Os perigos que espreitam no cocó de um percevejo-das-camas que o podem deixar doente

Longo depois de ter livrado a sua casa de percevejos indesejáveis, os químicos que deixam nos seus excrementos podem continuar a assombrá-lo, mostra um novo estudo.

Em pessoas, o sistema imunitário liberta histaminas para proteger o corpo. Estes químicos ajudam outros produtos químicos do sistema imunitário a reparar células danificadas ou a combater germes.

Mas as histaminas libertadas pelos percevejos podem causar erupções cutâneas e provocar problemas respiratórios nos seres humanos, encontraram investigadores da Universidade Estatal da Carolina do Norte.

Os resultados foram publicados online na revista PLoS ONE.

Níveis elevados de histamina

Os percevejos deixam níveis elevados de histamina nos seus excrementos, explicaram os autores do estudo. Para estas pragas, as histaminas servem de marcador para as ajudar a reunir-se em lugares onde possam encontrar pessoas adormecidas ou comida.

“Os níveis de histamina em casas infestadas de percevejos eram pelo menos 20 vezes superiores aos níveis de histamina em casas sem percevejos”, disse o líder do estudo Zachary DeVries, um investigador pós-doutorado no Estado da Carolina do Norte.

“E estes níveis não diminuíram muito três meses depois de tratar as casas infestadas com calor e insecticidas”, DeVries acrescentou num comunicado da universidade.

O que o estudo implicou

Para o estudo, os cientistas examinaram apartamentos específicos num complexo localizado em Raleigh, Carolina do Norte. Procuraram sinais de percevejos e recolheram pó tanto de apartamentos contaminados como de apartamentos sem indícios de infestação.

Os investigadores encontraram que os apartamentos com percevejos tinham pó com níveis de histamina muito mais elevados do que o pó dos apartamentos que não tinham percevejos.

Após a monitorização dos níveis de histamina ao longo do tempo, os apartamentos tratados profissionalmente para a infestação de percevejos ainda tinham níveis persistentemente elevados de histamina três meses mais tarde.

Formas de controlar os níveis de histamina

Os investigadores planeiam continuar a explorar as melhores formas de baixar os níveis de histamina dos percevejos.

“Uma combinação de tratamento térmico para erradicar os percevejos e uma limpeza rigorosa para eliminar parte do pó doméstico poderia ser uma forma de reduzir estes níveis de histamina; faremos testes futuros para confirmar isso”, disse DeVries.

“Investigaremos também mais aprofundadamente os efeitos da histamina num ambiente interior, incluindo a exposição crónica à histamina a níveis baixos”, acrescentou ele.

Levar o seu quarto de percevejos

Um artigo anterior sobre Saúde24 dá as seguintes dicas sobre como prevenir percevejos.

• Se comprar roupa em segunda mão, mantenha-a selada num saco de plástico até a lavar em água quente. Depois coloque-a na máquina de secar a altas temperaturas.
• Se adquirir mobília usada, pinte ou sele-a antes de a utilizar. Os insectos são suficientemente pequenos para se esconderem em buracos de parafuso.
• Se descobrir insectos na sua casa, pulverize o insecticida e aspire bem a roupa de cama e mobiliário e coloque o saco de vácuo no exterior no lixo. Continue a fazer isto diariamente e “verifique se existem pequenos insectos castanhos ou peças que possam fazer parte do insecto”, aconselhou ele.
• Quando viajar, verifique o colchão. “Se vires minúsculos grãos castanhos, mexe-te a ti próprio e à tua roupa e bagagem para fora imediatamente”, afirmou ele. Informe o gerente do hotel ou os seus anfitriões.

li> Se for mordido por percevejos, lave a área com água e sabão e seque-a bem. Aplique creme anti-encolhimento para evitar irritação e limitar os riscos. Consulte um médico se uma mordida se tornar quente ao toque, inchar ou doer.

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