Os cães que brincam demasiado áspero
Cães têm estilos de jogo diferentes dependendo da sua raça, idade, e outros factores, mas geralmente compreendem a linguagem corporal um do outro. O primeiro passo para que o seu cão brinque bem com os outros é que se familiarize muito com a linguagem corporal canina, para que possa reparar quando as tensões começam a aumentar.
Quando estava a filmar no meu parque canino local para o meu DVD Dissecando as Dinâmicas do Jogo do Cão Cão, captei centenas de horas de filmagens de cães a interagir. Ao editar esta imensa quantidade de filmagens, consegui decompor as coisas em linguagem corporal e sinais que indicam que o jogo está a tornar-se demasiado áspero ou avassalador. Permitam-me partilhar alguns destes elementos.
Quando os cães brincam felizes juntos, os seus corpos são como macarrão mole.
Os cães podem abanar em arcos soltos, e as bocas podem ficar abertas. Quando um cão fica tenso, o seu corpo endurece. No jogo, embora a cauda esteja a abanar, pode ser mantida alta e mover-se rigidamente de um lado para o outro (isto pode indicar confiança ou domínio), ser abaixada e mover-se rapidamente para trás e para a frente dentro de um pequeno raio (possível nervosismo ou ansiedade), ou mesmo ser aconchegado entre as pernas do cão (geralmente medo). Quando o corpo de um cão fica rígido e aquela “boca feliz” fecha – pode estar a olhar para outro cão ou a ofender-se com algo que um cão está a fazer à medida que isto acontece – isto é chamado de “congelamento”. Por muito momentâneo que seja, esta importante mini-pausa dá ao cão tempo para avaliar a situação perante ele. Será que ele precisa de fugir? Deverá ele lutar? Ou está tudo bem, e todos podem voltar ao que estavam a fazer? Dependendo da ameaça potencial, o cão tomará a sua decisão. Cuidado com os congelamentos no seu cão e nos outros, juntamente com a outra linguagem corporal mencionada. Se notar um congelamento ou uma linguagem corporal tensa, mantenha-se alerta e pronto a intervir, se necessário. É claro que há muito, muito mais a observar, mas isto irá fazê-lo começar.
Quanto à brincadeira em si, uma coisa a ter cuidado é a velocidade e a intensidade.
É muito mais fácil para a brincadeira ferver em agressão quando as coisas estão a tornar-se rápidas e furiosas. Os cães estão a correr à volta do parque? Não há nada de intrinsecamente errado com isso, mas monitorizá-los para garantir que toda a excitação alimentada pela adrenalina não se transforma em agressão. Quanto mais cães estiverem envolvidos, mais perigo potencial se torna. Além disso, quanto mais vertical for a brincadeira, especialmente onde os cães estão de pé nas patas traseiras e na luta com a boca, mais potencial de perigo. E, atenção às acções para as quais os cães se podem ofender. Alguns a ter em atenção são os saltar, bater ou bater com a anca, e colocar uma cabeça sobre a área do pescoço ou ombro de outro cão.
Se notar que o seu cão está a ficar excessivamente excitado ou a brincar de forma demasiado rude, ou que outros donos estão a ficar preocupados, crie uma pausa forçada na acção chamando o seu cão para si.
se ele não tiver uma recordação sólida ao ponto de vir até si mesmo quando brincar com outro cão, não faz mal; este é um cenário de muito alta distracção! Pratique primeiro em casa, depois trabalhe ao ar livre, adicionando gradualmente distracções à medida que o seu cão é bem sucedido. Não se esqueça de o recompensar sempre! Também pode praticar a recordação quando o parque para cães estiver vazio, para que o seu cão se habitue a vir quando lá for chamado (apenas não use comida se outros cães estiverem no parque). Se criar uma pausa de brincadeira forçada, não precisa de ser longa, apenas longa o suficiente para que o seu cão e outros se acalmem. Se as coisas se agravaram ao ponto de parecer que pode haver uma luta real, chame o seu cão para si ou, se ele ainda não tiver uma recordação sólida, caminhe calmamente e apodere-se dele. Depois amarre-o e deixe o parque. O acompanhamento cuidadoso e a escuta dos seus instintos irão permitir que todos se divirtam enquanto se mantêm em segurança.