Porque é que os relógios e relógios usam o Numeral Romano IIII em vez de IV?

Números romanos são um dos desenhos mais clássicos encontrados em relógios e relógios. Até onde podemos voltar na história, sempre existiram relógios, relógios de bolso e relógios de pulso com numerais romanos nos mostradores. Contudo, os proprietários de relógios com números romanos podem ter notado algo de estranho, algo bastante invulgar. Enquanto o numeral 4 é comummente escrito IV no sistema numérico romano, a maioria dos relógios confia na tipografia IIII. E claro, tal como nós, poderia ter-se perguntado porquê? Como sempre, não há uma resposta única para um problema, mas aqui estão algumas explicações possíveis para esta questão absurdamente importante.

O sistema numérico romano já não é muito utilizado. A maioria dos países ocidentais depende de numerais árabes, os países asiáticos têm o seu próprio sistema numérico e a cultura árabe utiliza uma tipografia que é diferente dos numerais árabes clássicos. Contudo, na relojoaria, os numerais romanos têm sido utilizados e continuam a ser utilizados em múltiplos mostradores.

Proprietários de relógios de bolso antigos ou de Glashütte Original, Lange, Ulysse Nardin, Blancpain, Cartier ou mesmo relógios Rolex podem ter notado que o 4º numeral no mostrador, o que indica as 4 horas, não está escrito à maneira tradicional romana. Embora o 4 seja geralmente escrito IV, os mostradores dos nossos relógios e relógios dependem, na maioria das vezes, de uma surpreendente representação IIII. Claro que existem excepções à regra como, por exemplo, o Big Ben em Londres. No entanto, na maioria dos mostradores, as 4 horas são retratadas com IIII.

É agora altura de tentar encontrar uma resposta a esta questão crucial (modo ironia ligado)… Piadas à parte, embora não vá mudar a face do mundo, é interessante compreender porque é que o mundo relojoeiro decidiu quase unanimemente mudar para o número IIII em vez do número IV, mais comum. Como sempre, tal pergunta não conduzirá a uma resposta única e definitiva, mas aqui algumas das possíveis explicações que encontramos.

II foi a primeira forma de escrever 4

Comum, os numerais romanos são escritos desta forma: I, II, III, IV, V, VI, VII, VIII, IX, X, XI, XII e assim por diante. Os numerais romanos tiveram origem na Roma antiga, aproximadamente 1000BC, e continuaram a ser a forma habitual de escrever números em toda a Europa até à Idade Média tardia, muito depois do declínio do Império Romano. Foi apenas por volta do século XIV que os numerais romanos começaram a ser substituídos por numerais árabes modernos (e mais fáceis de usar). Os números do sistema romano são representados por combinações de letras do alfabeto latino. O declínio dos numerais romanos coincide com o declínio do latim e a emergência da Renascença.

No entanto, apesar de ser agora amplamente aceite que 4 deve ser escrito IV, o padrão original e mais antigo para numerais romanos não era o mesmo que conhecemos hoje. Os modelos mais antigos utilizavam, de facto, VIIII para 9 (em vez de IX) e IIII para 4 (em vez de IV). Contudo, estes dois numerais revelaram-se problemáticos, foram facilmente confundidos com III e VIII. Em vez da notação aditiva original, o sistema de numerais romanos mudou para a notação subtractiva mais familiar. Contudo, isto foi muito depois da queda do Império Romano.

Os primeiros relógios mecânicos foram criados na Europa durante o século XIII, numa época em que os numerais romanos ainda eram utilizados – além disso, a maioria dos relógios eram montados em igrejas, e o latim era a língua católica oficial. Assim, faz sentido que a maioria dos antigos relógios incluam algarismos romanos nos seus mostradores. Contudo, a razão pela qual os relojoeiros optaram por usar IIII em vez de IV quando esta representação não estava em uso, permanece pouco clara.

Uma ofensa a Júpiter

Embora os romanos não chegassem ao relógio mecânico, tinham adoptado o conceito do relógio de sol, baseado em relógios de sombra da antiga astronomia babilónica (cerca de 1500BC). Não devemos esquecer que a relojoaria é uma criança da astronomia. Por esta razão, foram encontrados vários solares em Roma e nos bolsos dos romanos – sim, o de bolso… Alguns solares antigos foram encontrados com algarismos romanos gravados. Mais uma vez, alguns apresentavam IV, outros apresentavam IIII.

Uma das razões pelas quais IIII foi usado nessa altura poderia ser explicada pela mitologia romana. Nessa altura, a divindade suprema de Roma era Júpiter, deus do céu e do trovão e rei dos deuses da religião romana antiga. Em latim, Júpiter era soletrado IVPPITER. Como não se metem com os deuses, os romanos podem ter-se sentido hesitantes em gravar parte do nome da sua divindade suprema num relógio solar ou impresso em livros. É por isso que o número IIII, ainda que inconveniente, poderia ter sido preferido ao IV. Embora os solares se tivessem tornado obsoletos com o advento da relojoaria, o número IIII poderia ter sido usado apenas por uma questão de tradição.

