Passeios de Condução no Lago Tahoe
Obervados com as escolhas? Entre no seu carro e dê uma volta de carro pelo lago. São apenas 72 milhas, mas planeia gastar várias horas, mesmo com o melhor tempo. No pior dos climas, não tente! Partes da estrada, se não estiverem fechadas, podem ser geladas e perigosas. Num dia ameno, será uma experiência memorável. Se o seu carro tiver um leitor de CD, considere comprar um CD tour áudio autoguiado que contenha factos, lendas, locais de interesse, e praticamente tudo o mais que possa querer saber sobre o lago. Encontrá-los-á em muitas lojas de presentes e livrarias à volta do lago.
Começaremos na fronteira Califórnia-Nevada no Lago Sul de Tahoe e daremos a volta à costa ocidental em Hwy. 89 até Tahoe City e mais além. U.S. 50, que corre ao longo da margem sul, é uma faixa feia e sobredesenvolvida que oblitera qualquer vista do lago. Continue em direcção ao Oeste e ficará livre deste trecho chato.
P>Primeira paragem é o Local Histórico de Tallac, local do antigo Resort Tallac e um aglomerado de mansões com 100 anos de idade que proporcionam um fascinante vislumbre do passado de Tahoe. No seu apogeu, o resort incluía dois grandes hotéis, um casino, e numerosos anexos. Durante todo o Verão, o Festival de Artes e Música de Valhalla (tel. 530/541-4975; www.valhallatahoe.com) apresenta jazz, bluegrass, rock, mariachi, e música clássica. Os destaques de Verão incluem o Festival Renascentista de Valhalla de Junho, o Festival de Belas Artes Nativas Americanas de Julho, e o Festival Great Gatsby de Agosto.
Daqui a auto-estrada serpenteia para norte ao longo da costa até chegar a Cascade Lake à esquerda e Emerald Bay à direita. O miradouro Emerald Bay é um local espectacular para tirar fotografias. As águas verdes profundas da Baía Esmeralda são o local da única ilha no Lago Tahoe, Ilha Fannette. A pequena estrutura no topo da ilha é a casa de chá, construída pela Sra. Lora Knight, que também construiu Vikingsholm (www.vikingsholm.com), um castelo escandinavo de 38 quartos construído em 1929, à cabeça da Baía de Esmeralda. As visitas a esta estrutura única estão disponíveis de meados de Junho até ao Dia do Trabalho, de meia em meia hora, das 10h às 16h. Mesmo que não queira fazer o passeio, é um agradável passeio desde a área de estacionamento até à praia e ao terreno da mansão. Lembre-se apenas de que tem de voltar a subir a pé. Do outro lado da auto-estrada, há outra zona de estacionamento. Daqui, é uma curta e íngreme caminhada de .25 milhas até uma ponte pedonal acima de Eagle Falls. Depois é cerca de uma milha mais longe até Eagle Lake.
São apenas mais cerca de 2 milhas até D. L. Bliss State Park (tel. 530/525-7277), com uma das melhores praias do lago. Enche-se no Verão, pelo que chega cedo para um lugar de estacionamento. O parque tem também 168 parques de campismo e várias trilhas, incluindo uma ao longo da costa.
Em cerca de 7 milhas chegará ao Sugar Pine State Park (tel. 530/525-7982), o maior (2.000 acres) dos parques do lago e também o único que tem acampamento durante todo o ano. No Verão, pode visitar as suas praias, mais um centro natural e quilómetros de pistas; no Inverno, pode fazer esqui de fundo em pistas bem conservadas.
Continuar pela cidade de Homewood (local da estância de esqui), Sunnyside, à direita, é um óptimo local para parar para um almoço à beira do lago. Ou, se lhe apetecer dar um passeio, dirija até Tahoe City, com o seu belo caminho pavimentado ao longo do rio Truckee. Veja primeiro a grande truta em Fanny Bridge. Se quiser ver Squaw Valley e Alpine Meadows, vire à esquerda em Hwy. 89. Um passeio no teleférico Squaw Valley (tel. 530/583-6985) irá recompensá-lo com vistas incríveis a 2.000 pés acima do fundo do vale. Funciona durante todo o ano e custa $24 para adultos, $18 para idosos e jovens dos 13 aos 18 anos, e $6 para crianças com 12 anos ou menos. De volta a Hwy. 28, ao sair da cidade de Tahoe, passará uma série de pequenos centros comerciais a 700-850 N. Lake Blvd. Se gosta de passear, esta é uma boa área para parar e comer, assistir à actividade na Marina de Tahoe City (parasailing, cruzeiros na Tahoe Gal, e aluguer de barcos), ou visitar as lojas.
Continuar à volta do lago em Hwy. 28, chegará a Carnelian Bay, Tahoe Vista, e Kings Beach antes de atravessar a linha estatal para o Nevada. Kings Beach State Recreation Area (tel. 530/546-4212), uma praia longa e larga e uma área de piquenique, está encravada no Verão com banhistas e banhistas. À medida que se aproxima da Baía de Cristal, saberá, pela cadeia de pequenos casinos, que atravessou a linha do estado. O Cal-Neva Resort, Spa & Casino, à direita, foi outrora propriedade de Frank Sinatra e tem uma história repleta de celebridades. A linha do estado passa pelo lodge, e o jogo só é permitido no lado do Nevada (vale a pena parar para ver).
Your journey next takes you to woodsy Incline Village, indiscutivelmente a comunidade mais bonita do lago. Vire à direita na Lakeshore Boulevard para ver as elegantes propriedades. Hora do almoço ou do jantar? A Grelha da Águia Solitária, no Hyatt Regency Lake Tahoe, oferece belíssimas vistas panorâmicas do lago, bem como uma comida soberba.
A margem leste do lago é, em grande parte, pouco desenvolvida e muito cénica. Conduza cerca de 4 milhas a sul de Incline Village até Sand Harbor (tel. 775/831-0494), uma das praias mais amadas do lago, e lar do muito popular Festival do Lago Tahoe Shakespeare (tel. 800/747-4697; www.laketahoeshakespeare.com) de meados de Julho a Agosto. Além da água azul turquesa salpicada de grandes rochas e de uma ampla praia arenosa, encontrará trilhos naturais, áreas de piquenique, e passeios de barco.
Indo para sul, chegará a um afloramento chamado Cave Rock, onde a auto-estrada passa por 75 pés de pedra sólida. O histórico Thunderbird Lodge (tel. 800/GO-TAHOE ; www.thunderbirdlodge.org), antigo lar do excêntrico e rico George Whittell, está disponível para excursões por reserva. Mais adiante encontra-se o Zephyr Cove Resort e Marina, lar do MS Dixie II e uma colmeia de actividades náuticas. Regressará então à Stateline e South Lake Tahoe, o seu ponto de partida original.
Nota: Esta informação estava correcta quando foi publicada, mas pode ser alterada sem aviso prévio. Não se esqueça de confirmar todas as tarifas e detalhes directamente com as empresas em questão antes de planear a sua viagem.