Porquê comer peru no Dia de Acção de Graças?

Alexander Hamilton uma vez proclamado: “Nenhum cidadão dos EUA se deve abster de comer peru no Dia de Acção de Graças”. A proclamação de Hamilton tornou-se realidade, e de acordo com a Federação Nacional da Turquia, cerca de 45 a 46 milhões de perus são consumidos em cada Dia de Acção de Graças.

Ashley Rose Young, historiadora do Museu Nacional de História Americana do Smithsonian, disse à CNBC que Hamilton era conhecido por ser um defensor do peru. “Tudo isto fazia parte de uma ideia maior de trazer uma sensibilidade nacional aos Estados Unidos através do consumo dos mesmos tipos de alimentos”, disse ela, numa entrevista com “The News with Shepard Smith”. “Então o peru, sendo um pássaro indígena e nativo da América do Norte, realmente distinguiu a mesa americana, por exemplo, da mesa britânica”.

Young explicou que os historiadores não acreditam que o peru tenha sido comido durante o “Primeiro Dia de Acção de Graças” em 1621 e que as prováveis carnes à mesa fossem carne de veado, gansos e patos. Ela disse que se tornou um poderoso mito promovido pela literatura e pela autora Sarah Hale, que mais de 240 anos mais tarde insistiu na ideia de fazer do Dia de Acção de Graças um feriado nacional durante décadas. O Presidente Abraham Lincoln proclamou-o feriado em 1863.

” pensou que os peregrinos e o Wampanoag provavelmente consumiram peru, embora saibamos agora que isso não é historicamente exacto. Mas a sua visão era poderosa, e realmente espalhou a palavra sobre o peru às pessoas que viviam fora da Nova Inglaterra, e nessas outras partes dos Estados Unidos”, disse ela.

A verdadeira resposta à razão pela qual comemos peru, entre outros alimentos populares de Acção de Graças como abóbora e arando, foi em grande parte devido à migração da Nova Inglaterra, de acordo com Young. “A Turquia tornou-se o prato nacional que comemos no Dia de Acção de Graças através de um processo de décadas e séculos dos alimentos regionais da Nova Inglaterra consumidos durante os tradicionais festivais de colheita, fazendo o seu caminho através dos Estados Unidos enquanto os americanos que vivem na costa leste e no sul dos Estados Unidos se deslocavam para oeste ao longo do tempo”

O historiador do Smithsonian acrescentou que a popularidade da ave também se espalhou por razões mais pragmáticas. Primeiro, era nativa da América do Norte e já vivia nas propriedades das pessoas, pelo que era conveniente. Segundo, ao contrário de uma galinha, perus de 15 a 20 quilos podem alimentar muitas pessoas.

Mike Geller – dono do Mike’s Organic, um serviço de entrega de perus de quinta a casa baseado em Connecticut e mercado orgânico – ecoou os sentimentos de Rose Young. Ele observou, contudo, que 2020 marca um dos primeiros anos em que os consumidores estão a pedir perus mais pequenos devido à pandemia de coronavírus.

“Um peru no Dia de Acção de Graças é tradição, e este ano, mesmo quando as reuniões são notavelmente diferentes e encolhidas, é interessante ver que as pessoas ainda procuram o peru, embora na maior parte das vezes no tamanho mais pequeno que o podem obter”, explicou Geller. “Normalmente vendemos o mesmo número de perus pequenos que vendemos perus de tamanho maior; no entanto, este ano na Mike’s Organic vendemos 10 vezes mais perus pequenos que perus grandes”