Os professores precisam de mais tempo para crescer profissionalmente antes de ganharem a posse

“Tem a certeza de que quer fazer este trabalho? Ficará perpetuamente preso na puberdade”

Estas foram as primeiras palavras que ouvi de um colega no meu primeiro dia como professor de educação especial da escola secundária. Ela estava apenas a brincar a meio e, cinco anos mais tarde, apercebi-me demasiado bem do truísmo da sua pergunta: Os pré-teens pubescentes são seres temperamentais e petulantes. Este trabalho não é definitivamente para os fracos de coração.

Apesar dos desafios do trabalho, passei a adorar o meu trabalho e a gostar especialmente de trabalhar com novos professores na profissão. Ao longo dos últimos cinco anos, supervisionei dois candidatos a professores credenciados e fui mentor de dois professores do primeiro ano no local da minha escola. Experimentei, observei e aconselhei outros sobre as provações e tribulações dos professores no início da carreira. À medida que me aproximo do meu sexto ano na sala de aula, sinto finalmente que tenho um domínio básico sobre os fundamentos da gestão de salas de aula e da pedagogia eficaz.

p>De acordo com o actual sistema da Califórnia, os professores têm de provar competência profissional dentro de dois anos lectivos consecutivos para obterem um estatuto permanente, conhecido como titularidade. A 15 de Março de cada ano, os administradores do sítio escolar enfrentam uma decisão binária relativamente aos seus novos professores: Ou conceder o mandato do educador ou demiti-los.

Novos professores de educação especial, após apenas 18 meses no trabalho, são obrigados a provar aptidão na gestão de salas de aula; pedagogia baseada em padrões, orientada por dados e conformidade com o Programa de Educação Individualizada (IEP). Dada a natureza frequentemente litigiosa dos IEP (e a maioria das salas de aula do 7º ano, aliás), os educadores em início de carreira lutam para gerir, quanto mais dominar, o conjunto diversificado de competências do trabalho dentro deste período de tempo incrivelmente curto. E se o administrador supervisor, o local da escola ou a carga horária da turma muda entre o primeiro e o segundo ano de um professor preliminar, a tarefa de provar a competência torna-se muito mais difícil. Isto não só coloca o administrador numa posição difícil, como também cria uma enorme pressão sobre o novo professor para provar a competência num curto período de tempo.

Mas agora há esforços na Legislatura estatal para alterar o tempo de permanência de dois anos para três anos. Isto proporcionaria aos professores o tempo e o espaço de que necessitam para dominar estas competências complexas. Por exemplo, na minha escola secundária Title I em Los Angeles, o nosso departamento de educação especial experimentou uma significativa rotação de professores durante os meus primeiros cinco anos de trabalho. Isto não é surpreendente: as escolas de baixos rendimentos e as áreas de disciplinas difíceis de frequentar, como matemática, ciências e educação especial, têm taxas de rotação desproporcionadamente elevadas. Isto resulta num número muito mais elevado de novos professores. Dada a natureza difícil do ensino de alunos em risco, os professores novatos nas escolas do Título 1 exigem competências adicionais que não podem ser dominadas no prazo de 18 meses. Ao prolongar o tempo para alcançar a posse, permitimos aos professores que servem os nossos alunos mais necessitados um amplo tempo para crescerem e se desenvolverem profissionalmente.

Os professores da linha da frente há muito que conhecem a solução para este problema – um inquérito independente a nível estatal de 506 professores em escolas tradicionais da Califórnia concluiu que 85% dos professores pensam que as decisões de posse devem ser tomadas após pelo menos três anos de instrução em sala de aula. Em 42 estados, o estatuto permanente é obtido entre três e cinco anos. Na Califórnia, o estatuto permanente é obtido após apenas 18 meses.

Quando ensinamos os nossos alunos, compreendemos que o domínio das competências vem após anos de prática metódica. Ensinamos previamente o tema, proporcionamos amplas oportunidades para a prática orientada e avaliamos conforme necessário. No entanto, ironicamente, esperamos que os professores, especialmente os que se encontram nas situações mais difíceis, demonstrem o domínio das aptidões em menos de dois anos. Uma linha temporal mais longa respeitaria esta curva de aprendizagem, proporcionando aos educadores o tempo e o apoio de que necessitam para ganharem a distinção profissional da posse.

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Josh Brown ensina educação especial do 6º, 7º e 8º ano na Holmes Middle School em Northridge, onde também serve como presidente do departamento e conselheiro dos professores estudantes em programas locais de credenciação. É um ex-aluno da Teach Plus California Teaching Policy Fellowship.