Que estado tem mais equipas da NFL?
Se estivéssemos a olhar para qual estado tinha mais equipas NFL antes da época 2020, a resposta teria sido California.
No entanto, esta é a primeira época em que os Raiders não chamam a Califórnia de casa desde que começaram a jogar na AFL, em 1960. Mudaram-se para Las Vegas antes do início desta época.
Desde que os Raiders (anteriormente de Oakland e Los Angeles) decidiram mudar a sua operação para Nevada, a Califórnia está agora empatada com a Florida para o estado com a maioria das equipas da NFL.
Embora tenha perdido a prata e o preto, a Califórnia ainda tem os San Francisco 49ers, Los Angeles Rams, e Los Angeles Chargers. Entretanto, a Florida é o lar dos Jacksonville Jaguars, Tampa Bay Buccaneers e Miami Dolphins.
Equipas NFL da Califórnia
Os 49ers são a franquia mais armazenada da NFL na Califórnia, tendo ganho cinco Super Bowls de 1981 a 1994. O núcleo de muitas dessas grandes equipas de São Francisco era composto pelo quarterback do Hall da Fama Joe Montana, pelo grande receptor de todos os tempos Jerry Rice, e pelo lendário treinador principal Bill Walsh, que foi o pioneiro da “ofensiva da Costa Oeste”. Na época do Super Bowl de Niners 1994, QB Steve Young estava ao leme do ataque, e George Seifert foi o treinador que os conduziu à glória. Os 49ers venceram os Chargers no Super Bowl nesse ano.
p>Os Los Angeles Rams chamaram a casa da Califórnia para a maior parte da existência da sua franquia. De 1946 a 1994, e de novo de 2016 até ao presente, os carneiros estiveram baseados no Sul da Califórnia, e tiveram algumas equipas notáveis dentro desse período.
Nos anos 80, o L.A. Rams apresentou um dos melhores running backs da NFL de todos os tempos em Eric Dickerson, que rasgou as defesas e estabeleceu o recorde de corrida de uma única temporada da liga em 1984. Em 2018, os Rams fizeram o Super Bowl tendo recentemente regressado a Los Angeles, atrás do treinador principal Sean McVay e da sua criatividade ofensiva.
Os Chargers saltaram recentemente em torno da parte sul do estado, mas têm sido uma aposta do futebol da Califórnia desde 1960, quando jogaram na AFL. Passaram a sua primeira temporada na AFL em Los Angeles, mas depois estiveram baseados em San Diego durante os 55 anos seguintes. Depois, em 2017, a equipa mudou-se de novo para Los Angeles, onde tem estado desde então. Embora a equipa ainda não tenha superado a corcunda e ganho o Super Bowl, tiveram alguns quarterbacks notáveis na sua história, tais como Dan Fouts, Stan Humphries, Drew Brees e Philip Rivers.
Equipas NFL da Florida
Não esquecer, no entanto, são as equipas da Florida que dão aos adeptos da NFL muito para enraizar por cada semana.
Os Buccaneers de Tampa Bay entraram na NFL em 1976, mas começaram tão lentamente como qualquer equipa poderia ter feito. Perderam cada um dos seus jogos na sua época inaugural, indo de 0 a 14. As coisas recuperaram depois disso, mas só nos finais dos anos 90 e princípios dos anos 2000 é que os Bucs estabeleceram uma identidade na defesa com Tony Dungy como seu treinador principal. Essas equipas apresentavam o ameaçador DT Warren Sapp, o físico LB Derrick Brooks, e o duro golpe de S John Lynch. Eles ganharam o Super Bowl em 2002 com John Gruden como treinador principal, e têm novamente aspirações para o Super Bowl esta temporada depois de adquirirem o futuro quarterback do Hall da Fama Tom Brady.
Os Jacksonville Jaguars entraram na NFL em 1995, mas tiveram a experiência oposta à dos Buccaneers nas suas primeiras temporadas. Fizeram os playoffs quatro das suas primeiras cinco épocas, e perderam no jogo do Campeonato da AFC duas vezes nesse período. Essas equipas foram lideradas pelo futuro treinador vencedor do Super Bowl, Tom Coughlin, e ancoradas por QB Mark Brunell, WR Jimmy Smith, e Tony Boselli.
Os Jaguares acabaram por fazer novamente o jogo do título AFC em 2017, e tiveram uma vantagem no quarto trimestre contra os New England Patriots nesse concurso. Nessa temporada, Jacksonville apresentou uma defesa feroz, ancorada por CB Jalen Ramsey, CB A.J. Bouye, e LB Myles Jack, entre muitos outros jogadores de destaque.
Os Miami Dolphins são a terceira equipa na Florida, e tiveram o maior sucesso de qualquer uma das selecções do Sunshine State. Os Golfinhos registam a única época invicta na história da NFL, não perdendo um jogo no seu caminho para ganhar a Super Bowl em 1972.
Miami permaneceu uma força perene na AFC durante toda a década de 1980 e a maior parte da década de 1990, graças a um dos maiores quarterbacks da história da NFL, Dan Marino. Marino teve uma segunda temporada histórica na NFL, tornando-se o primeiro jogador na história da NFL a lançar 5.000 jardas numa temporada.
Nova Iorque poderia em tempos ter rivalizado com a Califórnia e a Florida em termos da maioria das equipas da NFL, mas os Jets e Giants deixaram de jogar os seus jogos em casa no estado há décadas atrás. A única equipa da NFL em Nova Iorque a jogar os seus jogos em casa no estado são os Buffalo Bills.