Roman Pont du Gard Aqueduct France
Descobrir o aqueduto Pont du Gard na longa estrada romana para Uzes, Lucy Pitts encontra uma área de beleza extraordinária com um ritmo lento e suave e um delicioso hotel do século XVII no sul de França…
Se tiver a sorte de se encontrar em Montpellier ou numa das cidades vizinhas, deve encontrar tempo para fugir para o campo ondulante do Languedoc e, em particular, para a região do Gard, a leste. Esta é a paisagem de vales profundos e desfiladeiros e do característico Garrigue, aquele tapete de matagal verde cinzento perfumado que se agarra às colinas escarpadas e calcárias. É um Mediterrâneo quintessencialmente francês, polidamente interrompido por vinhedos que gemem com fruta, olivais, casas de pedra baixa que brilham ao sol e as estradas longas, rectas e arborizadas que se esperam desta parte de França.
E apesar da sua inegável reivindicação a uma época medieval, esta é uma área que também está mergulhada na influência dos romanos e nunca esses fantasmas românicos foram mais aparentes, do que numa das atracções mais notáveis da região, aquele magnífico aqueduto conhecido como o Pont du Gard.
O aqueduto Pont du Gard França
Este gigante de uma obra-prima da engenharia tem 3 andares e 50 metros de altura, 2.000 anos de idade e o maior de todos os aquedutos romanos construído num espantoso 5 anos para alimentar a sede romana de luxo. Ele resplandece no calor árido contra quilómetros de paisagem intacta e em total desafio dos séculos.
Uma viagem ao museu do aqueduto, onde todos os guias têm uma compreensão apaixonada e profunda da sua história, ajuda a conjurar tanto o suor violento como a labuta dos escravos que o construíram no calor inescapável e o estilo de vida pródigo daqueles que o serviram durante 5 séculos. E leve um guia para o curso superior do aqueduto que olha para baixo no deslumbrante desfiladeiro de La Gardon e caminhe onde a água outrora correu da nascente do Eure perto de Uzes para as fontes e banhos dos ricos Romanos de Nimes. Se alguma vez um monumento capturou o espírito e a essência de uma época, está aqui e este é um lugar para ser saboreado e absorvido.
E se tiver tempo, tente explorar alguns dos 370 km de caminhos pedestres através do Garrigue ou dê um mergulho nas águas frescas e límpidas do Gardon, à medida que as suas praias se agitam à sombra do aqueduto. Não sei se é a sensação fresca do calcário macio, o som dos passos ecoantes nas escadas de pedra ou apenas o tamanho e beleza dos seus arcos antigos contra o pano de fundo de vastas gargantas e águas verdes esmeralda, mas esta estrutura maciça que se estende pelas margens do rio Gardon é absolutamente cativante.
La Bégude Saint Pierre: Uma serendipitous coach house
Após um longo e pegajoso dia a explorar os deslumbrantes desfiladeiros do Gardon ou a subir os degraus da Pont du Gard, uma curta viagem de carro levá-lo-á a uma casa de autocarros do século XVII, aconchegado na estrada para Uzes.
La Bégude Saint Pierre é a antítese da multidão zumbidora do aqueduto e dezenas contentes no seu jardim de parede, com flores de cores vivas caindo sobre as suas paredes e penduradas calmamente nos seus arcos. Renovada há pouco mais de um ano pelo seu actual proprietário John Van Daaen e a sua família, La Bégude é a própria definição de serendipidade. É um lugar onde a elegância, a serenidade, o conforto e a soberba cozinha se fundem com o antigo e o novo e onde se pode esperar que as lareiras frescas e as lareiras de pedra bocejante se misturem perfeitamente com a vista matinal do seu quarto, do nascer do sol sobre as montanhas e do aroma perfumado do lavanda selvagem, do tomilho e do rosmaninho do Garrigue, enquanto tremem em antecipação do novo dia.
Há muitas recordações do seu passado, com as suas pesadas bebedouros de água de pedra, o seu alegre carro de madeira de hera adormecida num canto e os estábulos convertidos e é fácil imaginar os cavalos de há duzentos anos atrás, quando paravam no pátio central. Mas há também mais do que um aceno passageiro aos talentos de hoje com as esculturas metálicas leves de Ndary Lo (um artista senegalês que vive agora em Paris) e obras de arte evocativas e coloridas, que trazem uma sensação de luxo e decadência às cores frescas dos quartos.
Jantar no terraço junto à piscina, ao som das cigarras e esperar ser gozado por um menu requintado, sazonalmente inspirado e seduzido pelos seus vinhos locais. Cerejas fritas em vinagre de framboesa, peixe de carvão assado com alho de alecrim e batatas “grenaille”, seguidas de pêssegos assados com uma massa leve flutuante e um sorbet de algodão doce, irão facilitar-lhe uma sensação deliciosamente indulgente de bem-estar.
O Jardim é um lugar que se engole com um ritmo lento e suave próprio. É um lugar onde a exploração da história e da paisagem irá levar a sua imaginação através dos séculos e de volta e onde lugares como La Bégude o irão acalmar e restaurar. É acidentado mas suave, quente mas acalmante, árido mas exuberante. É uma bela contradição e uma região para não ser apressada.
Pode saber mais sobre a Pont du Gard em www.pontdugard.fr e sobre La Bégude em www.hotel-begude-saint-pierre.com
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Lucy Pitts é repórter de The Good Life France e redactor freelancer que divide o seu tempo entre o Reino Unido e a Vendée, França