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Se comprar aspirina hoje em dia, quer para alívio da dor ou para proteger o seu coração, verá que algumas são “revestidas com entérico”, incluindo virtualmente todas as aspirinas de dose baixa (excepto as mastigáveis). A aspirina com revestimento entérico é por vezes rotulada como “revestida de segurança”. Por exemplo, “revestida de segurança para maior protecção do estômago”, diz o rótulo da Bayer. “Mais seguro no estômago – concebido para se dissolver com segurança no intestino delgado, não no estômago”, ostenta Ecotrin, que emprega “mais seguro” ou “com segurança” várias vezes na sua embalagem. A partir disto, pode-se concluir que o revestimento entérico evita a hemorragia do estômago que a aspirina pode causar. Mas é publicidade enganosa. Os revestimentos entéricos não reduzem o risco de hemorragia estomacal significativa, e têm mesmo alguns inconvenientes.
O que o entérico faz e não faz
“Enteric” vem da palavra grega para intestino, e um revestimento entérico permite que a aspirina passe através do estômago para o intestino delgado antes de se dissolver. Muitas marcas de aspirina de alta resistência são revestidas apenas para tornar os comprimidos mais fáceis de engolir (o rótulo dirá apenas “revestido”, não “revestido com entérico”). O revestimento especial entérico também o faz, mas o seu objectivo principal é evitar o mal-estar e desconforto que a aspirina causa em algumas pessoas. O risco de hemorragia é uma questão diferente. Juntamente com os seus benefícios – bloqueando o efeito de certas substâncias (prostaglandinas e tromboxanos) envolvidas na produção de dor e inflamação e na coagulação do sangue – a aspirina também inibe as prostaglandinas benéficas que protegem o revestimento do estômago. É este efeito sistémico, que ocorre não importa onde a aspirina se dissolve, que pode levar a hemorragias estomacais.
Se as pessoas pensarem incorrectamente que o revestimento entérico torna a aspirina segura ou mais segura, podem tomar demasiada, e isso pode levar a casos adicionais de hemorragias estomacais, úlceras, e até mesmo à morte numa pequena percentagem de utilizadores. O risco de hemorragia (e perturbação do estômago) é muito menor com aspirina de dose baixa, mas ainda existe.
Problemas, conhecidos e potenciais
Outro problema: Ao atrasar a dissolução e absorção da aspirina, o revestimento entérico atrasa o alívio máximo da dor em três ou quatro horas. A pequena impressão no rótulo do revestimento entérico da Bayer diz o seguinte: “Devido à sua acção retardada, este produto não irá proporcionar um alívio rápido das dores de cabeça ou outros sintomas que necessitem de alívio imediato”. Mas os rótulos da maioria dos genéricos revestidos com entérico não dizem isto. Quantas pessoas comprariam esta aspirina se os anúncios dissessem “alívio lento” em tipo grande?
p>Mais uma preocupação: O revestimento entérico pode diminuir a capacidade da aspirina de reduzir o risco de ataques cardíacos e derrames. Um estudo publicado na Circulation em 2013 sugeriu que aqueles que tomam aspirina de dose baixa para a saúde cardíaca deveriam evitar o revestimento entérico, uma vez que pode reduzir a capacidade da aspirina de inibir a coagulação sanguínea. Um estudo irlandês mais antigo publicado na revista Stroke descobriu que o revestimento reduz a absorção e biodisponibilidade da aspirina de baixa dose, e assim pode ser menos eficaz na inibição da coagulação, especialmente em pessoas mais pesadas. Nesse estudo, um comprimido entérico de 75 miligramas (a dose tipicamente utilizada na Europa, semelhante à aspirina “bebé” de 81 miligramas aqui utilizada) foi igual em efeito a 50 miligramas de aspirina não revestida. Estudos anteriores realizados por esta equipa de investigação tiveram resultados semelhantes.
Mas não deite ainda fora a sua aspirina entérica de dose baixa. Outros estudos concluíram que a aspirina entérica é eficaz para “diluir” o sangue, talvez até tão eficaz como a aspirina não revestida. De facto, alguns dos principais estudos que mostraram que a aspirina de baixa dose ajuda a proteger o coração utilizado entérico. O problema é que têm havido poucos estudos comparando aspirina revestida e não revestida, e nem sempre medem o efeito da aspirina da mesma forma. E os revestimentos entéricos utilizados por diferentes fabricantes de aspirinas podem agir de forma diferente.
O que realmente importa?
