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A população dos E.U.A. está a envelhecer. Hoje em dia, há mais de 46 milhões de adultos mais velhos com 65 anos ou mais a viver nos EUA; até 2050, espera-se que esse número aumente para quase 90 milhões. Só entre 2020 e 2030, quando o último grupo do baby boom chegar aos 65 anos, prevê-se que o número de adultos mais velhos aumente em quase 18 milhões. Isto significa que até 2030, 1 em cada 5 americanos terá 65 anos de idade ou mais.

A questão do envelhecimento é especialmente importante nas zonas rurais porque os residentes tendem a ser mais velhos, em média, do que os residentes nas zonas urbanas. Os adultos mais velhos também vivem de forma desproporcionada nas zonas rurais. Em 2010, um quarto de todos os adultos com 65 ou mais anos de idade vivia em zonas rurais.

Este mapa, baseado nos dados do Censo 2010, mostra a percentagem da população com mais de 65 anos de idade por concelho:

Com o envelhecimento da população vem uma necessidade crescente de cuidados de saúde, cuidados de longo prazo e serviços sociais para apoiar os adultos mais velhos à medida que envelhecem. Os adultos com mais de 65 anos têm necessidades de cuidados de saúde diferentes das crianças e dos adultos mais jovens porque podem ter múltiplos problemas de saúde crónicos tais como diabetes, doenças cardíacas, artrite, depressão, e hipertensão. Estima-se que 90% dos adultos com mais de 65 anos de idade sofrem de uma ou mais doenças crónicas, e necessitam de tratamentos e cuidados médicos específicos, diferenciando-os do resto da população.

Os adultos mais velhos dependem não só do seu médico de cuidados primários, mas também dos serviços e apoios de cuidados a longo prazo. Equipas de médicos, assistentes de cuidados a longo prazo, enfermeiros, assistentes sociais e cuidadores familiares trabalham frequentemente em conjunto para prestar cuidados personalizados e coordenados aos adultos mais velhos. O acesso aos cuidados de saúde é fundamental para que os adultos mais velhos envelheçam no local.

Porque muitos reformados optam por se mudar para destinos rurais e manter o seu estilo de vida independente, muitos condados rurais estão naturalmente a tornar-se comunidades de reforma. No entanto, estas comunidades têm menos opções para equipas de cuidados geriátricos e alojamentos especificamente concebidos para adultos mais velhos, tais como comunidades de reforma e instalações de vida assistida.

Recursos para aprender mais

Estatísticas de Envelhecimento
Website
Fornece estatísticas gerais sobre o envelhecimento da população dos EUA, incluindo qual a percentagem da população com mais de 65.
Organização(ões): Federal Interagency Forum on Agency Related Statistics
Data: 5/2016

Projeções do tamanho e composição da população dos EUA: 2014 a 2060
Documento
Documento
Permite uma visão geral do tamanho e características da população adulta mais velha de hoje, bem como projecções sobre a população até 2060.
Autor(es): Colby, S., & Ortman, J.
Organização(ões): U.S. Census Bureau
Data: 3/2015