Sarajevo

Em 25 de Julho de 1894 (13 de Julho ao estilo de Obljaj), Gavrilo Princip entrou no mundo na pequena aldeia bósnia de Obljaj, que se disser em voz alta soa ligeiramente galês. Gavrilo foi uma das nove crianças, mas seis delas não conseguiram sobreviver à infância. É algo de milagre que o nosso Gavrilo tenha feito, pois quando nasceu estava tão desesperadamente fraco que o seu pai quase desistiu dele. No entanto, um padre ortodoxo sérvio sabia melhor, e disse à família que se baptizassem o seu rapazinho sorridente como o Arcanjo Gabriel, ele teria a certeza de sobreviver. Funcionou, mas em retrospectiva talvez não.
O nome da família nem sempre foi Princip. Era originalmente Čeka, que é uma forma do verbo “esperar” em Sérvio/Bósnio/Croata/Montenegrino. Tudo isto mudou com a figura gigante de Todor Čeka, um casco de um homem com um casaco particularmente brilhante. Todor era respeitado/temido por todos na aldeia, e os rapazes muçulmanos locais levaram-no a chamar-lhe ‘Princip’ (Príncipe). Ser nomeado Príncipe é muito melhor do que ser chamado ‘Esperar’, por isso a mudança foi feita. Todor seria pai de muitas crianças, presumivelmente, uma das quais iria casar com uma senhora da Herzegovina e estabelecer-se nos Alpes Dináricos. Ele nunca jurou e nunca bebeu, tornou-se carteiro e teve muitos filhos, embora a maioria deles tenha morrido jovem. Três sobreviveram, no entanto. Um iria tornar-se médico, outro seria comerciante e político, e o terceiro continuaria a ser Gavrilo Princip.
Desesperadamente pobre, Obljaj não era o lugar para estar durante a convulsão social que se espalhou pela Europa no final do século XIX. Ou talvez fosse? A área estava repleta de jovens rapazes que sentiam um mundo diferente mesmo por cima daquelas colinas, um mundo de ideias frescas, excitação e mudança. Gavrilo estava na escola primária aos 9 anos de idade, e apesar dos problemas iniciais era um bom aluno. O melhor da turma na verdade, o que o levou a receber um livro de poesia sérvia como prémio. Ainda assim, os Princips eram uma família camponesa, e ser camponês em Obljaj não era muito divertido.
O seu pai não queria que ele deixasse esta terra estéril e deserta. Papa Princip precisava de um pastor e não de um erudito, um pastor não de um intelectual. Mas a mãe e o tio Princip insistiram, e Gavrilo foi autorizado a partir. Com a idade de 13 anos, ele e o seu pai atravessaram um terço do território bósnio e depois saltaram alguns comboios a fim de levar o nosso jovem rapaz para Sarajevo, onde o seu irmão Jovan estava a estudar. As terras altas rochosas tinham sido deixadas para trás, e Gavrilo Princip tinha experimentado em primeira mão a maravilha verde da Bósnia Central. O plano era que Gavrilo se inscrevesse na escola militar austro-húngara, mas isto foi alterado depois de algum rapaz ter convencido Jovan de que o seu irmão estaria basicamente a aprender a massacrar o seu próprio povo, o que obviamente não seria grande É também um pouco irónico, em retrospectiva. Gavrilo Princip frequentou em vez disso a Merchant School.
Princip era bastante indicativo da juventude oprimida da Europa na altura. Ele tinha saído da miséria isolante da vida de um camponês pobre para um novo mundo excitante de ideias contemporâneas. Esta era ainda uma vida miserável, sem um tostão, mas pelo menos veio com livros. Ao chegar a Sarajevo, Gavrilo ficou na casa da agradável viúva, Stoja Ilić, e o seu filho Danilo, de 17 anos, certamente não influenciaria Gavrilo de forma alguma. Não, de modo algum.
Okay, por isso talvez ele tivesse um pouco de influência. Danilo e Gavrilo estabeleceram uma estreita amizade, baseada no seu amor comum pela aprendizagem. A Bósnia estava a atravessar um período difícil e jovens tipos rebeldes estavam a aparecer por todo o lado, tentando assassinar pessoas em posições de poder. Mas não tiveram muita sorte, e na maioria das vezes estas tentativas acabavam em fracasso. O mais notório de todos foi o esforço de Bogdan Žerajić, um belo rapaz sérvio da Herzegovina (palavras de Rebecca West, não nossas), que seguiu o Imperador Franz Josef de Sarajevo a Mostar e voltou sem disparar um tiro. Resolveu então fazê-lo no Governador da Bósnia, mas falhou com os seus cinco tiros. Ele não falhou com o sexto, mas infelizmente para Žerajić ele apontou este para o seu próprio templo.
