Perigos da Fortificação e Enriquecimento Alimentar

De todas as coisas que podemos acrescentar aos alimentos, as vitaminas e minerais podem parecer os mais benignos, se não benéficos! Poucos indivíduos pensam duas vezes ao vê-los numa lista de ingredientes. Eles destacam-se inocentemente entre vários espessantes e óleos, e palavras com conglomerados de sílabas. Mas, os compradores têm de ter cuidado! A fortificação e o enriquecimento de produtos alimentares não são tão inocentes como parecem. Leia abaixo para saber porque é que a nossa marca acredita que menos é sempre mais.

Fortificação vs Enriquecimento

Se virar uma embalagem de leite de nozes, poderá encontrar um ingrediente para o efeito de “mistura de vitaminas e minerais”, especificado pelos nomes científicos dos seus componentes entre parênteses que se seguem. Este é um exemplo de fortificação e/ou enriquecimento.

Fortificação e enriquecimento são semelhantes na medida em que ambos envolvem a adição de nutrientes – na maioria das vezes vitaminas e minerais – para tornar um produto “mais saudável”. Há também uma diferença importante.

• O que significa fortificação? Um alimento fortificado é um alimento com nutrientes adicionados (na maioria das vezes vitaminas e minerais) destinado a aumentar a densidade de nutrientes, tratar ou prevenir doenças, e promover o bem-estar geral. Exemplos de alimentos fortificados incluem sumo de laranja com vitamina D e sal iodado. 1
• O que significa enriquecimento? Um alimento enriquecido é aquele que perdeu nutrientes residentes durante o processamento, sobre o qual alguns (ou todos) são adicionados de volta para restaurar ou aumentar a sua densidade nutricional original. Exemplos de alimentos enriquecidos incluem leite desnatado ou magro com vitamina D; e farinha de trigo com ácido fólico, riboflavina, e ferro. 1

Lógica &História

Fortificação e enriquecimento são respostas a uma realidade sóbria: a maioria das pessoas é deficiente em nutrientes. Mais de dois terços dos americanos não consomem o número recomendado de frutas e legumes por dia. As crianças são especialmente vulneráveis a deficiências devido às suas necessidades de crescimento, e as evidências sugerem que os adultos são tipicamente deficientes em cálcio, magnésio, e vitaminas A, D, E, e C. 2

A partir da década de 1920, as agências governamentais e os defensores da política alimentar começaram a promover o enriquecimento e a fortificação na tentativa de diminuir as deficiências de nutrientes na população em geral. A intenção não era alterar os hábitos alimentares, per se, mas aumentar a ingestão de micronutrientes através dos alimentos que os americanos já estavam a consumir. Por exemplo, as empresas começaram a adicionar iodo ao sal de mesa para combater uma elevada incidência de bócio (glândula tiróide alargada devido à deficiência de iodo) nos Estados Unidos. 3 Adicionalmente, a Food & Drug Administration impôs um mandato de adição de ácido fólico a produtos de cereais (tais como cereais e pães) para prevenir defeitos do tubo neural em recém-nascidos. 4

Are Fortificação e Enriquecimento Bom ou Mau?

P>Embora a fortificação tenha aumentado a ingestão de vitaminas e minerais nos Estados Unidos, há poucas evidências que sugiram que a adição de nutrientes (para além do ácido fólico) tenha melhorado a nossa saúde. De facto, existem preocupações crescentes de que a fortificação e o enriquecimento dos alimentos possa estar a prejudicar-nos. 5,6

Alguns problemas com fortificação e enriquecimento incluem:

As empresas adicionam frequentemente vitaminas a níveis perigosos. Este nível pode ser até 100% da dose diária recomendada numa única dose, podendo levar a que o limite seja ultrapassado. A maioria das pessoas não apresenta deficiências a tal ponto que justifique esta quantidade. Alimentos hiper-fortificados, em casos extremos, podem resultar em sobrecarga de toxicidade e danos irreversíveis aos órgãos. 7,8

Exemplos de problemas decorrentes do consumo excessivo de vitaminas A, E, B9, B12, cálcio e ferro incluem:

• Vitamina A em excesso, adicionada, reduz a densidade óssea em adultos mais velhos, aumenta os riscos de defeitos congénitos e lesões hepáticas, e está associada a um maior risco global de mortalidade.

Vitamina E em excesso, adicionada, pode aumentar o risco de AVC.

