O que é um Extremófilo?

div>div>Diatoms can be found living in a wide variety of extreme environments, including ancient Antarctic Ice. Alguns acreditam que podem mesmo existir na Europa e em poeira interestelar. A diatomácea acima, Surirella, foi recolhida do Lago Mono alcalino e hipersalino. Detalhes

Um extremisófilo é um organismo que prospera em condições “extremas”. O termo refere-se frequentemente a procariotas e é por vezes utilizado indistintamente com Archaea. Neste módulo, contudo, verifica-se que os extremófilos vêm de todas as formas e tamanhos, e que a nossa compreensão da diversidade filogenética dos habitats extremos aumenta diariamente.

O termo extremisófilo é relativamente antropocêntrico. Julgamos os habitats com base no que seria considerado “extremo” para a existência humana. Muitos organismos, por exemplo, consideram que o oxigénio é venenoso. Embora o oxigénio seja uma necessidade para a vida tal como a conhecemos, alguns organismos florescem em ambientes anóxicos. Chamamos-lhes extremófilos… mas isso é apenas uma perspectiva. Se eles pudessem pensar, o que pensariam de nós? Ao ler a lista de termos abaixo, considere como aquilo que pensamos como normal pode parecer demasiado extremo do ponto de vista de um extremista.

h2>Termos Utilizados para Descrever Extremófilos

Os termos mais utilizados para descrever os extremófilos são geralmente simples. São uma combinação do sufixo “phile”, que significa “amante de”, e um prefixo específico do seu ambiente. Por exemplo, os acidófilos são organismos que amam (phile) ácido (acido).

• Acidófilo: Um organismo que cresce melhor a valores de pH ácidos (baixos).
• Alcalífero: Um organismo que cresce melhor a valores de pH elevados.
• Anaerobe: Um organismo que pode crescer na ausência de oxigénio.
• Anaeróbio Facultativo: Um organismo que cresce na presença ou na ausência de oxigénio.
• Anaerobe obrigatório: Um organismo que não pode crescer na presença de oxigénio; a presença de oxigénio ou inibe o crescimento ou mata o organismo.


Cyanobacteria, os primeiros fotossintetizadores oxigenados de sempre, dizem ser a fonte de cloroplastos em eucariotas. São normalmente associados a ambientes extremos. O Cyanobacterium acima mencionado foi recolhido em águas mais frias de LaDuke Spring, um local termal dentro da Floresta Nacional de Gallatin. Detalhes

• Endólito: Um organismo que vive dentro da rocha ou nos poros entre os grãos minerais.
• Halófilo: Um organismo que requer elevadas concentrações de sal para o crescimento.
• Metanogénio: Um organismo que produz metano a partir da reacção de hidrogénio e dióxido de carbono, membro do Archaea.
• Oligotrofio: Um organismo com um crescimento óptimo em condições limitadas de nutrientes.
• Piezófilo (Barophile): Um organismo que vive de forma óptima a uma pressão hidrostática elevada.
• Psicrófilo: Um organismo com um crescimento óptimo à temperatura de 15 °C ou inferior.
• Termófilo: Um organismo com crescimento óptimo a uma temperatura de 40 °C ou superior.
• Hyperthermophile: Um organismo com crescimento óptimo a uma temperatura de 80 °C ou superior.
• Toxitolerante: Um organismo capaz de suportar níveis elevados de elementos nocivos (por exemplo, piscinas de benzeno, resíduos nucleares).
• Xerófilo: Um organismo capaz de crescer com uma actividade de água muito baixa.