que são os oncologistas em primeiro lugar, e devem compreender o cancro como uma doença, a sua biologia, e os seus padrões de propagação.

Outros tipos de oncologistas são:

Os oncologistas ginecológicos concentram-se principalmente nos cuidados e tratamento de mulheres com cancros ovarianos, uterinos, e cervicais. Em alguns casos, eles também assumem os papéis de oncologistas médicos e cirúrgicos, na medida em que concebem protocolos de quimioterapia e realizam cirurgias para tratar estes cancros.

Oncologistas pediátricos especializados no tratamento de crianças e adolescentes (recém-nascidos a jovens de 18 anos) com cancro. Os três tipos primários de oncologistas – médico, cirúrgico, e radiação – podem também ser oncologistas pediátricos, que praticam as suas respectivas especialidades exclusivamente com pacientes pediátricos. Uma vez que alguns tipos de cancro – certos tumores cerebrais, leucemia linfocítica aguda, osteosarcoma e sarcoma de Ewing – ocorrem mais frequentemente em crianças e adolescentes, não é raro que adultos que contraem estes cancros sejam encaminhados para um oncologista pediátrico.

Os oncologistas hematologistas completaram uma bolsa em hematologia e oncologia e especializaram-se no diagnóstico e tratamento de cancros relacionados com o sangue, tais como leucemia, linfoma não-Hodgkin, linfoma Hodgkin, e mieloma.

A diferentes graus, dependendo do doente específico e do diagnóstico, os especialistas em oncologia acima descritos desempenharão um papel:

• Explicar ao doente o diagnóstico e o estádio de diagnóstico do cancro; descrever onde o cancro está localizado, se ou onde se espalhou, e se está a afectar outras partes do corpo
• Discutindo todas as opções de tratamento e recomendando o melhor curso de tratamento
• Servir com qualidade e cuidados compassivos
• Ajudar a manter a qualidade de vida do paciente, gerindo a dor relacionada com o cancro e outros sintomas e efeitos secundários do cancro e do tratamento do cancro, tais como obstipação, náuseas, vómitos e fadiga

O tratamento global mais eficaz do paciente é quase sempre o resultado da colaboração, da combinação de diferentes tipos de terapia. Muitas vezes, um paciente com cancro necessitará de alguma combinação de cirurgia, quimioterapia, e radiação. Esta abordagem integradora dos cuidados é proporcionada pelo que se chama uma equipa multidisciplinar, incluindo um patologista, que determina os resultados dos testes feitos em amostras de tecidos; um radiologista de diagnóstico, que revê e interpreta os resultados dos testes de imagem; e um assistente social de oncologia, que ajuda os pacientes a enfrentar o cancro e os desafios que a doença apresenta.

As equipas de oncologia utilizam vários testes para fazer um diagnóstico do cancro:

História médica
A ferramenta de diagnóstico mais importante continua a ser a história clínica do paciente. Os oncologistas prestam especial atenção aos sintomas que apontam para o cancro: fadiga, perda de peso, anemia inexplicável, febre de origem desconhecida.

Testes de sangue
Para ajudar a localizar marcadores biológicos ou tumorais

p>Biopsia
Remoção do tecido tumoral a ser testadop>Endoscopia
Um procedimento não cirúrgico para examinar o tracto gastrointestinal

Técnicas de imagem radiológica incluindo:

• raio-X
• scanografiaCT
• scanografia por ressonância magnética
• Ultrasom

Técnicas de imagiologia nuclear incluindo

• Scintigrafia
• Tomografia computorizada por emissão de fotões (SPECT)
• Tomografia por emissão de pósitrões (PET)

p>Muitos oncologistas participam na investigação do cancro. A investigação é conduzida sobre a biologia das células cancerosas; diferentes regimes de tratamento, incluindo quimioterapia; e cuidados paliativos óptimos e alívio da dor. Dependendo da área específica de investigação, o processo pode envolver o rastreio da população em geral para o cancro e, para tipos de cancro que se pensa serem hereditários, o rastreio dos familiares dos doentes. À medida que a investigação e os ensaios clínicos progridem, as terapias e tratamentos avançam, fazendo da oncologia um campo em contínua morfologia.