Testes de Função Nervosa para Avaliação de Problemas de Costas Baixas

Visão Tópica

Os nervos que transportam mensagens de e para as suas pernas vêm das suas costas baixas. Ao verificar a sua força muscular, os seus reflexos, e a sua sensação (sensação), o seu médico pode dizer se existe pressão numa raiz nervosa proveniente da sua coluna vertebral. Ele ou ela também pode frequentemente dizer qual a raiz nervosa envolvida.

Força muscular

Testes de força muscular podem detectar verdadeira fraqueza muscular, que é um sinal de pressão sobre uma raiz nervosa. (Por vezes a fraqueza das pernas deve-se na realidade à dor, não à pressão sobre um nervo.) A maioria das pessoas que têm hérnias discais que causam sintomas também têm alguma compressão da raiz nervosa. A compressão da raiz nervosa tem geralmente origem na região lombossacral.

Músculos específicos recebem impulsos de nervos específicos, pelo que descobrir quais os músculos que são fracos mostra ao médico onde as raízes nervosas estão a ser comprimidas.

Testes de força muscular incluem:

• Flexão da anca. Senta-se na beira da mesa de exames com os joelhos dobrados e os pés pendurados. Depois levanta-se a coxa para cima da mesa enquanto o médico empurra para baixo na perna perto do joelho. (Este exame também pode ser feito enquanto estiver deitado de costas). Se a sua perna dolorosa estiver mais fraca do que a outra perna, pode ter compressão das raízes nervosas na parte mais alta da parte baixa das costas, na área da última vértebra torácica e na primeira, segunda e terceira vértebras lombares (região T12, L1, L2, L3).
• Extensão do joelho. Enquanto na posição sentada, endireita o joelho enquanto o seu médico empurra para baixo na perna perto do tornozelo. Se a sua perna dolorosa for mais fraca do que a outra perna, pode ter compressão das raízes nervosas na segunda, terceira, ou quarta vértebras lombares (região L2, L3, ou L4).
• Dorsiflexão do tornozelo. Enquanto está na posição sentado, o seu médico empurra para baixo, enquanto tenta puxar os tornozelos para cima. Se houver fraqueza numa perna, o tornozelo dará lugar à pressão para baixo. Isto é um sinal de possível compressão da raiz nervosa ao nível da quinta vértebra lombar (região L4 ou L5).
• Grande extensão do dedo do pé. Enquanto está na posição sentado, o seu médico empurra para baixo os dedos dos pés grandes enquanto tenta estendê-los (dobrá-los de volta na sua direcção). Se houver fraqueza numa perna, o seu dedo grande do pé cederá o lugar à pressão. Isto é um sinal de possível compressão da raiz nervosa ao nível da quinta vértebra lombar (região L5).
• Potência de flexão plantar. Levanta-se e ergue-se sobre os dedos dos pés em ambos os pés e depois sobre cada pé separadamente. Levantar os dedos dos pés é difícil, se não impossível, de fazer se uma determinada região nervosa for comprimida. Isto é um sinal de possível compressão da raiz nervosa ao nível da primeira vértebra sacral (região S1).

Testes sensoriais

Apenas à medida que os seus músculos recebem sinais através de certos nervos, outros nervos transportam sinais de volta à sua medula espinal de secções específicas da sua pele e outros tecidos. Testar o seu sentido de sensibilidade ajuda o seu médico a descobrir que raiz nervosa pode ser comprimida.

O seu sentido de sensibilidade pode ser testado de várias maneiras. O seu médico irá provavelmente pedir-lhe que feche os olhos durante este teste, porque é fácil imaginar a sensação se conseguir ver o teste a ser feito. O teste pode incluir tocar levemente a sua pele com uma bola de algodão ou picar levemente a sua pele com um alfinete.

O topo do pé e os dedos dos pés

O fora do tornozelo e do pé

Reflexos

Tendões ligam os músculos aos ossos. Os reflexos são pequenos movimentos do músculo quando o tendão é tocado. Um reflexo pode ser diminuído ou ausente se houver um problema com o fornecimento de nervos. Para testar os seus reflexos, o seu médico usará um martelo de borracha para bater firmemente no tendão. Se certos reflexos estiverem diminuídos ou ausentes, mostrará que nervo pode ser comprimido. Nem todas as raízes nervosas têm um reflexo associado a elas.

• Reflexo do tendão patelar. Senta-se na mesa de exames com o joelho dobrado e o pé pendurado, sem tocar no chão. O seu médico usará um martelo de borracha para bater firmemente no tendão logo abaixo da rótula. Num teste normal, o seu joelho irá estender-se e levantar um pouco o pé. Uma diminuição ou ausência do reflexo pode significar que há compressão na região L2, L3, ou L4.
• reflexo do tendão de Aquiles. Senta-se numa mesa com os joelhos dobrados e os pés pendurados, ou pode ser-lhe pedido que se deite de barriga para baixo com as pernas direitas e os pés fora da borda da mesa de exames. O seu médico usará um martelo de borracha para bater firmemente no tendão de Aquiles, que liga o músculo na parte de trás da barriga da perna ao osso do calcanhar. Num teste normal, o seu pé irá mover-se como se fosse apontar os dedos dos pés. Um reflexo diminuído ou ausente pode significar que há compressão na região S1.