Quem é dono da sua comida Além do Kraft, Heinz?
Um acordo para fundir a Kraft Foods com a Heinz e criar a terceira maior empresa de alimentos e bebidas da América do Norte levará provavelmente a produtos de topo no controlo de menos empresas, uma vez que se espera que as empresas rivais concorram através da compra de mais marcas.
Mas com as empresas de olho em negócios e aquisições como forma de reduzir os seus custos, é pouco provável que o consumidor veja alterações nos preços dos alimentos embalados.
A fusão anunciada na quarta-feira, supervisionada pela 3G Capital e Warren Buffett’s Berkshire Hathaway Inc., visa poupar $1,5 mil milhões por ano até ao final de 2017, tornando a Kraft Heinz Company combinada mais eficiente. Seria a quinta maior empresa de alimentos e bebidas do mundo, com uma receita anual esperada de 28 mil milhões de dólares. As outras empresas globais de topo nesse sector de acordo com a sua história de receitas anuais são a Nestlé, Grupo Unilever, Pepsi e Mondelez International.
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Rival U.S. food companies including General Mills, Con Agra, Campbell’s Soup Company and Kellogg’s will likely seek the same cost saving by partnering with or acquiring food industry brands to share warehouses, shipping routes and to gain leverage with retailers, says Virginia Lee, food market analyst for research group Euromonitor International.
Empresas alimentares como a Kraft e a Heinz querem tornar-se mais eficientes para ajudar a contrariar maiores despesas com produtos de que dependem, como o leite e o café. Esses preços mais elevados são criados em parte pelo crescimento dos consumidores de classe média em mercados em desenvolvimento, diz ela.
“À medida que a China e outros países em desenvolvimento cresceram a sua classe média, isso fez aumentar a procura de produtos proteicos como o leite e a carne”, diz ela. “A oferta tem sido incapaz de crescer tão rapidamente como a procura”.
As empresas alimentares têm-se esforçado mais para apelar aos retalhistas, que têm vindo a aparar marcas de baixo desempenho das suas prateleiras à medida que tentam construir um nicho de consumidores entre os compradores de pechinchas ou os conhecedores de alimentos orgânicos de rendimento mais elevado. Heinz e Kraft podem tentar baixar os custos para os retalhistas, mas a sua capacidade de o fazer dependerá dos preços dos ingredientes alimentares e do petróleo, diz Lee.
“Em nações como o Japão e os EUA, as empresas de supermercados consolidaram-se com os seus concorrentes regionais para acompanharem as empresas de supermercados como o Wal-Mart”, diz ela.
As empresas alimentares diversificando as suas marcas para atrair retalhistas como a Whole Foods incluem a General Mills, que irá lançar novas sopas orgânicas este Verão através da marca de alta qualidade da Annie que comprou no ano passado por aproximadamente 900 milhões de dólares.
“A maneira fácil de se aventurar no upmarket, espaço orgânico, é adquirir essas marcas”, diz Raphael Moreau, analista alimentar do Euromonitor.
A mudança de dietas nos Estados Unidos também deverá estimular as marcas a consolidarem-se através de novos negócios. A Kellogg’s poderá procurar novas parcerias, uma vez que as vendas de cereais para pequeno-almoço nos EUA deverão diminuir em 8% para 10,3 mil milhões de dólares até 2018, de acordo com o Euromonitor. O grupo de pesquisa também diz que as vendas de sopa nos EUA deverão cair 2 por cento até 2018, prejudicando os negócios da Campbell’s.
Se algumas empresas não se adaptarem, isso não significará, no entanto, o fim da estrada para os snacks clássicos. A Hostess faliu em 2012, o que pôs fim à produção da sua marca Twinkies até 2013, quando a empresa foi adquirida fora de falência.
“Há sempre um mercado para marcas clássicas e estabelecidas”, diz Moreau. “As empresas podem vender uma marca com baixo desempenho para permitir a outra empresa comprá-la e posicioná-la num nicho de mercado”