Salem

Salem, cidade, condado de Essex, nordeste de Massachusetts, EUA. Fica no porto de Salem Bay (uma enseada da baía de Massachusetts), 16 milhas (26 km) a nordeste de Boston. Salem foi incorporada como cidade em 1626 por Roger Conant, que emigrou do Cabo Ann, 14 milhas (22 km) a nordeste de Boston. A primeira Igreja Congregacional na América foi aí organizada em 1629, e Roger Williams, fundador da colónia de Rhode Island, serviu como pastor primitivo. O nome da cidade é provavelmente a forma abreviada da Jerusalém bíblica (“Cidade da Paz”). A história inicial de Salém foi ensombrada pela intolerância religiosa que levou aos julgamentos de feitiçaria de 1692. Durante os séculos XVIII e XIX, desenvolveu-se como um dos principais centros marítimos e de construção naval da Nova Inglaterra, e durante a Revolução Americana (1775-83) e a Guerra de 1812 o seu porto serviu de base aos corsários. Após o declínio do comércio estrangeiro, devido principalmente à superficialidade do seu porto, a comunidade voltou-se para a produção de têxteis, couro e calçado. A economia baseia-se agora nos cuidados de saúde, serviços financeiros, turismo, comércio a retalho e ensino superior; a produção ligeira diversificada é também importante.

Nathaniel Hawthorne nasceu (1804) em Salem e fez dela o cenário para vários dos seus romances, nomeadamente A Casa dos Sete Gables, que imortalizou a casa construída (1668) pelo Capitão John Turner. Nos terrenos da casa estão vários outros edifícios históricos que foram transferidos para o local, incluindo o local de nascimento de Hawthorne (cerca de 1740), a Casa Hathaway (1682), e a Casa Retire Beckett (1655). Hawthorne utilizou a casa da família da sua esposa, a Casa Grimshawe, como cenário em várias obras também. Foi empregado (1846-49) como agrimensor portuário e trabalhou na Alfândega (1819), que, juntamente com os antigos cais, é mantida dentro do Local Histórico Nacional Marítimo de Salem. Outros edifícios notáveis incluem a John Ward House (1684), a Witch House (1642; onde o Juiz Jonathan Corwin viveu durante os julgamentos de bruxaria), a Pickering House (1651), e as obras-primas de estilo federal desenhadas por Samuel McIntire, o “arquitecto de Salem”, nomeadamente as casas Pierce-Nichols (1783) e Gardner-Pingree (1804). Colecções de arte e história estão expostas no Museu Peabody Essex. O campus do Colégio Estatal de Salem (fundado em 1854 como Escola Normal de Salem) inclui uma galeria de arte, um observatório, e The Chronicle of Salem, um mural com 50 sequências. A Aldeia Pioneira da cidade é uma reconstrução do início da cidade de Salem. Cidade Inc., 1836. Pop. (2000) 40,407; (2010) 41,340.