Old Overholt Rye Whiskey Review

Por S.D. Peters

Rating: C

Old Overholt
(Credit: Jim Beam)

p>Como em 1995, havia apenas quatro whiskies de centeio americanos no mercado. Um deles, facilmente o mais reconhecível dos quatro, era o Old Overholt Straight Rye Whiskey.

A história da marca é mais longa em anos do que a maioria dos estados americanos, e por vezes, armazenada. Abraham Overholt (o rosto de Old Overholt hoje) começou a destilar o seu Uísque de Centeio em 1810, e em 1812 tinha estabelecido uma destilaria comercial em West Overton, PA, onde produzia Old Farm Pure Rye Whiskey. Em 1860, Jacob Overholt (filho de Abe) e o seu primo Henry Overholt construíram uma segunda destilaria na vizinha Broad Ford, e foi aqui que o primeiro uísque de centeio com a marca Overholt foi destilado.

O último na linha de Overholts a possuir o negócio foi o industrial Henry Clay Frick, neto de Abe e sobrinho de Jacob. Quando Frick morreu em 1919, a sua participação na empresa passou para o seu amigo Andrew Mellon. Quando Mellon foi nomeado Secretário do Tesouro na administração da era da proibição de Warren Harding, um Union Trust Co. recebeu o stock de Mellon – cerca de dois milhões de galões de whisky Overholt Rye.

Durante a proibição, Overholt Rye foi vendido como whisky “medicinal” – legalmente por prescrição, mas também figurativamente por speakeasies. Não demorou muito até que a imprensa noticiasse que não só a Union Trust Co. geriu por acaso o stock de whisky do oficial chefe da Proibição, mas que os agentes do referido chefe tinham autorizado um terceiro a vender o stock da Mellon no estrangeiro. Os dois milhões de galões acabaram por mudar de mãos em 1925, ao custo de não ser um pouco (embora agora na sua maioria esquecido) de embaraço para a Mellon.

A marca Overholt, entretanto, foi comprada pela National Distillers Products Co., que a possuía até 1987, quando a National Distillers foi comprada por Jim Beam Brands. Desde então, Overholt Rye tem sido uma marca de feixe activa, vendida sob o nome Old Overholt Straight Rye Whiskey.

A Destilaria Overholt original, embora inactiva, é agora a casa do Museu West Overton. A destilaria Broad Ford, abandonada durante anos, queimou em 2004.

The Rye
Old Overholt é um Uísque de Centeio Reto, com quatro anos de idade e engarrafado a 80 proof (40% de álcool). Não é extravagante, mas não precisa de ser: se só conseguir encontrar uma marca de centeio americano na prateleira, será o Old Overholt. A garrafa castanha simples e o seu rótulo amarelo simples atestam a natureza despretensiosa deste Centeio Americano. Embora não tenha tido sorte em descobrir o seu mashbill exacto, o nariz, o sabor e o acabamento sugerem um teor de centeio superior ao mínimo de 51%.

Old Overholt é especial na medida em que é o único Centeio que ainda segue uma receita tradicional de Monongahela (Pensilvânia) Whiskey, e as quatro pedras-chave que ligam cada banda na moldura do rótulo de espigas de grãos de centeio prestam homenagem à sua origem no “Estado Keystone”. É também um dos mais antigos estilos consistentes de whisky da América.

Até à luz, Old Overholt tem a cor de um oceano que reflui de uma praia de seixos. Comparações com a aparência da água salgada à parte, não há nada salobra no seu nariz. Alguns traços de pimenta branca transmitem o picante pelo qual o centeio é conhecido. Polvilhe-o sobre um bouquet de fruta de verão amadurecida, perfumada com vestígios de feijão baunilha rachado, e tem um centeio bastante padrão. Afaste-se, volte, inale novamente: notas semelhantes voltam, mas agora… é que a fruta especificamente maçã do final do Verão, que permanece num prado da tarde?

O primeiro gole revela uma pequena explosão de baunilha, prelúdio do cravinho e pimenta branca que dominam. O final é um caramelo suave. Um segundo gole é semelhante, excepto que agora as especiarias colorem suavemente o acabamento. Acho o corpo um pouco fino (embora tenha visto outras provas que discordam), mas suave – não muito diferente de uma Cava Brut.

Estes são todos atributos agradáveis num whisky, mas para um Centeio, são médios. As qualidades que tornam o Old Overholt especial são, no fim de contas, de importância histórica. No entanto, este é ainda um belo exemplo de um centeio médio, e a sua reputação como centeio de arranque, e como general à volta da casa, o centeio americano é bem merecido. Tê-lo num Sazerac, ou deixá-lo substituir o Bourbon em qualquer número de cocktails. Mistura-se bem acima da média.

p>O Preço
Old Overholt é O Centeio Americano padrão, e está facilmente disponível. Encontrei-o por apenas $12,99 por garrafa (750ml), mas o preço varia. Não pague mais do que $19 – a menos que não o encontre absolutamente, positivamente, mais barato. O velho Overholt é, afinal, o que se pode chamar de “mesa de centeio”, por isso não deve ficar falido ao tentar colocá-lo na sua mesa.