Quanto custa executar um recluso no corredor da morte?

Os custos da execução de um recluso do corredor da morte variam consoante o estado. Em todos os estados o custo de execução é considerado muito extravagante e normalmente sobe a escala até aos milhões de dólares. Muitos estados simplesmente não podem pagar a pena de morte. Há algumas razões para os custos de manter um preso no corredor da morte serem tão caros.

Executar um preso no corredor da morte custa consideravelmente mais do que enviar um preso para a prisão perpétua ou mais sem a possibilidade de liberdade condicional. A razão para isto é que aos reclusos no corredor da morte é garantido pela Constituição um processo judicial longo e muito minucioso. Isto é feito para que as hipóteses de executar um preso inocente sejam minimizadas.

O que na realidade acaba por custar tanto é a acusação e defesa efectiva dos presos no corredor da morte ao longo do seu tempo na prisão e no corredor da morte. Os julgamentos que envolvem reclusos que foram condenados à pena de morte exigem advogados muito experientes e muitas vezes dispendiosos. Além disso, os testes de ADN são frequentemente utilizados e são também muito dispendiosos.

Outra razão pela qual a execução de reclusos no corredor da morte custa tanto, é que alguns dos reclusos passam décadas à espera que a pena de morte seja administrada. Isto é devido ao processo de julgamento prolongado envolvido e à duração do processo de recurso. Eles passam toda a sua estadia no corredor da morte em edifícios especiais separados de outras populações prisionais. Estes edifícios especiais requerem manutenção adicional e mais guardas. A longo prazo, isto custa milhões mais por ano do que teriam pago se estes reclusos tivessem sido, em vez disso, condenados a prisão perpétua.

Exemplos destas despesas extravagantes no corredor da morte não são difíceis de arranjar. Por exemplo, no Estado da Carolina do Norte, os reclusos no corredor da morte têm custado ao Estado mais de mil milhões de dólares do que os reclusos que não estão no corredor da morte desde 1976. No Texas, um caso de pena de morte custa ao Estado cerca de 2,3 milhões de dólares. Isto é três vezes superior ao que custaria encarcerar um recluso na cela de prisão de maior segurança disponível durante 40 anos.

No total, os estados gastam milhões se não milhares de milhões de dólares e enormes pedaços dos seus orçamentos na execução de reclusos no corredor da morte. Alguns estados, tais como New Jersey, ou proibiram a pena de morte ou estão a considerá-la porque simplesmente não podem suportar os custos excessivamente crescentes de alojamento dos reclusos do corredor da morte ou os custos dos seus julgamentos.

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