Porque é que as pessoas odeiam os gatos?

Por que é que as pessoas odeiam os gatos? Vamos começar com apenas um exemplo. Em meados dos anos 1300, a Peste Negra foi responsável por até cerca de 25 milhões de mortes na Europa. Muitas pessoas, incluindo funcionários políticos e religiosos da época, culparam os gatos pela peste. Como resultado, os gatos foram aniquilados. Isto acabou por ser um erro dispendioso. Os funcionários médicos finalmente descobriram-no: A peste foi transmitida aos humanos a partir das pulgas orientais de ratos que vivem em ratos negros.

Felizmente, tem sido assim para os gatos ao longo dos tempos. Como disse o grande filósofo mundial, amante de gatos e artista de música pop e country Taylor Swift: “Porque os jogadores vão jogar, jogar, jogar, jogar, jogar, jogar; E os odiadores vão odiar, odiar, odiar, odiar, odiar, odiar.”

Os jogadores do dia finalmente abraçaram os gatos, que mataram os ratos, e as mortes como resultado da peste, claro, declinaram rapidamente.

No entanto, os detratores dos gatos continuaram a atacar os gatos. Então, porque é que as pessoas odeiam os gatos? Vejamos algumas razões.

Por que é que as pessoas odeiam gatos? Nós humanos estamos tecnicamente mais próximos dos cães.

Etologicamente falando, estamos mais perto dos cães. Co-evolvemos com aquela espécie mais babosa. Os homens e mulheres Cro-Magnon floresceram quando os parentes dos lobos de hoje iniciaram o processo de domesticação em cães. Talvez ainda estejamos ligados a gostar de cães.

Enquanto algumas culturas do planeta consideram os cães sujos, nos Estados Unidos e no mundo ocidental, a maioria das pessoas dizem que gostam de cães, mesmo que não tenham um. As excepções são as pessoas alérgicas ou que tiveram más experiências.

Por que é que as pessoas odeiam os gatos? Eles não existem há muito tempo.

Outra resposta a “Porque é que as pessoas odeiam gatos?” é que os gatinhos domésticos como os conhecemos não existem há muito tempo. Ao contrário dos cães, que nós domesticámos, os gatos domesticaram-se a si próprios. É claro, eles viviam connosco nos seus próprios termos. Os gatos tiraram partido dos nossos grãos que atraíam o jantar dos vermes e assim, ao longo do tempo, as pessoas e os gatos perceberam os benefícios.

O gato doméstico de hoje viveu cerca de 5.000 a 8.000 anos de vida com os humanos, um relativo blip na história evolucionária, e muito menos do que voltar atrás cerca de 40.000 anos quando os cães viviam lado a lado com os humanos Cro-Magnon. Se tiver mais de 60 anos, lembra-se quando a maioria dos gatos nos Estados Unidos vivia tanto dentro como fora de casa, um estilo de vida muito diferente do da grande maioria dos gatos de hoje.

Por que é que as pessoas odeiam gatos? Podem ter tido uma experiência negativa, tal como uma reacção alérgica.

Cães anti-gatos, que para alguns não podem fazer mal, os gatos por vezes não podem ganhar. E a maioria dos humanos não se sente ambivalente em relação aos gatos; ou os amam tanto que mal conseguem ter um ou desprezam-nos. É espantoso como funciona o cérebro humano.

p>Pessoas que odeiam mostarda, por exemplo, e realmente não conseguem tolerar o paladar também não conseguem tolerar tipicamente o cheiro. E por vezes até um anúncio televisivo de mostarda provoca uma resposta aversiva. Os gatos são como a mostarda. Por exemplo, pessoas com alergias extremas aprendem a não gostar tanto deles que mesmo os anúncios televisivos com gatos podem torná-los desconfortáveis. O seu desgosto não é razoável para os amantes de gatos, mas é cimentado na amígdala nos seus cérebros. E é real.

Por que é que as pessoas odeiam os gatos? Há muitos (falsos!) rumores sobre gatos por aí.

Uma resposta infelizmente popular a “Porque é que as pessoas odeiam gatos?” é desinformação. Espalha rumores sobre cães, e eles têm pouca tracção. Relatos infundados sobre gatos são outra história. E para Taylor Swift, os “odiadores de gatos” vão apenas odiar e atiçar as chamas. Com o advento das redes sociais, tornou-se um inferno, mas sem fundamento.

p>Aqui estão apenas dois exemplos:p>Gatos comunitários a exterminar pássaros: Alguns relatórios de grupos de conservação de aves sugeriram que os gatos de exterior são responsáveis pela destruição de 3,7 mil milhões de aves nos Estados Unidos. De acordo com dados do livro de Anne Beall “Community Cats”: A Journey into the World of Feral Cats, 32% do que os gatos de exterior matam são aves, mas a maioria dos gatos não mata aves ou, pelo menos, não o faz com muita frequência. Os gatos comunitários existem há muito tempo, e nos Estados Unidos pode haver de facto menos gatos comunitários.