Gavrilo reverenciou Žerajić, que fazia parte de um grupo revolucionário conhecido como ‘Slobodna’ (Liberdade). Žerajić também tinha uma amizade com um sujeito chamado Vladimir Gaćinović, que viria a tornar-se o ideólogo por detrás de um movimento chamado ‘Mlada Bosna’, ou ‘Jovem Bósnia’. Em 1911, Gavrilo Princip juntou-se a este grupo. Eram um grupo combativo, esta Jovem Bósnia, com pensamentos de tiranicídio no topo da sua agenda.
Ele foi expulso da escola em 1912. Gavrilo foi expulso pelo seu papel activo num protesto contra os austro-húngaros de topo, que apesar dos seus esforços para fazer da Bósnia uma colónia modelo na altura, não estavam com disposição para permitir tais coisas. Supostamente, Gavrilo passou de classe em classe ameaçando aqueles que se recusavam a ir ao protesto com um espanador, ou “knuckle-duster”, ou “brass knucks” como diria o adepto profissional da luta livre. Ameaçar os estudantes com soqueiras é uma boa razão para serem expulsos, pelo que não podemos realmente discutir com a decisão da escola aqui. No entanto, Gavrilo não viu isto como o fim dos seus estudos, e com a sua mente cheia de nacionalismo e emoções, decidiu caminhar 280 km até Belgrado.
Como conta a história, ao atravessar a fronteira para terras sérvias Gavrilo ajoelhou-se e beijou o solo. I A vida em Belgrado foi difícil para Gavrilo. Dormiu em portas, implorou e recebeu a refeição ocasional de um mosteiro local. O que ele alimentava vorazmente, porém, eram livros. Devorou toda a leitura que podia, engolindo palavras como se ninguém tivesse nada a ver com isso. Infelizmente, as palavras não proporcionam muito em termos de nutrição física. Ele voluntariou-se para se juntar aos guerrilheiros sérvios que estavam envolvidos em lutas viciosas com os turcos na altura. Gavrilo ofereceu os seus serviços a um grupo particularmente zangado, chamado ‘Crna Ruka’. Provavelmente conhece-os como a ‘Mão Negra’.
A Mão Negra era um grupo conspiratório formado por um homem com um bigode excepcional chamado Dragatin Dimitrijević, ou Apis. O tiranicídio era o seu jogo, e como a maioria dos grupos terroristas/rebeldes ao longo da história, precisavam de jovens idealistas para fazer os seus feitos. Infelizmente para o nosso Gavrilo, ele era frágil, intenso e tinha uma tez bastante pálida. Parecia o poeta que aspirava ser quando crescesse, não o soldado orgulhoso que a Mão Negra exigia. O grupo rejeitou-o por ser demasiado pequeno e demasiado fraco. Para citar o oficial de recrutamento na altura: “És demasiado pequeno e demasiado fraco”
Aluzido por isto, Gavrilo regressou a Sarajevo. Depois, de volta à Sérvia. Depois, de volta a Sarajevo. De alguma forma através de tudo isto, Gavrilo acabou por ir parar a Vranje. O que era especial na Vranje nesta altura era o campo de chuvas Četnik localizado ali. Aqui, Gavrilo aprendeu a disparar, a lançar granadas e, em geral, a ser um bom jovem lutador. Ele ainda estava fraco por ter tuberculose para sempre, mas podia disparar uma pistola, no mínimo.
A Mão Negra tinha um novo plano, e mais uma vez precisavam de um grupo de jovens revolucionários cegos (não literalmente) para o levar a cabo. Gavrilo foi um dos sete escolhidos, portanto, juntamente com o seu velho amigo Danilo Ilić, Trifko Grabez, Nedeljko Čabrinović, Muhamed Mehmedbašič, Vaso Čubrilović e Cvejtko Popović Gavrilo dirigiu-se a Sarajevo em Junho de 1914. O seu objectivo? Assassinar o Arquiduque da Áustria-Hungria, o herdeiro do trono de Habsburgo, Franz Ferdinand.
O resto, como se costuma dizer, é história.