Mais fácil para o cidadão médio não instruído

P>Even embora a notação subtractiva seja agora amplamente aceite para os números romanos, a sua utilização veio gradualmente e os primeiros relojoeiros poderiam ainda ter tido a escolha de usar ou não IV. Como mencionámos, os relógios primitivos eram montados no topo das igrejas como o local único onde o tempo era indicado numa cidade.

Temos de nos lembrar que nos tempos antigos e na Idade Média, apenas uma pequena parte da população era capaz de escrever, ler e calcular. Esta poderia ser uma forma de explicar o uso de IIII em vez de IV. Enquanto que IV requer alguma matemática – matemática básica, concordará, para nós pessoas cultas, mas certamente, algo que era demasiado complexo para o agricultor médio não instruído que vivia em França ou na Alemanha em 1650.

O numeral IIII poderia ter permanecido em uso porque era facilmente reconhecível como quatro – a notação aditiva poderia ter sido mais fácil para uma grande porção da população europeia não instruída. A maioria das pessoas não era alfabetizada ou numerada e uma simples subtracção era provavelmente demasiado complexa para elas. Além disso, isto poderia ter implicado confusão entre IV e VI, bem como entre IX e XI. É por isso que em alguns relógios nove é representado por VIIII.

O relojoeiro preguiçoso

Uma hipótese que encontrámos é a do “relojoeiro preguiçoso”… Uma hipótese que não levamos realmente a sério. Embora isto não se aplique a relógios com números recortados ou pintados se os números fossem fundidos em metal com IIII em vez de IV e VIIII em vez de IX poderia ter tornado a vida do relojoeiro ligeiramente mais fácil.

Se confiar na notação aditiva, acabará com estes numerais: I, II, III, IIII, V, VI, VII, VIII, VIIII, X, XI, XII, XII. Isto significa que poderá criar menos moldes, pois utilizará o mesmo molde básico para os quatro primeiros numerais e o mesmo molde básico para os números de VI a VIIII. Só seriam necessários três moldes: um primeiro com a forma de IIII, parcialmente preenchido para criar os números I, II, III e IIII, um segundo com a forma de VIIII utilizado para criar os números V, VI, VII, VIII e VIIII e um último com a forma de XII, utilizado para fundir os números X, XI e XII.

p>p>Abandonando um mostrador com base no mais clássico I, II, III, IV, V, VI, VII, VIII, IX, X, XI, XII estilo teria exigido moldes extra… É certo que não é a teoria mais convincente.

Louis XIV “o Rei Sol”

Uma teoria mais moderna envolve o Rei francês Luís XIV. Só para lhe dar uma ideia da sua modéstia, este monarca francês foi apelidado de Louis le Grand (Luís o Grande) ou Le Roi Soleil (O Rei Sol). Um dos mais poderosos monarcas franceses, ele consolidou um sistema de governo monárquico absoluto em França com todo o sistema político e religioso a girar em torno da sua figura – o conceito do direito divino dos Reis, criando um estado centralizado que mais tarde conduziria à Revolução Francesa (sob Louis XVI).

Pelas mesmas razões que Júpiter não gostaria que duas letras encontradas no seu nome fossem escritas num relógio de sol, poderia ter sido possível que o não tão modesto Rei Luís XIV preferisse IIII em vez de IV para ser usado em relógios de sol. Sendo a representação de Deus na Terra, uma parte do seu nome não poderia ser impressa no mostrador de um simples relógio.

No entanto, esta teoria parece bastante implausível. O uso de IIII já existia em múltiplas áreas e sob o reinado de muitos monarcas diferentes, cujos nomes não continham as letras IV. Isto não parece ser uma explicação suficiente para rejeitar a notação subtractiva.

O Balanço visual

A última explicação possível é a mais racional de todas – e, portanto, provavelmente também a mais plausível. Normalmente, os relógios e relógios exibem o tempo em 12 horas. 12 numerais são assim impressos nos seus mostradores. Uma das razões para o uso de IIII em vez de IV poderia ser facilmente obter um maior equilíbrio visual.

Relógios e relógios mais modernos ou antigos dependem de uma mistura de notação aditiva e notação subtractiva (onde o 4 é IIII e o 9 é IX). Desta forma, o mostrador apresenta os seguintes numerais: I, II, III, IIII, V, VI, VII, VIII, IX, X, XI, XII. Com esta combinação, obtém-se três áreas idênticas no mostrador, cada uma delas utilizando o mesmo tipo de numerais. O primeiro terço utiliza apenas I, o segundo terço é o único que utiliza o V e, finalmente, o último terço é o único que apresenta numerais com X. Desta forma, está-se a equilibrar o mostrador com três áreas distintas, criando um mostrador mais elegante e harmonioso.

também, na mesma linha, o numeral IIII é mais fácil de ler do que o numeral IV, especialmente quando está de cabeça para baixo, como frequentemente nos relógios modernos – onde os numerais romanos são aplicados ou impressos radialmente (apontando para o centro do mostrador).

P>Pára, não uma resposta definitiva, mas uma mistura de tradições, práticas antigas e razões práticas pode explicar porque é que a indústria relojoeira ainda hoje se baseia na utilização do IIII na maioria dos mostradores com numerais romanos. E, claro, haverá sempre excepções à regra…