Tem narcolepsia? Leve este teste ao rastreio de sintomas de sonolência diurna excessiva
- Se tiver narcolepsia, é provável que adormeça subitamente durante o dia.
- Pode também experimentar cataplexia, ou a súbita perda de controlo muscular voluntário, o que pode levar a fala arrastada ou desmaios.
- Aqui>Saberá como saber se tem narcolepsia e o que pode fazer para tratar esta rara condição.
- Este artigo foi revisto medicamente por Alex Dimitriu, MD, psiquiatra e fundador da Psiquiatria e Medicina do Sono de Menlo Park.
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- Cataplexia é a perda repentina do controlo muscular voluntário. Isto pode levar a uma fala arrastada, ou em casos graves, pode mesmo entrar em colapso. Ao contrário da cataplexia devido a convulsões ou desmaios, não se perde a consciência, e esta dura apenas alguns minutos. Algumas pessoas com narcolepsia têm ataques múltiplos de cataplexia todos os dias, enquanto outras têm apenas um ou dois ataques durante toda a vida.
- A paralisia do sono ocorre bem quando se adormece, ou bem quando se acorda. É semelhante à cataplexia – na medida em que se perde o controlo muscular enquanto se está consciente – mas acontece durante alguns segundos ou minutos enquanto se está deitado na cama.
- Alucinações. Por vezes, as alucinações visuais acompanham a paralisia do sono. As alucinações podem ser vívidas, como se estivesse a sonhar sem estar realmente a dormir.
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Narcolepsia é uma doença rara que fará alguém adormecer abruptamente – mesmo a meio do dia durante uma actividade.
É possível tratar a narcolepsia e gerir os seus sintomas com mudanças de estilo de vida e medicação, de modo a permanecer seguro e saudável. Eis como reconhecer os sinais da narcolepsia e obter o tratamento adequado.
O que é a narcolepsia?
Narcolepsia é um distúrbio neurológico que o faz adormecer subitamente durante o dia, mesmo no meio de uma actividade. Esta condição afecta cerca de 1 em cada 2.000 pessoas nos EUA, e os sintomas aparecem geralmente entre os 10 e 30 anos de idade.
As pessoas com narcolepsia podem adormecer enquanto comem, andam, ou mesmo conduzem – tornando-a potencialmente perigosa. Até 50% das pessoas com narcolepsia já sofreram acidentes ou riscos para a saúde devido a adormecerem durante as actividades.
Sintomas da narcolepsia
Sintomas comuns da narcolepsia incluem:
- li> Sonolência diurna excessiva, ou SED, é o sintoma mais reconhecível da narcolepsia, e ocorre independentemente de quanto se dorme à noite. A vontade de dormir surge de repente e uma pessoa com narcolepsia pode passar de acordada e alerta para adormecer numa questão de minutos. Pode fazer o seguinte questionário, baseado na Escala de Sonolência Epworth, para ajudar a determinar se está a ter sonolência diurna excessiva:
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Diagnóstico e testes de narcolepsia
Narcolepsia é primeiro diagnosticada com base nos sintomas e depois pode ser confirmada com testes laboratoriais. Se estiver a sentir sonolência diurna excessiva, o seu médico de cuidados primários irá provavelmente encaminhá-lo para um especialista em sono.
A partir daí, um teste comum para diagnosticar a narcolepsia é o Teste de Latência de Sono Múltiplo (MSLT). Basicamente, ele testa a rapidez com que se entra num sono profundo.
Para fazer o MSLT, um especialista em sono irá monitorizá-lo enquanto dorme cinco sestas, com duas horas de intervalo. Se demorar menos de oito minutos a adormecer em média, e se cair em sono REM em pelo menos duas das sestas, é considerado que tem narcolepsia. O sono REM pode ser detectado rastreando o seu ritmo cardíaco ou ondas cerebrais usando um ECG ou EEG, ou mesmo observando quando os seus olhos vibram e se movem.
Doctors também podem fazer uma punção lombar para verificar os seus níveis de hipocretina na coluna vertebral cerebral, mas isto é geralmente um último recurso porque é mais invasivo e doloroso.
O que causa a narcolepsia?
Existem dois tipos principais de narcolepsia: tipo 1 e tipo 2.
Tipo 1 de narcolepsia
Tipo 1 de narcolepsia é o tipo mais comum, afectando 60% a 90% dos narcóticos, e é causado por uma deficiência de hipocretina, uma neuroquímica que ajuda a regular o ciclo sono-vigília.
Hipocretina é produzida na parte do cérebro chamada hipotálamo, que ajuda a regular o sono. Nas pessoas saudáveis, as hipocretinas são libertadas quando se está acordado, e ligam-se aos neurónios que promovem a vigília e suprimem o sono REM.
