Princípio da Exclusão Competitiva: Explicação precisa com exemplos

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Princípio de exclusão competitiva aplica-se às espécies que competem pelos mesmos recursos para a sua sobrevivência. Obtenha uma explicação detalhada deste conceito neste post BiologyWise com o seu significado e exemplos.

Did You Know?

Competição, seja ela saudável ou não, é extremamente importante para o crescimento, reprodução e evolução de diferentes espécies.

Competição produz sempre um vencedor e um perdedor. O vencedor é mais forte de uma forma ou de outra, e por isso, ganha. Mas quando a competição é sobre vida e morte, pode-se dizer que é a sobrevivência do mais apto e do mais inteligente.

O princípio da exclusão competitiva, também conhecido como a lei de exclusão competitiva da Gause, afirma que quaisquer duas espécies que necessitem dos mesmos recursos não podem coexistir. Isto porque, numa competição para sobreviver, tentam consumir o máximo de recursos possível, não deixando nada para o adversário ou concorrente. As espécies mais fracas irão ou extinguir-se, ou adaptar-se a algum outro recurso e evoluir, mas mais cedo ou mais tarde estarão fora dessa competição.

Competição reduz o crescimento de outras espécies. Isto significa que, a fim de manter o equilíbrio, as espécies que não consomem os mesmos recursos devem coexistir. Aqui “espécies” incluirão todos os seres vivos que dependem de outros seres vivos para a sua alimentação. Exemplo: Humanos, animais (herbívoros, carnívoros), plantas, microrganismos.

Exemplo: Se a população máxima de uma floresta for a de carnívoros, haverá sempre menos disponibilidade de alimentos nessa área. Se houver escassez de alimentos, haverá problemas de sobrevivência, e haverá uma competição. Aqueles que são mais fortes farão obviamente uma matança fácil e deixarão as outras espécies a tentar para sempre. Isto ou os expulsará dessa área, ou eles próprios morrerão lá, tentando encontrar alimento.

Existem dois tipos de competição de acordo com o princípio de exclusão competitiva:
Intrasespecífico e interespecífico

Intrasespecífico é uma competição entre seres da mesma espécie. Este tipo mostra mudanças no tamanho da população ao longo do tempo.

Intersespecífico é uma competição entre seres das diferentes espécies, que habitam nos mesmos recursos. Este tipo explica as mudanças no tamanho da população, extinção, ou evolução das espécies.

Estes concursos são ainda categorizados em dois tipos :
Interferência e exploração.

Exploração é aquela em que os organismos lutam indirectamente uns com os outros pelos recursos limitados, consumindo tudo o que existe, não deixando nada para outras espécies. Exemplo: As plantas consomem azoto extra, não deixando assim nada para outras plantas nessa área.

Noted Russian ecologist G. F. Gause, em 1934, propôs o princípio da exclusão competitiva. Ele afirmou que as espécies não podem coexistir se tiverem o mesmo nicho. Por nicho, referia-se aos alimentos e ao ambiente (temperatura, pH) necessários para a reprodução. Assim, se duas espécies com o mesmo nicho estiverem num local que se adeqúe às suas necessidades, elas desejariam reproduzir-se lá, dando origem a competição. As espécies mais fortes terão uma vantagem sobre as outras, excluindo-as desse lugar. Assim, para coexistirem, as espécies devem ter nichos ligeiramente diferentes.

Exemplo: Os esquilos cinzentos substituíram os esquilos vermelhos na Grã-Bretanha. A população de esquilos vermelhos diminuiu substancialmente devido à exclusão competitiva, desaparecimento de avelãs, e doenças. Depois, os esquilos cinzentos foram introduzidos na Grã-Bretanha de 1876-1929, que se adaptaram facilmente ao ambiente e lentamente substituíram os esquilos vermelhos.

Exemplo: As diferentes aves têm bicos diferentes, por isso, o que comem depende do tamanho e da forma dos bicos. Assim, enquanto algumas aves comem sementes pequenas, algumas podem comer apenas sementes grandes. Isto poupa a competição, e as duas espécies de aves podem então coexistir de forma estável.

Exemplo: Outro exemplo de pássaros encontra-se nas florestas americanas, o rastejador castanho e a captura de nozes. Estas duas aves procuram alimento na mesma árvore, mas encontram insectos diferentes para comer. A trepadeira castanha procura a sua comida no tronco da árvore, enquanto a trepadeira olha para baixo da árvore. A necessidade dos mesmos recursos aqui levou à adaptação da espécie.

Exclusão competitiva é o princípio da natureza. Está lá desde que o mundo começou, caso contrário, nada teria evoluído. A causa do nosso crescimento, mental ou físico, ainda que insignificantemente pequeno, é a concorrência.