Sciatica: tratamento

Muito ciático – dor aguda que irradia pela parte de trás da perna – melhora em poucas semanas e não resulta em danos permanentes. Se a sua dor não acalmar após algumas semanas, consulte o seu médico. Se perder o controlo da bexiga ou intestinos, ou se tiver dores fortes, fraqueza dos músculos ou dormência, procure imediatamente cuidados médicos.

Em geral, pode ajudar a aliviar as dores nas costas e a ciática mantendo-se activo, usando analgésicos e fazendo alongamentos e exercícios especiais. A fisioterapia pode ser útil, e a cirurgia pode ser recomendada para pessoas com problemas contínuos.

Alívio da dor ciática

Os analgésicos podem ser utilizados para controlar a dor ciática, para que se possa manter activo, o que na maioria dos casos o ajudará a melhorar mais rapidamente.

Anti-inflamatórios não esteróides (AINEs), tais como ibuprofeno (por exemplo, Advil, Nurofeno), são frequentemente recomendados para a ciática e podem reduzir a dor, bem como a inflamação. Devem ser tomados na dose mais baixa que seja eficaz durante o menor tempo possível. No entanto, existem efeitos secundários associados a estes medicamentos, incluindo um risco acrescido de úlceras pépticas, doenças cardíacas e problemas renais e os AINEs não são adequados para algumas pessoas. O risco de efeitos secundários é reduzido quando os AINE são administrados topicamente (cremes ou géis aplicados na pele).

Paracetamol pode ser recomendado para pessoas que não são capazes de tomar AINE. Embora o paracetamol não reduza a inflamação, pode reduzir as dores nas costas a curto prazo e qualquer redução da dor que lhe permita retomar a actividade será benéfica.

Outros medicamentos

Relaxantes musculares podem ser recomendados durante alguns dias em algumas pessoas com dores nas costas para reduzir a dor e a tensão muscular e melhorar a mobilidade. Contudo, existem efeitos secundários significativos com estes medicamentos, pelo que muitas vezes não são uma opção adequada.

Antidepressivos tricíclicos, por exemplo amitriptilina, e certos medicamentos anti-convulsivos podem ser utilizados para tratar a dor nervosa em algumas pessoas. Mas são necessárias mais evidências para mostrar que estes medicamentos são eficazes para pessoas com ciática.

Ficar activo

Descanso no leito não é uma boa ideia para ciática e dores lombares, e pode agravar o problema. O descanso de cama fará com que os músculos que suportam a coluna vertebral comecem a enfraquecer e as articulações podem endurecer.

Ficar activo reduz efectivamente a dor e acelera a recuperação em comparação com o descanso de cama. Embora seja provável que sinta alguma dor com actividade, esta pode ser reduzida com a utilização de analgésicos.

Conselho de um fisioterapeuta sobre técnicas para minimizar a dor ao fazer certas actividades, tais como sair da cama e movimentar-se, irá ajudá-lo a manter-se activo. Tenha o cuidado de se manter no ritmo ao reiniciar as actividades.

Nadar ou caminhar são muitas vezes um bom local para começar para algum exercício suave. O Tai Chi é uma actividade de movimento suave que demonstrou melhorar a dor lombar.

Para a ciática associada a uma hérnia discal, os médicos geralmente encorajam a manter as suas actividades regulares tanto quanto possível, desde que não provoquem dor intensa.

Exercícios de alongamento e fortalecimento

Programas de exercício podem ajudar na recuperação e podem reduzir a frequência e a duração dos episódios recorrentes de dor nas costas. Pode ajudar a ver um fisioterapeuta, que pode conceber para si um programa de exercício individual que envolve reforço e estabilização dos músculos que suportam a coluna, alongamento e também exercício aeróbico.

Exercícios como o Pilates, que corrigem a má tonicidade e postura muscular e melhoram a força e estabilidade da coluna, podem ajudar a melhorar as dores lombares e também ajudar a prevenir futuros episódios.

Exercícios suaves de alongamento passivo podem ajudar a aliviar a compressão na coluna. Os alongamentos específicos do chão podem ser úteis.

algumas poses de yoga podem também ajudar a aliviar a dor ciática. Contudo, notar que os alongamentos adequados para a ciática diferem consoante a causa da ciática. Por exemplo, existem exercícios de alongamento específicos que são quase sempre necessários para aliviar a síndrome piriforme e estes diferem dos alongamentos para aliviar a ciática causada pela estenose espinal.

Massagem

Não se sabe ao certo se a massagem melhora a ciática, mas algumas pessoas consideraram-na útil e existe pouco risco de efeitos secundários. A massagem pode libertar músculos que entraram em espasmo e proporcionar alívio da dor.

