Porque é que o Peróxido de Hidrogénio Não Deve Estar no Seu Kit de Primeiros Socorros
A efervescência pode ser divertida, mas não o está a ajudar a curar
Quando eu era criança, o peróxido de hidrogénio era um dos elementos básicos do kit de primeiros socorros da nossa família. O frasco castanho escuro continha líquido transparente que picava e borbulhava quando aplicado em cortes ou raspagens. “Não se preocupe”, foi-me dito quando me queixei da picada. “Mata bactérias, para que a sua ferida não fique infectada”
Esta afirmação é tecnicamente correcta. O peróxido de hidrogénio mata as bactérias. Mas a investigação actual sugere que deve parar de o colocar em cortes, arranhões, e feridas – e retirá-lo do seu kit de primeiros socorros por completo.
Para compreender o mecanismo do peróxido de hidrogénio, vamos começar com o que é. A fórmula do peróxido de hidrogénio é H2O2, o que significa que cada molécula é feita de dois átomos de hidrogénio e dois átomos de oxigénio. Parece-lhe familiar? A estrutura é muito próxima da da água (H2O), mas com um átomo de oxigénio extra. Esse átomo de oxigénio extra é o que desencadeia as reacções do peróxido de hidrogénio quando é vertido em cortes (ou em batatas, ou em praticamente qualquer coisa que esteja viva). Ao átomo de oxigénio extra falta um electrão, o qual é extraído do que quer que esteja próximo.
P>Aplique peróxido de hidrogénio a uma ferida pode ajudar a matar qualquer bactéria, também danifica outras células humanas expostas, mas ainda saudáveis – e pode retardar completamente a cura.
Quando se aplica peróxido de hidrogénio a uma superfície viva, os átomos de oxigénio roubam electrões de todo o tipo de moléculas vitais – incluindo das paredes celulares e do ADN. Ao danificar componentes das paredes das células bacterianas, os átomos de oxigénio roubados causam a desintegração das bactérias.
Outro resultado da aplicação de peróxido de hidrogénio é uma reacção de espuma (bastante fria), devido à sua reacção com uma molécula chamada catalase que os nossos corpos produzem naturalmente. A molécula catalítica ajuda o nosso corpo a livrar-se dos radicais livres, moléculas que procuram roubar electrões – como faz o peróxido de hidrogénio. A catalase desencadeia a conversão de H2O2 em 2H2O + O2 (oxigénio e água). À medida que o oxigénio gasoso escapa, isto provoca a reacção de ebulição que vemos.
Se está a ter a sensação de que o peróxido de hidrogénio funciona ao matar bactérias, tem razão. E esta reacção não é específica para as bactérias. O CDC observa que o peróxido de hidrogénio reage da mesma forma quando aplicado a praticamente tudo, incluindo bactérias, fungos, leveduras, vírus, e esporos. Tem sido mesmo iluminado a verde para ajudar a desinfectar máscaras nos hospitais contra potenciais partículas Covid-19. Ao contrário dos antibióticos, que apenas funcionam em bactérias (e nunca devem ser usados para tratar uma infecção viral ou fúngica, pois não funcionam e podem contribuir para o aumento de bactérias resistentes), o peróxido de hidrogénio pode afectar praticamente qualquer organismo vivo.
Porque não é óptimo para uso em primeiros socorros
A aplicação de peróxido de hidrogénio numa ferida pode ajudar a matar qualquer bactéria, também danifica outras células humanas expostas, mas ainda assim saudáveis – e pode retardar completamente a cura. Se a cicatrização prosseguir mais lentamente, isso proporciona uma maior oportunidade para a infecção se instalar em.
Um ensaio clínico de 1981 analisou se o peróxido de hidrogénio poderia prevenir a infecção quando aplicado topicamente a pacientes que tiveram o seu apêndice removido. Os investigadores não viram diferença nas taxas de infecção entre pacientes cujas feridas foram limpas com peróxido de hidrogénio versus não. Um estudo mais recente de 2017 examinou vários tratamentos diferentes para feridas concebidas para prevenir a infecção, ao longo de várias décadas. De todos os tratamentos utilizados, o peróxido de hidrogénio foi considerado como sendo (de longe) o menos eficaz. O melhor método foi um anti-séptico comercial chamado poli-hexanida.
O álcool de borracha não é um bom substituto
Na maioria dos casos, o uso de álcool de borracha (ou qualquer outro álcool!) numa ferida causará danos acrescidos nos tecidos, e não se prolongará para prevenir a infecção. A melhor abordagem é simplesmente utilizar água fria, e talvez um sabão suave, para limpar a ferida, apertar os vasos sanguíneos expostos, e sangrar lentamente.
Há uma circunstância em que o peróxido de hidrogénio pode ser ligeiramente eficaz no tratamento de feridas. Se obtiver uma pequena raspagem que tenha resíduos, como sujidade ou cascalho, apanhados na ferida, a acção espumosa pode ajudar a remover alguma da sujidade antes de a cobrir com uma ligadura.
Mas para feridas limpas, feridas grandes, ou cortes profundos, é melhor evitar o peróxido de hidrogénio, e em vez disso, ou usar uma pomada antibiótica, ou renunciar ao antibiótico e concentrar-se simplesmente em manter a ferida coberta e limpa.