Cientistas não envolvidos em nenhum dos lados do argumento concordam que a destruição do habitat, a poluição da luz e do ar, e as alterações climáticas são os maiores culpados – e a questão é global porque muitas espécies de aves canoras migram.

Toxoplasmose: Os relatos de esquizofrenia que ocorrem em adultos, e particularmente em crianças, como resultado de gatos portadores de toxoplasmose continuam a aparecer. Infelizmente, alguns consideram estes relatos credíveis apesar da falta de documentação num jornal revisto por pares. Ou mesmo uma leitura atenta. Por exemplo, um estudo observou que as crianças com esquizofrenia têm mais probabilidades de ter gatos. Mas mesmo os investigadores do estudo admitiram que não estavam de forma alguma a sugerir uma ligação a causa/efeito.

A verdade real é que uma série específica de eventos tem de ocorrer para que qualquer pessoa contrate toxo de um gatinho. O gato deve ser infectado em primeiro lugar, e a maioria dos gatos (nos Estados Unidos) não estão infectados com o organismo, especialmente porque a maioria dos gatos dos EUA vive dentro de casa (71% em 2016, de acordo com o Inquérito aos Proprietários de Animais de Estimação da Associação Americana de Produtos para Animais de Estimação). Os gatos só podem passar a doença sete a 14 dias a vida inteira (quando há uma infecção aguda e o organismo está no chamado estádio oocitário).

Se o gato está a libertar o organismo (um desses sete a 14 dias), tudo o que precisa de fazer é colher diariamente porque demora pelo menos um dia e normalmente vários dias para que o vírus se torne infeccioso para as pessoas.

Agora, se isso acontecer a alguém que está grávida, é bem verdade que um feto infectado pode sofrer danos graves durante o primeiro trimestre de gravidez. Claro que evitar esta possibilidade, mesmo remota, faz sentido, mas isto é tão simples como dar rapidamente um furo com luvas e lavar as mãos, ou ter outro furo com outro membro da família. (Ver a FAQ do Center for Disease Control and Preventions sobre toxoplasmose no cdc.gov/parasites/toxoplasmose.)

Por que é que as pessoas odeiam gatos? Porque são um pouco difíceis de compreender.

Por que é que as pessoas odeiam os gatos? Uma parte do problema é que nós compreendemos e, portanto, confiamos nos cães. Talvez “nascemos assim”, como sugere outra filósofa e artista musical Lady Gaga. Os gatos são menos compreendidos, e nós não gostamos de todos os seus hábitos – como aquelas malditas bolas de pêlo ou o seu gosto por aconchegar a uma pessoa na festa que tem mais nojo dos gatos. Serão eles realmente coniventes? Ou são apenas mal-entendidos com os humanos. Sugiro que seja o nosso problema, mais do que os gatos.

O que se pode fazer… ser um embaixador de gatos

1. Ser respeitoso. Se alguém não gosta de gatos, não os obrigue a estar perto dos seus gatos. Por outro lado, se gosta de gatos e alguém é negativo e indelicado com os gatos, isso é uma grande bandeira vermelha. Nunca permita que um gato seja abusado por um odiador.
2. Partilhe o amor. Os humanos temem o que não compreendem. Partilhar vídeos engraçados, histórias positivas e factos interessantes com pessoas que não gostam de gatos. Não partilhe em demasia, pois demasiado pode ter o efeito oposto.
3. Não se torne um odiador. Apoie gatos e pessoas que ajudam gatos através de palavras amáveis e acções.

Tumbnail: Fotografia por fotostok_pdv/Thinkstock.

Sobre o autor

Steve Dale é um consultor certificado em comportamento animal, autor de vários livros, incluindo o e-book Good Cat, e contribuiu para muitos, incluindo The Cat: Clinical Medicine and Management, editado pela Dra. Susan Little. É apresentador de dois programas de rádio nacional e é ouvido na Rádio WGN, Chicago, e visto no sindicato HouseSmartsTV.

Editor’s note: Este artigo apareceu originalmente na revista Catster. Já viu a nova revista impressa Catster nas lojas? Ou na zona de espera do gabinete do seu veterinário? Clique aqui para subscrever a Catster e receber a revista bimensal em sua casa.

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