Quem é o Dono da Lua? |Tratados de Lei do Espaço e do Espaço Exterior

Porque o espaço é uma área sem fronteiras definidas, há muitas questões sobre jurisdição legal sobre naves espaciais que orbitam a Terra e outros corpos celestes. As nações que exploram o espaço concordaram com uma variedade de políticas e tratados que dizem respeito a actividades de exploração do espaço.

Como os humanos alcançaram as estrelas, alguns alcançaram os livros da lei. No ano após a União Soviética ter lançado o Sputnik em 1957, a Assembleia Geral das Nações Unidas criou um comité ad hoc sobre os usos pacíficos do espaço exterior (COPUOUS). Em 1960, foi criado o Instituto Internacional de Direito Espacial, uma organização não governamental, para promover a cooperação internacional no processo de elaboração de leis espaciais. Actualmente, várias universidades em todo o mundo oferecem programas e diplomas em direito espacial.

O campo do direito espacial evoluiu para lidar com questões como direitos de propriedade, armas no espaço, protecção de astronautas e outros assuntos. No entanto, o direito espacial continua a ser um campo desafiante a definir. Embora existam tratados que foram assinados voluntariamente por muitas nações, os avanços tecnológicos significam que as empresas privadas podem agora participar na exploração espacial, e estas entidades podem não estar abrangidas por alguns tratados existentes (dependendo da interpretação jurídica que se faça deles). Além disso, as prioridades nacionais mudam com o tempo, e essas prioridades podem não se reflectir em tratados que foram criados há décadas.

O Tratado das Nações Unidas e do Espaço Exterior

COPUOUS foi estabelecido em 1958 e tornado permanente em 1959. Em meados de 2006, tem 77 membros, incluindo as principais nações exploradoras do espaço como os Estados Unidos (NASA), Rússia (Roscosmos), Japão, China, Canadá, Brasil, Austrália e os estados membros da Agência Espacial Europeia,

As Nações Unidas descrevem este comité como o “ponto focal” onde as entidades internacionais negociam a forma de utilizar o espaço pacificamente. Os deveres do COPUOUS incluem a troca de informações sobre o espaço, o acompanhamento do que o governo e as organizações não governamentais fazem no espaço, e a promoção da cooperação internacional. O COPUOUS também formou dois subcomités em 1962 para lidar com questões jurídicas, e desenvolvimentos científicos e técnicos; os serviços de secretariado são prestados pelo Gabinete das Nações Unidas para Assuntos do Espaço Exterior (UNOOSA).

COPUOUS é a força por detrás de cinco tratados e cinco princípios que regem grande parte da exploração do espaço. O tratado fundamental é o Tratado de Princípios que regem as Actividades dos Estados na Exploração e Utilização do Espaço Exterior, incluindo a Lua e Outros Corpos Celestes, ou simplesmente o “Tratado do Espaço Exterior”. Foi ratificado em 1967, em grande parte baseado num conjunto de princípios legais que a assembleia geral aceitou em 1962.

O tratado tem vários pontos principais. Alguns dos principais são:

• O espaço é livre para todas as nações explorarem, e não podem ser feitas reivindicações soberanas. As actividades espaciais devem ser para o benefício de todas as nações e seres humanos. (Assim, ninguém é dono da Lua.)
• As armas nucleares e outras armas de destruição maciça não são permitidas na órbita da Terra, em corpos celestes ou em outros locais do espaço exterior. (Por outras palavras, a paz é a única utilização aceitável dos locais do espaço exterior).

li>Nações individuais (estados) são responsáveis por qualquer dano que os seus objectos espaciais causem. As nações individuais são também responsáveis por todas as actividades governamentais e não-governamentais conduzidas pelos seus cidadãos. Estes estados devem também “evitar a contaminação nociva” devido a actividades espaciais.

Tratados, princípios e conferências

Para apoiar o Tratado do Espaço Exterior, quatro outros tratados foram postos em prática nos anos 60 e 70 para apoiar a exploração pacífica do espaço. Estes tratados (referidos abaixo pelos seus apelidos) são:

