Pode um Narcisista Mudar? Aqui está o que os especialistas dizem

Pode haver uma mudança narcisista?

A qualidade mais proeminente de alguém com transtorno de personalidade narcisista ou tendências narcisistas é que tem uma mente muito unânime, acreditando muitas vezes que nunca está errado.

São teimosos e firmes na sua visão do mundo, eles próprios, e as pessoas que os rodeiam. Então como é que se consegue alguém que controla e pensa que tem sempre razão em mudar as suas tendências ou mesmo que as quer mudar em primeiro lugar? Será mesmo possível?

“Nem todos os narcisistas podem mudar”, diz Elinor Greenberg, PhD, psicóloga licenciada e autora de Borderline, Narcissistic, and Schizoid Adaptations: A Perseguição do Amor, Admiração e Segurança. “Eles têm de estar muito motivados e dispostos a auto-reflectir. Mas se estiverem, é possível”. Aqui estão as condições que devem satisfazer e as chaves para ajudar um narcisista que se ama a mudar os seus comportamentos e a tornar-se mais empático e atencioso.

A extensão do seu narcisismo

Existem diferentes graus de narcisismo que uma pessoa pode possuir ou projectar, e onde aterram nesse espectro desempenha um papel na probabilidade de poderem mudar.

Notem que embora várias pessoas tenham traços narcisistas por vezes, muito poucas pessoas satisfazem verdadeiramente os critérios para a desordem de personalidade narcisista. Por exemplo, para satisfazer os critérios para o transtorno de personalidade narcisista, os traços têm de ter começado no início da idade adulta e estar presentes numa variedade de contextos (não apenas numa relação ou em relações românticas em geral).

“As pessoas podem adoptar tendências e comportamentos narcisistas quando se sentem física ou emocionalmente ameaçadas, ou se estão a sofrer de dependência ou de outro problema de saúde mental. Nestes casos, uma vez removida ou abordada a ameaça, a empatia e a autoconsciência podem regressar”, diz Mike Gallagher, conselheiro clínico profissional licenciado e director clínico no Centro de Recuperação Shoreline em Encinitas, Califórnia.

“Com o distúrbio de personalidade narcísica, porém, estamos a lidar com uma personalidade e não com uma situação ou circunstância. Mudar uma personalidade, que é uma construção de características e qualidades que se desenvolvem através da experiência, é extremamente difícil”

Greenberg observa que algumas formas de terapia, tais como tipos que se concentram em relações de infância (terapia de relações de objectos), são bem sucedidas com pessoas com um transtorno de personalidade narcísica. Algumas estratégias podem ajudá-las a mudar os seus comportamentos. Mas para aqueles com uma perturbação de personalidade diagnosticada, o caminho para a mudança será mais longo.

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A mudança tem de ser a sua ideia

“Um dos pedidos mais frequentes que recebo é um cônjuge que quer meter o seu companheiro narcisista em terapia sob outro pretexto. Isso não funciona realmente”, partilha Greenberg. Para começar a avaliar as suas tendências e a forma como agem em relação àqueles que os rodeiam, o narcisista precisa de ser aquele que decide que quer fazer uma mudança.

Mas isso não significa que amigos e familiares não possam oferecer uma pequena ajuda para os levar a esse ponto. “A melhor estratégia não é mudar directamente o narcisismo da pessoa, mas sim, mudar o seu desejo de mudar”, diz W. Keith Campbell, PhD, professor de psicologia na Universidade da Geórgia e autor de The New Science of Narcissism. “Por outras palavras, convença o narcisista a querer mudar, e depois pode ajudar se necessário, mas eles devem fazer a mudança sozinhos”

Por exemplo, esta estratégia pode funcionar se o narcisista tiver naturalmente uma mente para a psicologia. “Alguns narcisistas envolver-se-ão realmente na sua própria terapia”, observa Greenberg, acrescentando que se forem feitos aliados na sua própria jornada para a auto-consciencialização, então poderão sentir um grau de poder e controlo no processo que estimula o seu desejo de mudança.

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Westend61/Getty Images

A motivação

A motivação em si é o passo mais crucial para a mudança – se o narcisista não tiver uma razão para querer mudar, então é pouco provável que ocorra uma mudança.

Uma razão comum para a mudança que Greenberg vê é que o narcisista se sente como um fracasso ou sente que está prestes a ser exposto como tal. “Já vi pessoas que experimentam um fracasso tão grave que se encontram numa depressão de ódio a si próprias como resultado”, diz ela. “Elas sabem que são narcisistas, mas também atingiram o seu ponto mais baixo e não sabem como sair”

Embora atingir o fundo do poço possa certamente ser desolador, tanto para a pessoa que o experimenta como para aqueles que as rodeiam, pode ser a motivação de que necessitam para contar com o narcisista no espelho.

Mas atingir o fundo do poço não é a única forma de motivar a mudança. “Muitas pessoas com transtorno de personalidade narcisista farão mudanças no seu comportamento se houver benefícios perceptíveis”, diz Gallagher. “A realização de mudanças nestes casos gira frequentemente em torno da criação de estruturas habituais que recompensam o narcisista pela mudança”. E essas estruturas e condições devem sempre centrar-se em torno do comportamento do narcisista e isso sozinho.

“Quando estou em terapia com um narcisista, as únicas coisas de que eles podem falar são o que querem para si próprios, o que querem mudar”, explica Greenberg. “Eles não podem contar histórias tangenciais, culpar outras pessoas por coisas, ou queixar-se do seu parceiro”. Tem de ser sobre eles”

Embora isto possa ser doloroso no início, obriga o narcisista a reconciliar-se com os seus comportamentos, ao mesmo tempo que lhes dá um desafio que precisam de enfrentar, o que os ajudará a trabalhar para a mudança.

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Entendendo o que precisa de mudar

Em 2018, Campbell foi co-autor de um estudo publicado em Personality Disorders que forneceu uma pista de mudança de jogo sobre o que poderia motivar os narcisistas a mudar. “Pensei durante anos (e o campo também o tinha pensado) que os narcisistas, especialmente os narcisistas grandiosos, não queriam mudar porque amavam quem eram”, explica ele.

“De certa forma, isto ainda é o que observamos. Os narcisistas grandiosos têm uma auto-estima elevada, são felizes, e sentem-se mais próximos do seu eu ideal do que o resto de nós. No entanto, quando se trata dos seus traços de personalidade mais antagónicos e insensíveis, tais como a sua natureza manipuladora ou falta de empatia, os narcisistas vêem tipicamente estas qualidades como negativas e querem mudá-las.”

Esta é uma descoberta crítica, especialmente para as pessoas que puxam por um narcisista que sabem fazer uma mudança, pois postula que já sabem que possuem traços que valem a pena mudar. A chave, portanto, não está em convencê-los de que precisam de mudar, mas em ser pacientes, tornando claro quando são antagónicos ou insensíveis, e ajudando-os a atingir um ponto em que escolherão prosseguir a mudança por si próprios.

“Neste caso”, acrescenta Campbell, “queremos encorajar indivíduos narcisistas a traçar a vida que querem ter e depois considerar como a sua personalidade narcisista interfere com isso””

O resultado final

“Mudar a personalidade do outro é um desafio”, diz Campbell. “O desafio é que o narcisismo é uma troca, por isso não é tão simples como ver-se livre de traços. As pessoas são complexas”. Mas novas pesquisas e a experiência contínua dos terapeutas revelam que se o narcisista tem a motivação e a vontade de mudar, então a mudança é possível.