–

Grécia é oficialmente um estado laico. No entanto, a sua paisagem religiosa e social é profundamente influenciada pela Igreja Ortodoxa Grega. Estima-se que 98% da população se identifica com a fé cristã ortodoxa grega.1 No entanto, o número de cristãos ortodoxos praticantes é provavelmente menor. Alguns gregos podem ser não afiliados (ateus ou agnósticos), enquanto um pequeno número pode seguir a religião étnica helénica (crenças folclóricas tradicionais).

>br>>>>p>Uma sondagem Gallup em 2009 concluiu que 71% dos gregos diriam que a religião é importante para a sua vida quotidiana. No entanto, muitos pensam que o seu país é hoje menos religioso do que costumava ser. Num estudo conduzido pelo Pew Research Center, 87% dos gregos descreveram o seu país como muito ou pouco religioso nos anos 70 e 80, enquanto apenas 60% disseram o mesmo sobre a paisagem religiosa do seu país hoje.2 Isto pode ser atribuído ao facto de a frequência da igreja não ser amplamente praticada. Apenas 17% dos gregos relatam frequentar semanalmente a igreja. No entanto, quase 30% continuam a rezar todos os dias, o que pode sugerir que embora a fé ainda seja forte, é menos praticada publicamente.3 É mais provável que as pessoas mostrem a sua fé através de imagens de figuras religiosas e iconografia nas suas casas.

Apesar da prevalência do cristianismo na Grécia, ainda é comum ouvir as pessoas fazer piadas sobre Deus, os padres e a igreja. Há também um apoio generalizado aos valores seculares. A maioria da população pensa que o governo não deve apoiar a propagação de valores religiosos e 82% dos gregos opõem-se à ideia do governo fornecer apoio financeiro à igreja.4

Igreja Ortodoxa Grega

Distinções entre as igrejas do cristianismo ortodoxo oriental ocorrem geralmente de acordo com as nacionalidades. Assim, na Grécia, a ortodoxia oriental é frequentemente referida como ortodoxia grega. A Igreja Ortodoxa Grega tem sido a instituição religiosa dominante durante séculos e continua a ser a religião mais popular na Grécia. Refere-se a um corpo de várias igrejas dentro do cristianismo ortodoxo oriental. No entanto, a principal figura de autoridade da maioria dos gregos é o Patriarca Ecuménico de Constantinopla (com sede na Turquia). Os de Creta seguem tipicamente um ramo especial da Igreja Ortodoxa Grega.

Muitas pessoas abraçam a Ortodoxia Grega como um elemento de pertença nacional, mesmo que não pratiquem a religião regularmente. A Igreja Ortodoxa Grega desempenhou um papel central na candidatura do país à independência do Império Otomano e continua a estar fortemente correlacionada com um sentimento nacionalista. O Centro de Pesquisa Pew descobriu que 76% dos gregos dizem que ser ortodoxo é importante para ser “verdadeiramente grego”.5

A ortodoxia grega tem um poder social significativo e continua a ser uma forte força cultural na Grécia. Momentos sacramentais importantes na tradição ortodoxa continuam a actuar como marcos temporais significativos na vida das pessoas, tais como o baptismo, a crisma, a confissão e a santa comunhão. O matrimónio (casamento), ordens sagradas (ordenação) e unção (unção dos doentes) são também práticas importantes. Alguns gregos ortodoxos podem jejuar nas semanas anteriores à Páscoa, ao Natal e à Assunção de Maria. Isto envolve uma dieta restrita, bem como abstinência de actividades indulgentes.