Relações França-Vietname
Em 1858, Charles Rigault de Genouilly atacou o Vietname sob as ordens de Napoleão III na sequência da missão falhada do diplomata Charles de Montigny. A sua missão declarada era parar a perseguição dos missionários católicos no país e assegurar a propagação sem entraves da fé. Rigault de Genouilly, com 14 navios de guerra franceses, 3.000 homens e 300 tropas filipinas fornecidas pelos espanhóis, atacou o porto de Đà Nẵng em 1858, causando danos significativos, e ocupando a cidade. Após alguns meses, Rigault teve de abandonar a cidade devido a problemas de abastecimento e doenças.
Conquista de Cochinchina (1862-1874)Edit
Sailing south, De Genouilly realizou então a Captura de Saigão, uma cidade mal defendida, a 18 de Fevereiro de 1859. De Genouilly foi criticado pelas suas acções e foi substituído pelo Almirante Page em Novembro de 1859, com instruções para obter um tratado protegendo a fé católica romana no Vietname, mas não para tentar obter ganhos territoriais. Devido ao reinício dos combates na China durante a Segunda Guerra do Ópio, o Almirante Page teve de desviar a maior parte da sua força para a China, para aí apoiar o Almirante Charner. Em Abril de 1860, Page foi chamado à França e substituído pelo capitão d’Aries. A força franco-espanhola em Saigão, agora com apenas cerca de 1.000, foi sitiada por cerca de 10.000 forças vietnamitas entre Março de 1860 e Fevereiro de 1861. Finalmente, após a vitória francesa na China na Batalha de Palikao, foram enviados para Saigão reforços de 70 navios sob o Almirante Charner e 3.500 soldados sob o General Vassoigne, para que os franceses pudessem derrotar os vietnamitas sitiados na batalha de Chin Hoa (Ky Hoa) a 25 de Fevereiro de 1861. O Almirante Bonnard forçou a entrada do rio Mekong, e apreendeu Mỹ Tho.
A 13 de Abril de 1862, o governo vietnamita foi obrigado a negociar e ceder oficialmente os territórios de Biên Hòa, Gia Định e Định Tường à França no Tratado de Saigão de 1862, confirmado pelo Tratado de Huế (1863).
Uma embaixada foi enviada para França sob Phan Thanh Giản em 1863, para tentar recuperar os territórios perdidos para França. Embora Napoleão III tenha inicialmente aceite o apelo de Phan Thanh Giản, o acordo foi finalmente cancelado em 1864, sob pressão do gabinete de Napoleão dirigido pelo Ministro da Marinha e das Colónias Chasseloup-Laubat.
Em 1864, todos os territórios franceses no sul do Vietname foram declarados como sendo a nova colónia francesa de Cochinchina. Em 1866, a França iniciou a exploração do rio Mekong, com o objectivo de alcançar as riquezas da China, sob a direcção de Ernest Doudart de Lagrée e Francis Garnier. Chegaram ao Yunnan, descobrindo que o Mekong não era navegável até à China. Descobriram que o rio Song-Koï em Tonkin seria uma boa alternativa.
Em 1867 as províncias de Châu Đốc, Hà Tiên e Vĩnh Long foram acrescentadas ao território controlado pela França pelo Almirante La Grandière. O Almirante Dupré tornou-se Governador de Cochinchina. O Imperador vietnamita reconheceu formalmente o domínio francês sobre Cochinchina em 1874, no Tratado de Saigão de 1874, negociado por Paul-Louis-Félix Philastre.
Protectorado sobre Annam e Tonkin (1883)Edit
Em 1873, Francis Garnier foi encarregado de uma expedição a Tonkin, com a missão de proteger os interesses franceses no local, na sequência dos problemas encontrados pelo comerciante francês Jean Dupuis. Garnier desembarcou em Hanói a 3 de Novembro de 1873, mas as negociações não se concretizaram. A 20 de Novembro, Garnier fez um assalto à cidadela de Hanói, e pacificou o delta, com nove oficiais, 175 homens e duas canhoneiras. As Bandeiras Negras resistiram à intrusão francesa, entrando numa campanha de guerrilha que levou à morte de Garnier a 21 de Dezembro de 1873.
Em Março de 1882, o Capitão Henri Rivière visitou novamente Hanói com três canhoneiras e 700 homens, a fim de obter um acordo comercial. Após algumas provocações, Rivière capturou Hanói em Abril de 1882. Mais uma vez as Bandeiras Negras contra-atacaram, e Rivière foi morto em Maio de 1883 na Batalha da Ponte de Papel, levando a um enorme movimento a favor de uma intervenção armada maciça em França. Os créditos foram votados, e uma grande força de 4.000 homens e 29 navios de guerra (incluindo 4 Ironclads) foi enviada. O Almirante Amédée Courbet lideraria a força em Tonkin, enquanto o Almirante Meyer operaria na China.
Na sequência de um ultimato falhado, a 18-19 de Agosto de 1883, Courbet bombardeou os fortes da capital de Huế. Os fortes foram ocupados no dia 20. As canhoneiras Lince e Vipère chegaram à capital. A 25 de Agosto, o tribunal vietnamita aceitou assinar o Tratado de Hué (1883). Um protectorado francês sobre o resto do Vietname (Annam e Tonkin) foi reconhecido através do tratado.
Tonkin Campaign (1883-85) e Sino-French War (1884-85)Edit
O próximo objectivo dos franceses foi o de assumir o controlo total da Tonkin. Em Outubro de 1883, Courbet foi colocado no comando do Tonkin Expeditionary Corps. Em Dezembro de 1883, liderou a Campanha Sơn Tây contra as Bandeiras Negras. As baixas francesas foram pesadas (83 mortos e 320 feridos), mas as Bandeiras Negras foram muito enfraquecidas como resultado da campanha.
A Campanha Bắc Ninh (Março de 1884) foi um de uma série de confrontos entre as forças francesas e chinesas em Tonkin (norte do Vietname) no período. A campanha, que durou de 6 a 24 de Março, resultou na captura francesa de Bắc Ninh e na completa derrota do Exército Guangxi da China.
China, o tradicional soberano do Vietname, continuou a contestar a influência francesa na região e estava a apoiar Annam bem como as Bandeiras Negras no seu território na fronteira com Tonkin. Embora tivesse sido assinado um tratado entre a França e a China (11 de Maio de 1884 o Acordo de Tientsin) prometendo a evacuação chinesa de Tonkin, os confrontos militares continuaram como na emboscada Bắc Lệ (Junho de 1884). Estas tensões levaram à Guerra Sino-Francesa (1884-85), que acabou por forçar a China a desvincular-se totalmente do Vietname e confirmar as possessões francesas.