São José é o santo padroeiro de que precisamos nesta pandemia

Esta semana, o Papa Francisco anunciou um próximo Ano de São José em honra de um dos seus santos favoritos. Com a sua carta apostólica “Patris corde” (“Com o coração de um pai”), o Papa convidou a Igreja universal a meditar e a rezar pelo patrocínio do pai adoptivo de Jesus.

O exemplo e o patrocínio de Joseph vêm na altura perfeita. Numa altura em que uma pandemia global forçou milhões de pessoas a viver escondidas, isoladas e sozinhas, podemos ver José como um modelo da vida escondida. Sabemos também que José morreu antes do ministério público de Jesus; o marido de Maria estava, sem dúvida, familiarizado com o sofrimento. Por isso podemos vê-lo também como nosso patrono, rezando por nós, pois ele compreende as nossas lutas contra a doença.

p>Mas o que sabemos sobre o nosso patrono e companheiro?p>P>Aven antes do nascimento de Jesus, a terna compaixão e o coração perdoador de José estavam em plena exposição.

Como muitos santos cuja linhagem pode ser rastreada até aos primeiros dias da igreja, muito pouco se sabe de São José, além do que aprendemos com as poucas linhas escritas sobre ele nos Evangelhos. Ele era da linhagem do Rei David e estava noivo de uma jovem de Nazaré. Maria foi encontrada, de forma bastante inesperada, grávida. Mas José, “sendo um homem justo e não querendo expô-la à desgraça pública”, como o Evangelho de Mateus lhe diz, planeou dissolver calmamente o seu noivado. Mesmo antes do nascimento de Jesus, então, a terna compaixão e o coração perdoador de José estavam em plena exposição.

p> Mas Deus tinha outros planos. Como com outro Josefe- um patriarca perturbado no livro do Génesis – Deus usou um sonho para revelar os seus planos redentores para o carpinteiro de Nazaré. No sonho, um anjo deixou entrar José no segredo de Maria: “José, filho de David, não tenhas medo de tomar Maria como tua esposa, pois a criança nela concebida é do Espírito Santo”. Esse mesmo anjo, após o nascimento do filho de Maria, aconselhou José a levar a criança e a sua mãe para o Egipto para fugir do assassino Rei Herodes. E José ouviu.

Há mais algumas histórias sobre o menino Jesus – ele perdeu-se numa viagem e encontrou ensinamentos no templo – e depois chegamos à parte escondida da vida do nosso salvador. Tudo o que o Evangelho de Lucas diz sobre esses 18 anos é isto: “E Jesus aumentou em sabedoria e em anos, e em favor divino e humano”

Tantos anos foram o tempo de José. Um tempo passado a cuidar do seu filho adoptivo e a ensinar-lhe carpintaria. Na oficina de José em Nazaré, Jesus teria aprendido sobre as matérias-primas do seu ofício: que madeira era mais adequada para cadeiras e mesas, que funcionava melhor para jugos e arados. Um José experiente teria ensinado ao seu aprendiz a forma correcta de conduzir um prego com um martelo, de fazer um buraco limpo e profundo numa tábua e de nivelar um parapeito ou lintel.

Joseph ajudou a moldar Jesus no que o teólogo John Haughey, S.J., chamou “o instrumento mais necessário para a salvação do mundo”

Joseph teria também transmitido a Jesus os valores necessários para se tornar um bom carpinteiro. É preciso paciência (para esperar até que a madeira esteja seca e pronta), bom julgamento (para garantir que a sua linha de prumo seja direita), persistência (para lixar até que a mesa esteja lisa) e honestidade (para cobrar às pessoas um preço justo). Ao lado do seu professor, um jovem Jesus trabalhou e construiu, contribuindo durante todo o tempo para o bem comum de Nazaré e das cidades circundantes. Não é difícil imaginar que as virtudes que Jesus aprendeu com o seu professor – paciência, julgamento, persistência e honestidade – o serviram bem no seu ministério posterior. José ajudou a moldar Jesus no que o teólogo John Haughey, S.J., chamou “o instrumento mais necessário para a salvação do mundo”

Mas quase logo que Jesus começou o seu ministério, José desapareceu – pelo menos nas narrativas evangélicas. Significativamente, José não está na lista dos convidados da festa de casamento em Caná, que marcou o início do ministério público de Jesus. Será que ele morreu antes do seu filho ter atingido a idade adulta?

p> Numa exposição de arte na Catedral de São João Divino, em Nova Iorque, há vários anos, deparei-me com um retrato intitulado “A Morte de São José”. No enorme retrato, pintado por Francisco Goya, um José doente jaz na cama. Ao lado da sua cama está um Jesus de aspecto jovem, talvez com 16 ou 17 anos de idade, sem urso, com uma longa túnica, olhos treinados intensamente sobre José. Sentado junto à cama está Maria.

A pintura de Goya capta lindamente a tristeza que deve ter rodeado a morte prematura de José. Uma tristeza semelhante está connosco há muitos meses, a tristeza que envolve a morte de tantos de Covid.

Joseph é tradicionalmente invocada como o patrono de uma “morte feliz”. Mas a sua não poderia ter sido uma morte feliz para Jesus ou Maria. Os Evangelhos não nos dizem nada sobre o seu luto. Não há linhas sobre o luto de Maria, nem versículos sobre a tristeza de Jesus. A Sagrada Família, então, é como muitas famílias de hoje que choram a perda de pais e avós, tias e tios, irmãos e irmãs, e filhos durante esta pandemia. Tanto do seu luto, também, deve ser feito isoladamente, não aparecendo em nenhuma manchete.

A vida de José diz a todos nós, “Deus vê”

A ocultação da vida de José também pode falar aos que estão esmagados pela pandemia, que se perguntam se Deus está com eles, se Deus vê. Aparecendo apenas brevemente nos Evangelhos, sem palavras para falar, José leva uma vida de serviço silencioso a Deus, uma vida que permanece quase totalmente desconhecida para nós. E, no entanto, a sua vida preenchida com inúmeros actos de amor escondidos, invisíveis, não gravados – era de valor infinito. A vida de José diz a todos nós: “Deus vê”

A sua vida escondida é intimamente partilhada por milhões de pessoas que atravessam a pandemia: o trabalhador da saúde na linha da frente cujos sacrifícios são escondidos mesmo da sua família. A mãe solteira que não pode confiar a ninguém a sua intensa preocupação com os seus filhos. O filho adulto de um pai idoso que vive num lar de idosos, aterrorizado com a propagação de doenças entre os residentes idosos. A pessoa de caixa, o trabalhador do transporte público, a pessoa da manutenção, mal ganha a vida antes da crise económica deste ano, que agora não tem forma de “trabalhar a partir de casa”. O padre que celebrou inúmeros funerais para as vítimas de Covid e as suas famílias, preocupado por não ser capaz de as confortar como ele esperava. O paciente Covid a morrer sozinho, chorando de frustração e angústia, perguntando-se o que estaria a acontecer.

Tantas vidas escondidas. Tantos actos de amor não vistos nesta pandemia. Tantas orações secretas levantadas ao céu. O marido de Maria e pai adoptivo de Jesus compreende-as todas.

S. José, patrono da vida oculta, patrono nesta pandemia, reza por nós, este ano e para sempre.

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