Porque é que o exercício é bom para as nossas mentes?
Este blogue dá uma vista de olhos aos efeitos surpreendentes que o exercício tem sobre a mente e a ciência por detrás dele.
Mova-se para estimular o seu humor
Para além de ajudar as pessoas que sofrem de depressão ligeira, o exercício pode ajudar a aliviar a ansiedade, aumentando a serotonina. Este é um químico que é responsável pela manutenção do equilíbrio do humor. Muitos estudos mostram que o exercício aumenta tanto a produção como a libertação de serotonina, especialmente em exercícios aeróbicos, como a corrida e o ciclismo.
O nosso relatório mostra que as motivações mais populares para o exercício “são sentir-se melhor no geral e aumentar os níveis de aptidão geral”. O NHS recomenda 75 minutos de exercício vigoroso todas as semanas, ou uma mistura de moderado e vigoroso. Infelizmente, um grande número de pessoas nem sequer atinge o nível recomendado de exercício físico. O nosso relatório Everyday Health Tracker mostra uma queda constante no número de adultos que participam em exercício aeróbico regular (pelo menos três vezes por semana). O exercício regular pode ajudá-lo a sentir-se mais feliz e positivo, por isso tente reservar algum tempo para sair de bicicleta com a sua família no fim-de-semana, ou vá correr depois do trabalho. Exercite o seu stress e ansiedade.
A ciência por detrás… serotonina
Por vezes conhecida como a ‘química da alegria’, a serotonina é um neurotransmissor encontrado no cérebro humano, bem como noutras partes do corpo. Este químico desempenha um papel muito importante numa série de funções vitais do cérebro. Estudos demonstraram que a quantidade de serotonina no cérebro aumenta quanto mais se faz exercício, e a produção de serotonina permanece elevada durante alguns dias após o exercício.
Quer um pouco do factor de bem-estar?
O exercício quando se sente stressado pode ajudar a melhorar o seu estado de espírito, uma vez que desencadeia a libertação de endorfinas. Assim, ir correr depois de um dia stressante no escritório, deve ajudá-lo a sentir-se mais calmo e relaxado. Os dispositivos de rastreio de aptidão física estão a revelar-se uma forma popular de o motivar a levantar-se do sofá e a atingir o seu alvo. 13% dos adultos utilizam um dispositivo de rastreio de fitness ou actividade, e 14% utilizam uma aplicação de fitness. Para além de lhe fornecerem objectivos de incentivo, podem até ajudá-lo a manter-se a par do que está a comer, da quantidade de sono que está a ter, e do seu ritmo cardíaco.
A ciência por detrás… das endorfinas
As endorfinas são substâncias químicas no corpo que ajudam a aliviar a dor e causam sentimentos de prazer. O stress e a dor são os factores mais comuns que levam à libertação de endorfinas, os analgésicos naturais do seu corpo. O exercício desencadeia a libertação de químicos chamados endorfinas, que interagem com os receptores do seu cérebro. O sentimento positivo que isto lhe dá é semelhante ao efeito da morfina.
Aumente o seu poder cerebral
Um corpo activo significa uma mente activa. Quando se exercita, o seu coração bombeia mais sangue à volta do corpo, e portanto mais oxigénio chega a diferentes partes. Estudos mostram que as crianças activas podem concentrar-se melhor na aula, uma vez que o exercício aumenta os níveis de dopamina no cérebro.
Um estilo de vida sedentário não é bom para o seu corpo ou para a sua mente. Estudos mostram que o exercício pode melhorar muito a ansiedade e a depressão ligeira, poupando muitas pessoas de precisarem de medicamentos prescritos. Ser fisicamente activo mais tarde na vida pode ajudar a afastar a demência, uma vez que partes do cérebro que normalmente encolhem na demência permanecem maiores. O exercício também pode ajudar aqueles que sofrem de demência.
A ciência por detrás… dopamina
Este neurotransmissor ajuda a controlar a comunicação no cérebro para fazer com recompensa e prazer. A dopamina ajuda-nos a reconhecer a recompensa e a tomar medidas em relação a ela. Os níveis de dopamina são muito superiores aos dos nossos primos primatas, o que nos diferencia deles, e permite-nos planear com antecedência e resistir às distracções.
O nosso cérebro precisa de uma boa noite de sono
Quão bem consegue dormir todas as noites? Vai para a cama a uma hora regular? O “Everyday Health Tracker” descobriu que “a privação do sono é revelada como tendo o maior efeito nos empregados do Reino Unido, afectando 53% das pessoas”.
Há muitos factores que podem estar a afectar o seu sono, incluindo o stress, beber cafeína à noite, olhar para o seu telefone directamente antes de dormir, ou levar um estilo de vida sedentário. Estes restringem a libertação de melatonina que pode então levar à insónia, onde pode ter dificuldades em adormecer, dormir levemente, continuar a acordar durante toda a noite, ou ainda sentir-se cansado pela manhã.
A investigação mostra que a qualidade do sono é melhor nas pessoas que fazem exercício. Os investigadores também descobriram que aumenta a felicidade, a vivacidade e a concentração ao longo do dia. Assim, estabelecer uma rotina para o seu relógio interno é uma óptima forma de o ajudar a ter uma noite de sono decente. Os nossos cérebros são óptimos a reconhecer e enraizar padrões como os hábitos.
A ciência por detrás… melatonina
Os nossos relógios internos dizem-nos quando precisamos de dormir e acordar. À medida que a noite se aproxima, mais melatonina é libertada. Atinge o seu auge a meio da noite, depois cai de novo gradualmente de manhã. Todo este processo começa na retina do olho. Quando a luz a atinge, é enviado um sinal ao cérebro para nos fazer sentir bem acordados ou sonolentos.
Estar muito stressado pode causar a libertação de menos melatonina, tornando mais difícil o sono. A falta de sono tem sido associada a problemas com a memória e concentração.
Dê à sua mente o que ela precisa
Comece com uma rotina simples
89% dos adultos classificam-se como responsáveis pela sua própria saúde e bem-estar. Afinal de contas, tem o maior controlo quando se trata do que come, do que faz, e de como o faz. Nunca é demasiado tarde para aumentar a quantidade de exercício. Se sabe que o seu estilo de vida poderia ser mais activo, então porque não começar por contar os seus passos? Existem muitas aplicações para o ajudar a atingir o seu objectivo também.
Ou poder através de um sprint
E se estiver a sentir-se um pouco mais intenso, mas estiver a lutar para encontrar tempo para uma corrida longa? Não tem de ser uma maratona. De facto, o sprint entre as corridas é óptimo para melhorar a sua condição física e o seu metabolismo. Após um dia stressante no escritório, vai sentir-se mais calmo e relaxado. Porque não experimentar ténis ou taças no relvado com os seus amigos? Vá lá, experimente!
p> Quer aprender como a vida profissional afecta as nossas mentes?
Aprendeu como o exercício beneficia as nossas mentes, mas como é que o nosso trabalho as afecta? Almoçar nas nossas mesas está a ter um bom ou mau efeito na nossa saúde? p> Descubra algumas respostas interessantes, bem como o que devemos fazer para ajudar a manter um estilo de vida mais saudável no trabalho. Leia mais.
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