Student Learning Center – Illinois History
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Early Illinois History
Antes de Illinois se tornar um Estado, era conhecido como o Território de Illinois. No início de 1818, a Assembleia Geral do Território de Illinois enviou uma petição ao Congresso dos Estados Unidos pedindo para ser admitido na União. Parte do processo para ser admitido como Estado foi para Illinois adoptar a sua própria constituição.
A palavra Illinois vem da palavra francesa que significa Illini ou Terra de Illini. É uma palavra Algonquin que significa Homens ou Guerreiros. Illinois foi descoberto em 1673, estabelecido em 1720 e entrou na União a 3 de Dezembro de 1818. Illinois está rodeado por corpos de água em quase todas as fronteiras: o rio Mississippi a oeste; os rios Ohio e Wabash no sul, e o lago Michigan no norte. Os Estados que fazem fronteira com o Illinois são: Kentucky, Iowa, Wisconsin, Missouri, e Indiana. O primeiro comboio ferroviário atravessou o rio Mississippi na primeira ponte do rio em Rock Island, Illinois, a 21 de Abril de 1856. O ponto mais alto de Illinois é Charles Mound no condado de JoDaviess, elevação, 1,235 pés, e o ponto mais baixo é no Cairo, condado de Alexander no rio Mississippi, elevação 279 pés.
Milhares de anos antes de os franceses chegarem a Illinois, os Paleo-Índios, um povo nómada, e os seus descendentes, índios arcaicos, tinham explorado Illinois. A cultura destes caçadores, datada de antes de 5000 a.C., pode ser estudada no Abrigo de Rocha Modoc, no Condado de Randolph. Os índios da floresta eram os seus descendentes. Por volta de 900 d.C., os índios do Médio Mississipi, que sucederam aos índios da Woodland, construíram grandes montes de terra e desenvolveram áreas urbanas complexas. Estas cidades desapareceram possivelmente devido à superpopulação, doenças e exaustão de recursos. Os descendentes dos Mississippi eram as tribos Illiniwek dos séculos XVII, XVIII, e XIX. Após anos de perda de terras e guerras para outros grupos indígenas e colonos europeus, os Illiniweks foram transferidos para uma reserva do Kansas.
As áreas controladas pelos franceses ao longo do vale do rio Mississippi, nos fundos americanos entre Cahokia e Kaskaskia. A sua ocupação, de cerca de 1675 a 1763, deixou poucas marcas duradouras, tal como a ineficaz regra britânica. O controlo europeu foi terminado pela milícia norte-americana de George Rogers Clark em 1778, tendo a Virgínia reivindicado Illinois como dentro do seu território.
A Portaria do Noroeste de 1787 cartografou esta região e os condados organizados, e em 1809 foi criado o Território de Illinois. Durante os primeiros anos de colonização por caçadores de peles, o sul do Illinois foi o foco de migração para a área, especialmente ao longo do vale do rio Mississippi e dos rios Wabash e Ohio. A concessão do estatuto de Estado em 1818 foi controversa. A população era inferior aos 60.000 habitantes necessários. Além disso, a fim de incluir a área portuária de Chicago, representantes territoriais induziram o Congresso dos EUA a traçar a fronteira de Illinois 51 milhas a norte da fronteira original, tal como delimitada pela Portaria Noroeste. A primeira capital foi Kaskaskia, seguida por Vandalia, ao longo do rio Kaskaskia, que ocupou a posição durante 20 anos. Após forte pressão de Abraham Lincoln, a capital foi transferida para Springfield por uma votação legislativa de 1837.
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