Quando Rudolph Valentino morreu em 1926, mais de 100.000 pessoas invadiram as ruas de Nova Iorque em tumultos durante o funeral e várias mulheres cometeram suicídio
O actor americano nascido em Itália, Rudolph Valentino ascendeu à fama através dos seus papéis de protagonista em alguns filmes mudos bem conhecidos durante a era de 1920, incluindo Os Quatro Cavaleiros do Apocalipse, O Xeque, Sangue e Areia, A Águia e O Filho do Xeque.
Tornou-se rapidamente um ícone pop e símbolo sexual da época e era conhecido como o “amante latino”, ganhando milhares de fãs femininas. Quando morreu com apenas 31 anos, houve uma histeria maciça que impulsionou ainda mais o estatuto icónico do italiano.
p>Valentino em 1919. Even quando criança, Rudolph foi elogiado pela sua aparência e carisma excepcionais. Enquanto a sua mãe o amava, o seu pai desaprovou-o. Desempenhou-se mal na escola e não conseguiu encontrar um bom emprego em Itália, ou em Paris, onde viveu durante algum tempo. Partiu para os Estados Unidos em 1913, embora a fama e o sucesso não tenham sido imediatos para o imigrante italiano. Valentino logo ficou sem dinheiro e teve de passar muito tempo nas ruas da Grande Maçã. Assumiu trabalhos obscuros e mal remunerados, apenas para sobreviver. A certa altura, trabalhou como taxista, o que significava que era contratado para dançar com clientes em salões de táxi, populares em toda a América no início do século XX.
Advertised as a “heavy”, Rudolph Valentino num anúncio para o filme americano “The Married Virgin” (1918).
No entanto, Valentino aspirava a uma carreira no cinema, que ainda se encontrava na era do cinema mudo. O caminho acabou por levá-lo a Los Angeles, onde procurou activamente papéis no cinema. Apesar de todos os esforços, foi na maioria das vezes escolhido como um personagem vilão porque tinha um aspecto completamente diferente do típico aspecto americano. Não satisfeito com os papéis para os quais foi escolhido, Rudolph regressou a Nova Iorque e ficou com amigos em Greenwich Village. Lá, conheceu o cineasta francês Paul Ivano, e a sua sorte mudou.
Logo a seguir, escolheu um papel em Os Quatro Cavaleiros do Apocalipse, um filme baseado no romance de Vicente Blasco Ibáñez. Ele tinha gostado do livro e quando descobriu que a Metro Pictures lhe tinha comprado os direitos do filme, correu para o estúdio deles, apenas para descobrir que o estúdio também o procurava, por assim dizer. Foi elenco no papel de Julio Desnoyers e The Four Horsemen of the Apocalypse foi lançado em 1921, tornando-se um sucesso comercial e crítico instantâneo. Foi também o primeiro filme a fazer $1.000.000 na bilheteira, que até à data continua a ser o sexto filme mudo de maior bilheteira jamais feito. Isto abriu certamente o caminho para o sucesso de Valentino e assim se seguiram outros grandes filmes. O Sheik, por exemplo, é considerado o filme mais famoso que fez.
p> retrato publicitário de Rudolph Valentino como Julio Desnoyers na produção “Os Quatro Cavaleiros do Apocalipse” de 1921 Metro Pictures. Chaos em Nova Iorque quando o actor morreu
Em 15 de Agosto de 1926, apenas cinco anos após a sua vida de fama, Valentino desmaiou num hotel na cidade de Nova Iorque. Foi hospitalizado e precisou de uma cirurgia imediata após sofrer de inflamação do apêndice e de úlceras gástricas. O seu estado não melhorou após a cirurgia mas, de facto, piorou e os médicos perceberam que ele ia morrer. Embora estivesse consciente nas primeiras horas da manhã de segunda-feira, 23 de Agosto, e até conversasse com os médicos sobre o seu futuro, Rudolph Valentino faleceu apenas algumas horas mais tarde, com a idade de 31.
Rudolph Valentino como Juan Gallardo em ‘Blood and Sand’ (1923).
O anúncio da sua morte provocou o aparecimento de cerca de 100.000 pessoas nas ruas de Nova Iorque para o serviço fúnebre; o seu corpo foi exposto na Igreja Católica Romana de Saint Malachy. O drama seguiu-se enquanto repórteres dos meios de comunicação social especulavam que o corpo em exposição era um embuste, no entanto, a companhia funerária negou totalmente essas alegações.
As pessoas partiram janelas quando quiseram chegar à igreja e ver o corpo. Os relatos diziam que várias mulheres cometeram efectivamente suicídio. Como a situação estava a ficar fora de controlo, mais de 100 agentes foram destacados para restabelecer a ordem novamente. A actriz polaca Pola Negri, alegando ser a noiva de Valentino, desmaiou numa explosão de histeria enquanto estava de pé sobre o caixão.
Crypt of Rudolph Valentino at Hollywood Forever. crédito fotográfico
O corpo de Valentino foi então levado por um comboio que atravessava o país. Seguiu-se um segundo serviço fúnebre na Costa Oeste, mas não houve nenhum funeral final.
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A sua amiga, June Mathis, ofereceu uma cripta que tinha comprado como solução temporária. Até esta data, a cripta permanece na Hollywood Forever Cemetry em Hollywood, Califórnia.