• O “Acordo de Salvamento” (1968), formado para dar assistência aos astronautas durante uma aterragem não intencional ou quando enfrentam uma emergência. Aos Estados é dito que “devem tomar imediatamente todas as medidas possíveis para os resgatar e prestar toda a assistência necessária”
• A “Convenção sobre a Responsabilidade” (1972) delineia considerações se um objecto espacial causar danos ou perda de vidas humanas. O seu primeiro artigo diz: “Um estado de lançamento será absolutamente responsável pelo pagamento de indemnizações por danos causados pelo seu objecto espacial na superfície da terra ou ao voo de aviões”
• A “Convenção de Registo” (1975), redigida para ajudar as nações a manter o registo de todos os objectos lançados para o espaço exterior. Este registo das Nações Unidas é importante para assuntos como evitar os detritos espaciais. (Para a NASA, o Comando Estratégico dos Estados Unidos dá actualizações em tempo real à agência se o lixo espacial ameaçar uma nave espacial ou a Estação Espacial Internacional.)
• O “Acordo da Lua” (1979), que dá mais pormenores sobre o Tratado do Espaço Exterior para direitos de propriedade e utilização da Lua e outros corpos celestes no sistema solar (excepto para objectos que entram naturalmente na Terra a partir destes corpos, nomeadamente, meteoritos). Este tratado, contudo, só foi assinado por 16 nações, todas elas intervenientes menores na exploração espacial.

COPUOUS também criou cinco conjuntos de princípios para apoiar estes tratados.

• A “Declaração de Princípios Jurídicos” (1963), a partir da qual o Tratado do Espaço Exterior foi criado em 1967, estabelece princípios orientadores, incluindo a ideia de que a exploração do espaço é para benefício de todos os seres humanos.
• Os “Princípios de Radiodifusão” (1982) têm a ver com sinais de radiodifusão televisiva. Estes princípios incluem a ideia de não interferência com sinais de outros países, o fornecimento de informação para ajudar na troca de conhecimentos, e a promoção do desenvolvimento educacional e social (particularmente em nações em desenvolvimento).

li> Os “Princípios de Teledetecção” (1986) dizem respeito à utilização de ondas electromagnéticas para recolher dados sobre os recursos naturais da Terra. As actividades de teledetecção devem ser para benefício de todos os países e devem ser realizadas no espírito da cooperação internacional.li> Os “Princípios das Fontes de Energia Nuclear” (1992) dizem respeito a como proteger os seres humanos e outras espécies da radiação se um lançamento se desviar, ou se uma nave espacial voando pela Terra se despenhar acidentalmente para a superfície. É comum que as naves espaciais que exploram o sistema solar exterior utilizem fontes de energia nuclear, uma vez que a energia solar é tão fraca lá fora.

• A “Declaração de Benefícios” (1996) diz que a exploração do espaço deve ser realizada em benefício de todos os estados. Esta foi criada dois anos antes da Estação Espacial Internacional – um esforço de 15 nações – ter lançado os seus dois primeiros módulos no espaço.

As Nações Unidas também realizaram três Conferências UNISPACE desde 1968. (Uma quarta terá lugar em 2018.) Foi nisto que cada conferência se concentrou ou irá concentrar-se:

• UNISPACE I (Agosto 1968): Progresso na exploração do espaço, cooperação internacional e criação de um “especialista em aplicações espaciais” no âmbito da UNOOSA. O organismo das Nações Unidas teve então vários workshops na década de 1970 sobre aplicações espaciais tais como detecção remota, telecomunicações e cartografia.

UNISPACE II/UNISPACE 82 (Agosto de 1982): Exploração pacífica do espaço (especificamente, como evitar uma corrida aos armamentos). Na sequência da conferência, a UNOOSA trabalhou mais estreitamente com os países em desenvolvimento para desenvolver as suas capacidades tecnológicas espaciais.UNISPACE III (Julho de 1999): Protegendo o ambiente espacial, dando aos países em desenvolvimento mais acesso ao espaço e protegendo o ambiente terrestre. Isto levou à Declaração de Viena sobre Espaço e Desenvolvimento Humano, com 33 recomendações a serem seguidas pelos países em vias de desenvolvimento. Um relatório de seguimento da declaração foi emitido em 2004, cinco anos após a conferência. UNISPACE+50 (2018): Celebrará o 50º aniversário da primeira conferência UNISPACE e concentrar-se-á no que COPUOUS deveria fazer agora que mais nações e entidades não governamentais estão a explorar o espaço.