Osteopatia

As pessoas com ciática normalmente consultam os osteopatas para lidar com a sua condição e algumas pessoas acham útil para aliviar os seus sintomas. Em termos de estudos científicos, a maioria dos estudos realizados até à data têm-se debruçado sobre a osteopatia para tratar a dor lombar em geral, e não especificamente a ciática, pelo que as provas que apoiam a sua utilização na ciática não são abundantes. No entanto, alguns médicos recomendam consultar um osteopata ou fisioterapeuta para aliviar a dor ciática e empreender um programa para fortalecer e condicionar a região lombar.

Fisioterapia

O seu médico pode encaminhá-lo a um fisioterapeuta para uma prescrição de exercício para fortalecer e estabilizar as suas costas, e também para ajudar a aliviar a dor ciática.

Manipulação da coluna vertebral

Existem algumas provas que mostram benefícios pequenos a moderados da manipulação da coluna vertebral (em conjunto com um programa de exercícios) no tratamento de dores lombares e ciática não específicas. Contudo, existem algumas preocupações de segurança em doentes com ciática com a possibilidade de causar mais danos aos discos hérnia através da manipulação da coluna vertebral.

As pessoas que têm osteoporose ou artrite reumatóide devem evitar a manipulação da coluna vertebral.

Acupunctura

Acupunctura é a inserção de agulhas finas na pele em pontos de acupunctura tradicionais que se acredita assentarem em meridianos que correm através do corpo.

Existe uma falta de evidência mostrando que a acupunctura é eficaz no tratamento da ciática, embora algumas pessoas ganhem alívio.

Calor ou bolsas de gelo

As bolsas de calor e as bolsas de gelo são um simples tratamento de auto-ajuda que pode aliviar a dor e o desconforto em pessoas com dores lombares baixas.

TENS – Estimulação Transcutânea de Nervo Eléctrico

TENS é um tratamento que utiliza correntes eléctricas de baixa voltagem para aliviar a dor. São necessárias mais provas científicas para mostrar se TENS é um tratamento eficaz para a ciática.

PENS – Estimulação Nervosa Eléctrica Percutânea

PENS é semelhante a TENS, mas com PENS a estimulação eléctrica passa através da pele para o tecido mole utilizando sondas semelhantes a agulhas de acupunctura. Mais uma vez, não há provas científicas suficientes para afirmar que a PENS é um alívio eficaz da dor ciática.

Injeções peridurais

Injeções de cortisona (corticosteróide) podem ser usadas para tratar a dor ciática ajudando a suprimir a inflamação em torno do nervo irritado. As injecções de corticosteróides epidurais podem proporcionar alívio da dor a curto prazo para pessoas com hérnia de disco lombar ou estenose espinal.

Anestésicos locais de acção prolongada também são por vezes injectados com o corticosteróide para alívio da dor. Por vezes a injecção de anestésicos locais é administrada por si só.

Um curso de 2 semanas de comprimidos de corticosteróides pode ajudar a melhorar o funcionamento físico mas não parece aliviar significativamente a dor em pessoas com hérnia discal.

Chemonucleólise

Chemonucleólise é a injecção de uma enzima especial numa hérnia discal da coluna vertebral. A enzima dissolve a parte deslocada e protuberante (hérnia) do disco, reduzindo assim qualquer pressão sobre a raiz nervosa. É uma técnica de precisão com potencial para alergias e complicações neurológicas, pelo que não é utilizada com frequência. Não parece haver quaisquer evidências que sustentem a sua utilização.

Cirurgia

Em pessoas com hérnia discal ou estenose do canal espinhal que tenham problemas nervosos graves ou progressivos, a cirurgia de descompressão pode ser recomendada. Algumas pessoas com dores ciáticas graves e persistentes podem também ser encaminhadas para tratamento cirúrgico.

O tipo de cirurgia dependerá da causa da ciática. Uma discectomia é uma operação feita através de uma incisão nas costas para remover partes de um disco hérnia que estão a pressionar um nervo. Uma microdiscectomia utiliza um microscópio para visualizar o disco e assim pode ser feita através de um corte menor no dorso.

Uma laminectomia envolve uma cirurgia à coluna vertebral para remover toda a lâmina (parte do osso vertebral) e por vezes parte da articulação da faceta, a fim de dar mais espaço para as raízes nervosas. Actualmente, uma laminotomia (que remove apenas partes das laminas) é mais frequentemente utilizada, uma vez que ajuda a manter mais estabilidade nas estruturas vertebrais.

Resultados a longo prazo para pessoas com hérnias discais são os mesmos em pessoas que fazem cirurgias precoces versus aquelas que tentam outros tratamentos primeiro.

O seu médico discutirá os riscos e benefícios da cirurgia e se esta pode ser benéfica no seu caso.