Por que é que cada formatura americana toca ‘Pomp and Circumstance’?

Como milhares de adolescentes americanos fazem a caminhada através de uma etapa de graduação este mês, uma coisa é certa: “Pomp and Circumstance” será tocada.

A canção de marcha pede reconhecimento imediato para muitos americanos, que a têm ouvido tocar em graduações de todos os tipos desde o início dos anos 1900. Mas “Pomp and Circumstance” é americano por adopção, não por origem.

Foi composta em 1901 por Edward Elgar, nascido neste dia em 1857, e foi utilizada para a coroação de 1902 do britânico Edward VII (o filho da rainha Vitória que emprestou o seu nome à idade eduardiana). A música começou a sua associação com as graduações americanas quatro anos mais tarde na Universidade de Yale, quando Elgar recebeu um doutoramento honoris causa. Depois, porém, foi tocada quando ele saiu do palco, não quando subiu para receber o seu diploma, de acordo com a NPR’s Morning Edition.

“Depois de Yale ter usado a melodia, Princeton usou-a, a Universidade de Chicago Columbia”, disse o perito em música Miles Hoffman à NPR. “Então, eventualmente… todos começaram a usá-la. Acabou por se tornar a coisa para a qual se tinha de formar””

Escrita para Psicologia Hoje, Kimberly Sena Moore observa que existem razões para a base cultural de “Pomp and Circumstance”. A sua “melodia régia, cores de tons quentes, e imponente… tempo” define um “tom emocional”, escreve ela, enquanto que também tem sido usada para graduações há tanto tempo que todos sabem o que esperar quando a ouvem – tal como as túnicas e os tabuleiros de argamassa borboleta criam essa expectativa.

Para além da sua estreia na coroação de Eduardo VII, há ainda mais nas raízes britânicas da tradição. O riff tocado por bandas escolares de todo o país é apenas uma secção da primeira das seis “Marchas de Pompa e Circunstância” de Elgar, uma referência a uma passagem do Othello de William Shakespeare. Numa cena que tem lugar no jardim do castelo, Othello diz a Iago que perdeu a fé na sua esposa, Desdemona. Acaba de admitir que perdeu para sempre a paz mental de ser um simples soldado, e que a infidelidade de Desdemona, percebida como infiel, arruinou a sua vida:

Farewell the neighing steed and the shrill trump,

The spirit-stirring drum, th’ ear-piercing fife,

The royal banner, and all quality,

Pride, pomp, and circumstance of glorious war!

E vós, motores mortais, cujas gargantas rudes

Os imortais clamores de Jove mortos falsificados,

Farewell! A ocupação de Otelo desapareceu.

Após ouvir a marcha de Elgar realizada em 1901, escreve Christopher Woolf para a Rádio Pública Internacional, o rei-de-gostar tanto que Elgar a incluiu numa Ode de Coroação realizada na coroação real. O poeta inglês Arthur Benson forneceu a letra, produzindo a canção “Land of Hope and Glory” que partilha a melodia que os americanos ouvem hoje nas cerimónias de graduação:

Land of Hope and Glory

Mãe dos Livres,

Como te exaltaremos

quem são os nascidos de ti?

p>Mais largo e mais largo

p>deve-se estabelecer os teus limites;

p>Deus, que te fez poderoso,

p> torna-te ainda mais poderoso!

Na Inglaterra, a canção continua a ser uma favorita, escreve Woolf. Algumas equipas desportivas tocam-na em eventos em que a nação da ilha – o país- do que o Reino Unido – está a competir, enquanto alguns cidadãos têm feito lobby para que ela substitua “Deus salve a Rainha” como hino nacional de Inglaterra. O seu uso nas graduações é uma tradição americana, escreve Woolf.

Mas talvez os americanos estejam a fazer alguma coisa. O próprio Elgar descreveu a canção como “uma canção que vem uma vez na vida”. Que melhor canção para marcar o momento de realização de um graduado?