Presidencia de la Nación

Existem vários tipos de células estaminais, dependendo da parte do corpo de onde provêm ou do seu estádio de desenvolvimento.

Células estaminais adultas ou células estaminais específicas de tecidos

Células estaminais adultas são encontradas num tecido particular do nosso corpo e geram os tipos específicos de células maduras dentro desse tecido ou órgão. Na medula óssea, milhares de milhões de novas células sanguíneas são produzidas diariamente a partir de células estaminais formadoras de sangue. Por exemplo, uma destas células (o neutrofilo) é renovada a uma taxa de 1.000.000 células por segundo.

Células estaminais fetais

Os tecidos mais fetais contêm células estaminais que impulsionam o rápido crescimento e desenvolvimento dos órgãos. Tal como com as células estaminais adultas, as células estaminais fetais são, em geral, específicas dos tecidos e geram os tipos de células maduras encontradas dentro do tecido ou órgão em que se encontram.

Células estaminais do sangue do cordão umbilical

Blood presentes ao nascimento no cordão umbilical e na placenta possuem um grande número de células estaminais formadoras de sangue. As aplicações médicas do sangue do cordão umbilical são semelhantes às da medula óssea adulta e são actualmente apenas utilizadas para tratar doenças do sangue. Não há provas clínicas que demonstrem que estas células sejam eficazes no tratamento de outras doenças como Parkinson, Alzheimer, diabetes, entre outras. Para informações sobre o armazenamento destas células, ver a secção Banco de células do cordão umbilical.

Células estaminais embrionárias

Células estaminais embrionárias provêm de uma estrutura que se forma poucos dias após o óvulo ser fertilizado pelo esperma. Estas células podem dar origem a todo o tipo de células do corpo. Por outro lado, as células estaminais embrionárias trazem consigo o risco de se desenvolverem em tecido cancerígeno após o transplante. Para serem utilizadas em transplantes celulares, as células devem ser dirigidas para um tipo celular mais maduro e específico, tanto para conseguir um tratamento eficaz, como para minimizar o risco de desenvolver cancros.

Células estaminais reprogramadas

p> Reprogramação celular converte células da pele em células com a capacidade de gerar qualquer tipo de célula especializada; ou seja, com capacidades semelhantes às células estaminais embrionárias. Este processo é conseguido através da introdução de 4 genes em células adultas. Assim, células tais como neurónios ou células musculares podem agora ser geradas no laboratório a partir de células diferenciadas, tais como células de pele adulta.