Observar | O que é uma onda de calor?

As partes siderais do norte da Índia têm estado a cambalear sob uma intensa onda de calor. Muitos distritos em Rajasthan, Haryana, Uttar Pradesh, Madhya Pradesh têm vindo a registar temperaturas superiores a 45 graus Celsius ou cinco graus acima do que é normal.

A temperatura máxima em Deli fixou-se seis graus acima do normal em 46, fazendo do 26 de Maio de 2020 o dia mais quente que a capital nacional viu em Maio em 18 anos.

A onda de calor foi causada pelos ventos secos do noroeste que começaram a soprar no dia 21 de Maio, provocando um aumento gradual da temperatura.

As ondas de calor estão entre os mais perigosos dos perigos naturais, cuja frequência e intensidade aumentará no século XXI devido às alterações climáticas.

A Organização Meteorológica Mundial define-o como cinco ou mais dias consecutivos durante os quais a temperatura máxima diária ultrapassa a temperatura máxima média em 5 °C ou mais.

Mas alguns países adoptaram as suas próprias normas, como a Índia. Uma onda de calor, segundo o Departamento de Meteorologia da Índia, exige que as temperaturas aumentem de 5-6 °C ou mais acima da temperatura normal.

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Ondas de calor podem durar vários dias a várias semanas. Pode agravar os efeitos na saúde do stress relacionado com o calor, causando exaustão do calor, desidratação, e insolação.

Mas o número de mortes e destruição relacionadas com as ondas de calor nem sempre é imediatamente óbvio. As ondas de calor são uma causa significativa de mortalidade relacionada com o tempo.

De acordo com a Organização Mundial de Saúde, mais de 1.66.000 pessoas morreram devido a ondas de calor de 1998 a 2017.

A onda de calor indiana de 2015 matou mais de 2.500 pessoas. De acordo com a EM-DAT, a Base de Dados Internacional de Catástrofes, foi a quinta vaga de calor mais mortífera da história mundial.