Debates maiores

Deve ser enfatizado novamente que os tratados da ONU não são vinculativos, mas existe uma espécie de pressão internacional por parte de outras nações quando uma nação se afasta dos princípios. Tem havido, contudo, alguns debates ao longo dos anos sobre alguns dos principais princípios da lei espacial. Embora a interpretação final destes assuntos dependa dos advogados, eis algumas das principais questões:

Acesso ao espaço. Isto é maioritariamente regulado por país. O Commercial Space Launch Act de 1984 cobre situações de lançamento por cidadãos dos EUA. Os foguetes não desenhados que se dirigem ao espaço e a grandes altitudes devem receber autorização especial da Administração Federal de Aviação (FAA) ao abrigo do Regulamento 101 daFAA. Na maioria dos casos, as licenças e autorizações devem ser emitidas pelo Gabinete de Transporte Espacial Comercial da FAA, que examina aspectos como o local de lançamento e os veículos de lançamento/entrada. A FAA também está a trabalhar em directrizes para proteger os passageiros espaciais quando as empresas de turismo começam a operar.

Armas no espaço. Talvez o esforço mais famoso na colocação de armas no espaço tenha sido a Iniciativa de Defesa Estratégica dos Estados Unidos, por vezes apelidada de “Guerra das Estrelas”. O Presidente Ronald Reagan anunciou-a pela primeira vez em 1983. Partes do sistema foram testadas na Terra, mas nunca foi concluído. A preocupação era que as partes do sistema com armas espaciais violassem o Tratado do Espaço Exterior.

p>Detritos espaciais. Com meio milhão de objectos mortos a flutuar na órbita da Terra, algumas nações estão agora a tomar voluntariamente medidas para evitar mais detritos espaciais – tais como a desorientação deliberada de satélites para atingir a atmosfera terrestre. Sem cuidado cuidados cuidadoso, alguns especialistas receiam que o acesso ao espaço se torne restrito por detritos, mas não é claro quais são as ramificações legais. Em 2007, a China recebeu a condenação internacional pela destruição deliberada de um satélite na órbita da Terra, o que levou a uma nuvem de detritos espaciais. Em 2013, um pedaço desses destroços danificou um satélite russo.

Direitos de mineração. Nos Estados Unidos, há duas grandes empresas que esperam realizar mineração de asteróides nos próximos anos: Indústrias do Espaço Profundo e Recursos Planetários. Em 2015, os Estados Unidos aprovaram o U.S. Commercial Space Launch Competitiveness Act, que em resumo permite aos cidadãos norte-americanos explorar asteróides e outros recursos espaciais, mas não a terra em que os recursos se encontram. Embora isto torne legal a caça aos recursos para os cidadãos dos EUA, alguns peritos afirmaram que isto poderia violar o Tratado do Espaço Exterior.

p>Diferenças fronteiriças e direitos de propriedade. De momento, o Tratado do Espaço Exterior diz que o espaço e os corpos celestes não podem ser reclamados por outras nações, mas não é claro como é que estas disposições se aplicariam a empresas privadas. O U.S. Commercial Space Launch Competitiveness Act (ver acima) não permite a reivindicação territorial. Mas com as nações a falar em aterrar em locais como a Lua e Marte, não é claro como funcionariam os direitos de exploração e os direitos de propriedade no caso de colónias adjacentes. Alguns sugerem que a Antárctida, um território não pertencente a nenhuma nação e utilizado principalmente para fins científicos, poderia ser um modelo a seguir – mas nem todos concordam.

Fendas de satélite geossíncronas. Os satélites posicionados aproximadamente 26.000 milhas (41.800 quilómetros) acima do equador têm o mesmo período de rotação que a Terra. Isto permite-lhes permanecer aproximadamente no mesmo local acima da Terra durante anos, enquanto gastam um mínimo de combustível, tornando-os úteis para os sinais de telecomunicações. Estas faixas são limitadas e regulamentadas pela União Internacional de Telecomunicações. Em 1976, oito nações no equador tentaram exercer a propriedade sobre este espaço ao abrigo da Declaração de Bogotá, que foi largamente ignorada, devido à forma como as reivindicações de propriedade são tratadas ao abrigo do Tratado do Espaço Exterior.

Cooperação Internacional. As nações que concordam em trabalhar em conjunto num projecto espacial podem ter problemas de tempos a tempos. Em 2012, por exemplo, um corte no orçamento das ciências planetárias da NASA levou a NASA a retirar-se do projecto ExoMars liderado pela Europa, obrigando a Agência Espacial Europeia a procurar outro parceiro (que acabou por ser o Roscosmos). O projecto internacional mais importante, a Estação Espacial Internacional, tem um tratado internacional (e várias outras disposições) que rege as suas operações entre as 15 nações membros, abrangendo situações tais como crimes ou direitos de propriedade. Em princípio, cada nação mantém o controlo sobre os seus próprios elementos e pessoal; na maioria dos casos, contudo, os danos não podem ser reclamados entre os cinco principais signatários da estação sob uma cláusula de “responsabilidade cruzada” em todos os contratos.