Durante o sono REM, que normalmente ocorre cerca de 90 minutos após adormecer, os seus olhos movem-se rapidamente e a sua respiração, pressão sanguínea, e o ritmo cardíaco aumentam. Este sono é quando a maior parte dos seus sonhos ocorre, pelo que o seu corpo fica paralisado para o impedir de realizar os seus sonhos.
No entanto, em pessoas com narcolepsia tipo 1, aqueles neurónios hipocretinos produtores de hipocretinas morrem, o que causa sonolência diurna e controlo deficiente sobre o sono REM. Como resultado, o corpo pode experimentar paralisia e alucinações semelhantes a sonhos – sintomas típicos de REM – durante o dia em vez de à noite.
O que causa a morte dos neurónios hipocretinos produtores é menos compreendido, mas há provas de que pode ser uma desordem auto-imune, em que o seu sistema imunitário ataca erroneamente o seu próprio corpo.
Por exemplo, um estudo de 2009 publicado na revista Sleep verificou 200 doentes com narcolepsia tipo 1 para anticorpos contra infecções bacterianas conhecidas por desencadear a auto-imunidade. Os doentes que começaram a experimentar narcolepsia nos três anos anteriores tinham níveis elevados de anticorpos para bactérias estreptocócicas quando comparados com o grupo de controlo, sugerindo que estes anticorpos podem ser um desencadeador de uma resposta auto-imune que mata os neurónios produtores de hipocretino no seu corpo.
A genética também pode desempenhar um papel no desenvolvimento da narcolepsia de tipo 1. Pessoas com uma variação específica do gene HLA-DQB1 têm um risco acrescido de desenvolver narcolepsia, mas não se compreende exactamente porquê. Os códigos do gene HLA-DQB1 para uma proteína que faz parte do complexo HLA, que ajuda o organismo a distinguir entre as suas próprias proteínas e proteínas estranhas de vírus ou bactérias.
Type 2 narcolepsy
Type 2 narcolepsy ocorre sem cataplexia, e não é bem compreendido ou bem estudado, diz Christopher Murry, D.O., director médico do Instituto do Sono do Maine.
alguns peritos fazem a hipótese de que a narcolepsia de tipo 2 é causada quando os neurónios hipocretinos produtores de hipocretino são feridos, mas de forma menos grave, levando a sintomas menos graves. É muito menos comum do que o tipo 1.
Tratamento para a narcolepsia
Não há cura para a narcolepsia, e esta geralmente não melhora ou resolve por si só. No entanto, Murray diz que existem formas eficazes de tratar e gerir a condição.
A mudança de estilo de vida mais comum para gerir a narcolepsia é controlar o seu horário de sono. Especificamente, Murry diz que é importante controlar a pressão do sono, ou que o instigam a dormir, o que aumenta quanto mais tempo se está acordado.
Para as pessoas com narcolepsia, a pressão basal do sono é mais elevada, por isso deve evitar comportamentos que aumentem a pressão do sono, como ficar acordado até demasiado tarde. Murry diz que pequenas sestas ao longo do dia também podem ajudar a controlar a pressão do sono.
Medicação
Há também medicamentos que podem ajudar a tratar a narcolepsia. Mais frequentemente, estimulantes, tais como Modafinil ou metilfenidato são utilizados para ajudar a manter-se alerta e a resistir ao sono durante o dia. Os médicos também podem prescrever o oxibato de sódio, que é um sedativo forte tomado à noite. É necessário colocar um alarme e acordar para tomar a droga durante a noite.
Um estudo de 2006 publicado na revista Sleep descobriu que os dois medicamentos podem funcionar ainda melhor quando combinados. Os investigadores observaram 270 adultos com narcolepsia que estavam a tomar Modafinil. Os participantes foram então deixados a tomar Modafinil ou receberam um placebo de Modafinil, e receberam ou oxibato de sódio ou um placebo de oxibato de sódio.
Durante oito semanas, a sonolência diurna excessiva foi avaliada utilizando um teste de Manutenção de Vigília, ou MWT. Os investigadores tiveram os participantes reclinados num quarto pouco iluminado e silencioso e tentaram ficar acordados durante 20 minutos. Os participantes obtinham então um intervalo de 2 horas antes de repetir o teste um total de quatro vezes.
Os investigadores descobriram que o grupo que tomava ambos os placebos adormeceu cerca de três minutos mais depressa, o grupo que tomava um placebo Modafinil e um oxibato de sódio não viu qualquer alteração, e o grupo que tomava tanto Modafinil como oxibato de sódio conseguiu ficar acordado três minutos mais tempo.
Se estiver interessado em medicação para tratar a sua narcolepsia, fale com o seu médico sobre o que é melhor para si. Tanto o Modafinil como o oxibato de sódio podem causar efeitos secundários como o adormecimento excessivo, e deve tomá-los com cautela.