• O excesso de ácido fólico adicionado (vitamina B9) pode diminuir a imunidade ou mascarar uma deficiência de vitamina B12 (comummente observada em vegetarianos).
• O excesso de cálcio adicionado pode causar cálculos renais.
• O excesso de ferro aumenta o risco de diabetes e problemas cardíacos em indivíduos com hemocromatose (uma condição genética que faz com que o corpo armazene o excesso de ferro no fígado, coração e pâncreas).

Fortificação e enriquecimento perturba a embalagem da natureza. O organismo não absorve os nutrientes individuais adicionados aos alimentos processados de forma tão eficiente como os nutrientes que ocorrem naturalmente nos alimentos inteiros. Em suma, todos os nutrientes nos alimentos integrais têm um propósito, trabalhando de forma concertada para aumentar a absorção e a biodisponibilidade uns dos outros. Um exemplo simples é o leite desnatado fortificado com vitamina A e D. O leite desnatado e magro foram processados para remover a gordura, perdendo assim as vitaminas lipossolúveis A, D e K. Embora as vitaminas A e D sejam adicionadas de volta, o nosso corpo não pode absorvê-las sem um veículo de gordura, nem podem funcionar de forma óptima sem a ajuda da vitamina K. 9

Os suplementos adicionados aos alimentos são menos biodisponíveis. A biodisponibilidade refere-se à proporção de um nutriente que o nosso corpo é capaz de absorver e utilizar. A maioria das empresas alimentares injecta versões sintéticas de vitaminas e minerais, que o seu corpo pode processar de forma diferente (ou não processar de todo) em comparação com as versões naturais, baseadas em alimentos. 10

Os complementos carecem de substâncias de reforço imunitário. Os alimentos totalmente naturais contêm uma grande quantidade de antioxidantes e fitonutrientes (600+) que os cientistas ainda têm de identificar, quanto mais replicar. Um grupo de médicos de escolas universitárias de saúde pública de todo o país publicou uma revisão em Anais de Medicina Interna afirmando que os suplementos alimentares trazem poucos benefícios potenciais e, em alguns casos, são mais prejudiciais do que úteis. 8

Os suplementos podem interagir deleteriosamente com medicamentos sujeitos a receita médica. Os alimentos fortificados e os suplementos podem apresentar riscos específicos para as pessoas que tomam medicamentos sujeitos a receita médica, incluindo a diminuição da absorção de outros micronutrientes, o fracasso do tratamento, e o aumento do risco de mortalidade. Por exemplo, descobriu-se que os suplementos de cálcio interagem perigosamente com alguns medicamentos para o coração e a tiróide. 11

Forçado nos alimentos ou tomado independentemente como suplementos, vitaminas e minerais perdem frequentemente os seus melhores efeitos. A melhor maneira de evitar isto é consumir alimentos inteiros com nutrientes no seu equilíbrio pretendido.

Chamada à Acção

“Para pessoas saudáveis que comem dietas variadas adequadas em calorias, há poucas ou nenhumas provas de que a fortificação melhora a saúde”, diz Marion Nestle, Ph.D., M.P.H., professora de nutrição, estudos alimentares, e saúde pública na Universidade de Nova Iorque. 12

Enquanto muitas marcas podem tentar remediar o (pobre) valor nutritivo dos seus produtos através da adição de vitaminas e minerais, Elmhurst opta por uma abordagem diferente. Através do seu inovador método HydroRelease™, desmonta e depois remonta todos os componentes do seu ingrediente fonte (por exemplo, nozes, sementes ou aveia, dependendo do produto em questão) para preservar a sua integridade nutricional completa. Todos os produtos Elmhurst fornecem as suas vitaminas e minerais na forma pretendida; mantendo-se fiéis ao seu ingrediente de origem, nunca fortificando, nunca enriquecendo. A nossa colecção completa inclui:

• leite de nozes: leite de amêndoa, leite de nozes, leite de caju, leite de avelã
• leite de nozes não adoçado: leite de amêndoa, nozes, caju, avelã

leite de aveia: original, não adoçado, leite de aveia barista

• Edições Barista: cânhamo barista, aveia barista, amêndoa barista

Li>Creme à base de creme de leite: original não adoçado, avelã, baunilha francesa, leite dourado

p>Evite a futilidade e o engano da fortificação e enriquecimento com uma escolha sinceramente mais simples e melhor!