O debate sobre o efeito dos revestimentos entéricos pode não importar muito em termos práticos. O facto é que, mesmo após anos de estudo, os especialistas ainda não sabem qual é a dose “certa” de aspirina para a protecção do coração. Muitos factores entram em jogo, e a dose ideal pode variar de pessoa para pessoa. No caso de aspirina de dose baixa, mais não significa melhor. O objectivo é utilizar a dose eficaz mais baixa possível, de modo a reduzir o risco de hemorragia. Tudo o que é necessário é cerca de 81 miligramas (a quantidade em “dose baixa” de aspirina nos EUA, ou um quarto de um comprimido padrão de 325 miligramas) por dia, embora alguns especialistas aconselhem 162 miligramas por dia ou 162 a 325 miligramas de dois em dois dias. Mesmo doses mais baixas podem ser eficazes, embora as evidências sejam limitadas e inconsistentes.
O que fazer
- Não pense que a aspirina revestida com entérico é mais segura do que a normal. Precisa de ser usada com a mesma cautela. De facto, a aspirina revestida com entérico é igualmente susceptível de causar hemorragia estomacal. Se descobrir que a aspirina perturba o estômago ou lhe provoca azia, consulte o seu médico para se certificar de que a sua angústia não é algo mais grave. Se for importante que continue a terapia com aspirina, poderá ser aconselhado a tomar um bloqueador H2 ou um inibidor da bomba de protões (PPI). Um estudo de 2012 do Japão revelou que os bloqueadores H2 (como Axid, Pepcid, Tagamet e Zantac) e PPIs (Nexium, Prevacid, Prilosec) podem reduzir a probabilidade de danos gástricos. Curiosamente, outras investigações do Japão sugeriram que as estatinas que reduzem o colesterol e alguns medicamentos para a tensão arterial têm um efeito protector contra úlceras pépticas naqueles que tomam aspirina revestida com entérico.
- Para um alívio rápido da dor, evite a aspirina revestida com entérico. Aquelas simplesmente rotuladas como “revestidas” ou “ligeiramente revestidas” (não “revestidas com entérico” ou “revestidas com segurança”) estão bem, uma vez que não têm absorção retardada. Nota: Se tomar aspirina de alta resistência ou outros analgésicos regularmente para o alívio da dor, obtenha aconselhamento médico.
- Fale com o seu médico sobre a terapia com aspirina de baixa dose. Pode ser um salva-vidas, mas não é para todos. Apenas cerca de um terço das pessoas que deveriam tomá-la o fazem, enquanto muitas das que a tomam por conta própria não precisam (porque correm baixo risco de doença cardíaca) ou não deveriam (porque correm alto risco de sangramento e/ou outras complicações).
- Se é candidato a aspirina de dose baixa, o mais importante é tomá-la, qualquer que seja o revestimento. Todas as marcas de aspirina de baixa dose, incluindo os genéricos, que pudemos encontrar são revestidas com um revestimento entérico, à excepção da “aspirina para crianças”, rotulada normalmente como “infantil”. Não é definitivo que o revestimento entérico reduza o efeito benéfico da aspirina no sangue, e mesmo que o faça, o efeito reduzido é provavelmente suficiente para a protecção do coração. (Como dissemos acima, os estudos que mostram que a aspirina de baixa dose protege contra ataques cardíacos foram feitos com comprimidos revestidos com entérico). Ainda assim, a aspirina de baixa dose não revestida deve ser disponibilizada para que os consumidores tenham a escolha. As únicas outras opções são tomar aspirina de baixa dose mastigável (de preferência com um copo cheio de água ou com alimentos), ou cortar um comprimido de dose completa e tomar um quarto por dia ou metade de dois em dois dias.
Notícias sobre aspirina e ibuprofeno: Vários estudos sugeriram que se tomar aspirina de dose baixa para proteger o coração, não se deve tomar ibuprofeno (como Motrin ou Advil) ou naproxeno (como Aleve) frequentemente, uma vez que podem bloquear o efeito anti-coagulante da aspirina. De facto, a Food and Drug Administration (FDA) emitiu um aviso a este respeito, dizendo que as pessoas devem obter aconselhamento médico sobre o momento em que os dois medicamentos devem ser administrados. O uso ocasional de ibuprofeno não faz mal, sugeriu a FDA, mas não se deve tomá-lo durante as oito horas antes ou meia hora depois de se tomar aspirina regular (não revestida) de dose baixa. Como a aspirina revestida com ibuprofeno demora mais tempo a ser absorvida, o ibuprofeno parece interferir com ele durante pelo menos 12 horas, pelo que não há uma forma clara de evitar a interacção, de acordo com a FDA.